京都大学研究小组利用衣藻进行实验时，注意到衣藻因突然变异而导致光合作用能力下降时，其细胞膜上编码HLA3膜蛋白和叶绿体被膜中编码LCIA膜蛋白的基因功能都会出现下降。

　　研究人员发现，如果破坏这两种基因的功能，衣藻吸收碳酸氢盐离子的能力就会下降；反之，如果通过基因操作增强这两种基因的功能，衣藻吸收碳酸氢盐离子的能力就会提高。

　　研究小组经分析发现，这两种膜蛋白能够合作搬运碳酸氢盐离子，分别负责让碳酸氢盐离子通过衣藻的细胞膜和叶绿体被膜，从而进入叶绿体内。在叶绿体内碳酸酐酶的作用下，碳酸氢盐离子重新转化为二氧化碳，再通过二氧化碳固定化酶的作用，使衣藻的叶绿体得以进行光合作用。

　　研究小组认为，今后如果通过基因操作，让水稻等陆地植物也能编码产生这两种膜蛋白，就能增强其吸收二氧化碳的能力，从而促进光合作用，提高产量。此外，还可以帮助开发能够高效固定二氧化碳的藻类和陆地植物。

　　相关论文已刊登在美国《国家科学院学报》网络版上。