因为韩愈出生于昌黎郡中为众人所仰望的贵显家族。韩愈（768～824）唐代文学家、哲学家。字退之。河南河阳（今孟县）人，郡望昌黎，世称韩昌黎。　　因官吏部侍郎，又称韩吏部。谥号文，又称韩文公。唐代时有四位韩姓宰相，即韩瑗、韩弘出自南阳，韩休、韩滉出自昌黎，唐宋八大家之首韩愈虽出生于河南孟州，却是韩睿素之后，因此他的著作也被后人辑为《昌黎先生集》。

后人之所以称韩愈为“韩昌黎”是因为韩愈生前曾以“郡望昌黎”自居。

韩愈其实也算是出生于官宦人家，因为他的祖辈均曾入仕为官。而他出生之时，他的父亲也正在朝中担任秘书郎。可惜好景不长，韩愈父亲在他三岁时便逝世，而后韩愈由长兄代为抚养。但是不幸的是，韩愈长兄后来在777年的时候也因病早逝，此时韩愈年仅十岁。之后，韩愈便跟随其长嫂生活。少了成年男子当家之后，韩愈与其嫂子的生活自然过得十分清贫。

因幼年经历而刻苦读书的韩愈，后来于787年以乡贡考生的身份前往长安参加考试，结果未能如愿上榜。之后，韩愈又连续参加了两次科举，然而还是没能上榜。后来直至792年第四次参加科举，韩愈才如愿进士及第。但是在后续由吏部举办的博学宏词科考试中，韩愈又连接遭遇失败。796年，受到董晋举荐的韩愈终于入仕，职位为宣武节度使观察推官。

话说，举荐韩愈的董晋便就是宣武节度使（主管河南东部）。此人后来于799年逝世，韩愈因感念他的举荐之恩而为他扶柩。而就在他因扶柩而离开之后，宣武军内部突然爆发兵变。当时留守军中的陆长源等人因此遭遇杀害，韩愈则幸运地躲过了这一劫。因为兵变的发生，韩愈之后未再回去宣武军，而是又重新去参加了吏部考试。802年，通过考试的韩愈被任命为国子监四门博士，之后又于第二年升任为监察御史。

韩愈升任为监察御史之时，关中正好发生旱灾。受命前去查访的韩愈发现当地灾情十分严重，但是京兆尹却谎称关中地区粮食充足。韩愈见状，随即写下《论天旱人饥状》呈给皇上。结果，京兆尹却反过来诬陷韩愈，最后人微言轻的韩愈被贬为阳山县令。805年韩愈因赦免而改任为江陵法曹参军，后又于806年改任为权知国子博士，两年之后进一步升迁为国子博士。这之后，韩愈又多次遭贬，然后复又重新回到京城。

在朝为官数十载的韩愈，在824年的时候因病请假。待这一年的十二月，未满花甲的韩愈因病逝世。因为韩愈生前曾官至吏部侍郎，所以后人偶尔也称韩愈为“韩吏部”。除此之外，因为韩愈生前曾自称“郡望昌黎”，故而后人也会以“韩昌黎”来称呼他。