博美犬的名字来自德国东北部地名波美拉尼亚，并由骁勇善战的普鲁士民族所培育繁殖，故一般认为它的原产地是德国。但抚今追昔，纵使亿万年斯，仍不可否认，在悠悠岁月里，博美犬和史必滋犬的血缘相似，都是居住在严寒的北极圈一带，为挪威猎麋犬、北极狐狸犬杂交而成。

18世纪，奥地利作曲家莫扎特有一只宠爱的波美拉尼亚犬。当他创作《安魂曲》时，这只犬忠实地陪伴着他。当作曲家去世时，这只犬作为唯一的送葬者一直跟随这位音乐大师的灵枢至贫民墓地埋葬。19世纪，在莱茵河往返的拖船上可经常见到这种犬。在比利时它成为史基伯犬，在荷兰为基斯犬，后来传遍整个欧洲。法国人称它为路路，意大利人称它为沃尔皮诺，英国人称它为波美拉尼亚，俄国人称它为莱卡。

从遗传的角度来讲，博美犬起源于冰岛和拉普兰岛的雪橇犬，是波兰拉尼亚丝毛梗家庭的一员。这种犬的名字来源于波美拉尼亚，但它的起源地并不是波美拉尼亚，博美犬可能通过在那里的繁殖而体形变小。体型较大的博美犬曾是称职的牧羊犬。事实上，19世纪中期，博美犬在英国第一次引起人们的注意，其中的一些犬的体重据说达到14千克。其体型、被毛和颜色与德国猎狼犬十分相似。

英国养犬俱乐部于1870年正式承认博美犬，从那以后博美犬才被越来越多的人知道。1888年，维多利亚女皇喜欢上一头叫“马可”的意大利佛罗伦萨博美犬，并将它带回英国。因为女皇的一举一动都具有很大的号召力，因此博美犬也受到广泛的欢迎。维多利亚女皇喜欢体型小的博美犬，推动了博美犬的小型化，1900年在美国纽约成立博美犬俱乐部，1901年，维多利亚女皇临终前还让人把它心爱的一头叫“途锐”的小博美犬放在她的床边。这头小犬一直陪伴女皇到去世。

中国大陆博美犬的发展在很大程度上得益于台湾地区博美犬的发展，而台湾博美犬的发展又与日本博美犬发展关系密切。因此，作为一个博美犬饲养爱好者，我们很有必要了解日本博美犬的发展史。

日本最早出现的博美犬是在1918年曰本的中央畜犬协会举办的犬展上。二战后日本博美犬的水准很低，大部分是狐狸犬的杂交种。

1949年，日本畜犬协会（JKC)的板本保氏发起保护及推广纯种博美犬运动，获得众多养犬爱好者响应。1958年博美犬终于在JKC本部展中获得了"最高名誉赏”，这之后陆续引进日本 有着重要贡献的博美犬大多为美系，也有少部分英系。后来英国博美女王黛克夫人通过美国人卖给日本人第一只英国"哈多丽”系博美犬。不久，日本又引进了名气更大的英国第39代国际冠军犬有了这只名犬的输入，日本的博美犬饲养繁育才踏上了世界性的行列。

日本与英国博美犬的正式交往始于1966年，首先引进的是英国冠军，紧接着引进了克里夫兹犬展的BOB犬，虽曾引进了很多有名种公，但因当时日本好的种母稀少，所以也没有好的成果展现。直到1970年，才陆续有英国优秀的种母输入，日本博美犬的水准才得以提高。1969年黛克夫人访曰，强调了"毛质比毛色更重要”的观念，促使日本人开始注重毛质的改良。