蚩尤其实不是指哪一个人，而是历代九黎部落首领蚩尤家族的统称。相传第一代的炎帝，蚩尤和黄帝是同一个母亲，那时还是母系氏族社会。有名气的大人物的出生都是靠传说来编出他们的身世，人们只知道他们的出生地和母亲，其他的事就不是很清楚。

传说中蚩尤也是姜姓，具体的出生没有任何记载，大概是因为成王败寇的原因被刻意的消除了吧，历史就像是一个人的记忆，被外力给抹掉了。他的故事一般都开始于九黎部落，成年以前的历史是个空白，只有一些不确定的零星传说他也姓姜，也来自神农部落。因某种原因带领家族迁移至长江中下游至黄河下游一带繁衍生息。

在九黎部落中蚩尤是一个形象高大威猛有担当的首领，像当今一些角色扮演里面的近战物攻猛将。曾经除掉危害九黎部落的“垂耳妖婆”，那时的蚩尤骁勇善战，在部落里是正义的化身。历代蚩尤领导的九黎部落擅长制作金属武器，所以战斗力是当时部落中最强悍的。传说蚩尤头上长角，耳朵像剑戟，我想这应该是最早的头盔，先进的武器制造术让蚩尤第一个穿上了盔甲，所以战斗力爆棚。当时别人都没见过穿盔甲的人，以讹传讹蚩尤就成了怪物的形象。

另外蚩尤部落对天气和季节有很好的掌握，并在战场上有运用，我们后面会讲到这一点。在这里提出来的目的是，蚩尤部落是很会观测天象的，那么他的农业发展应该也不会差到哪里去。所以部落实力是当时一等一的，不会比神农部落差很多。

这些都是人们口耳相传的历史，有书面记载那是2000多年后的春秋时期了。山海经，述异记，吕氏春秋，列子，汉代的新书，史记等等有一些简略的记载。