紫菀是临床常用中药材，性味辛、苦，偏温，主要入人体的肺经和胃经。临床功效主要是温肺、化痰、降气、止咳、平喘，主要用于寒痰郁于上焦引起的一系列病变，如患者从外界感受寒邪，同时是痰湿比较盛体质，平常有形体肥胖、喉中痰鸣等问题。

寒邪和痰邪互相驳接、郁于肺部，会阻滞肺部气机。人的呼吸功能由肺来主管，肺气不降会出现咳、痰、喘，同时患者还会有恶寒、怕冷、吐痰，痰液比较清晰的临床表现，这时可以用到紫菀温化痰饮的功能。

紫菀在临床使用中要用蜜炮制，临床叫做蜜紫菀，有更好的温肺化痰、煮饮止咳的作用。紫菀临床用于呼吸系统病变时，要有其他药物一起配伍，如在复方当中使用。