图为美国“大男孩”蒸汽机火车

有人见过世界上最大的蒸汽机车吗？这款蒸汽机车的6000马力强悍动力是如此给力，这使得这款蒸汽机车的启动场面看起来实在是太壮观了，而这台拥有着相当于6000匹马拉动力量的蒸汽机车如果放到现在运行究竟有着什么样的效果呢？

图为美国的柴电火车头

从这款名为“大男孩”的蒸汽机车的机体结构就可以知道，这款拥有6000马力的大型蒸汽机车最主要的工作，就是在重载铁路上牵引大量的货物，所以它们才会拥有单一机体高达6000吨的巨大马力，因为蒸汽机车和后来的电力机车和柴电机车最大的不同之处在于它们需要通过人力搬运煤炭燃烧锅炉才能正常运行，因此，后期的重载联机功能在蒸汽机列车身上是不存在的，倘若需要拉过于沉重的货物，并且需要多个蒸汽机车头进行联动的话，这将需要多个蒸汽机车头的工作人员进行联动，间接提升了重载列车的运营成本和工作难度。

图为“大男孩”

所以美国才会在“挑战者”蒸汽机车的基础上研发出“大男孩”这样的大马力蒸汽机车，以提升单一列车机组的货运效率：因此，“大男孩”严格意义上来说，就是增加了燃烧室面积、锅炉压力，以及降低了轮毂直径确保动力充足的“挑战者”机车而已。

不过，哪怕是已经对“大男孩”的车身长度进行了控制，这款列车依旧是美国目前所能生产出来的最长，也是最重的蒸汽机火车，在加上煤水车的前提下，“大男孩”的作业全重已经达到了548.2吨，这个重量已经超越了现今依旧在服役的任何一种柴电或者纯电牵引车头自身的重量，而高铁列车由于将本体的所有动力部全部分散到每一节车厢的下部，因此想要拿“大男孩”和高铁列车比自身重量和动力比，实际上是非常不现实的行为。

图为美国的柴电火车头

尽管“大男孩”这样的超大型蒸汽列车看起来非常壮观，但限于蒸汽机较低的动力效能，它在能耗控制上是比不上正随着时间发展而逐渐变得成熟的发电机电传动重载列车头的，尤其在煤炭价格的上升和美国工人工资成本的大幅度上涨之后，只需要一组操控人员就能进行重载联动，而且对工作人员体力状况要求更低的柴电车头比起蒸汽机车头有着更大的运行优势，所以，用不了多久，这些“大男孩”的性价比就赶不上那些新兴的柴油机重载牵引火车头了。

哪怕在此后，美国也并非没有尝试将对这些大型蒸汽机车头进行改造，将它们的燃煤锅炉改造成燃油锅炉以提升推进效率，只是由于“大男孩”自身相对于其前型“挑战者”而言过大的燃烧室，导致燃油化改造过后出现了燃烧不均匀的现象，这导致了“大男孩”们的改装计划彻底失败，最终，尽管大男孩们是世界上体型最大，动力最强的蒸汽机机车，但它们真正工作的日子，实际上并没有人们想象当中那么长，哪怕这一蒸汽机火车现今依旧能够拖动大量的重物，但它现在的费效比，已经远远不如电气化机车。