对于抗战时期的日军装备，最广为人知的就是俗称三八大盖的日本三八式步枪。其实三八式并不是抗战爆发才装备的，那时的它，已经是一把老枪了。

三八式由三十式改良而来，1907年装备部队，七七事变爆发时其已使用三十年。三八式全长1.28米，装上刺刀后全长达166.3厘米，超过当时大多数日军的身高，被趣称为“三八式长矛”。发射6.5毫米口径子弹，容弹5发。枪管797毫米，使发射药得以充分燃烧，赋予了三八式长射程的特点。口径小带来后坐力小的优势，故其精度高且适合新兵的快速训练。近战方面更是三八式的强项，近1.7米的全长使其不惧任何对手的白刃格斗。

而同为经典的另一款步枪：莫辛纳甘步枪，它的年龄比三八式的前身还要老。其早在1891年就已装备部队，整整早了三八式16年。莫辛纳甘步枪先后发展出多个型号，以最早的M1891步枪为例，其枪长1308毫米，加装刺刀全长1738毫米，甚至比三八式还略长点。后期型号枪长有所减短，但装上刺刀与三八式也相差不大。使用7.62毫米子弹，威力较大。

三八式相较于莫辛纳甘，优势在于射程远，精度高。其有效射程一般为460米，训练良好的士兵可以达到600米，而实战中八百米外取得战果的也大有人在。而莫辛纳甘通常在400米内使用，精度相比三八式也有所不及。

三八式最为人所诟病的，恐怕就是它的子弹威力较小了。6.5毫米子弹加上枪管膛线设计问题，使其弹道稳定性非常好，子弹打在人身上往往就是钻一个窟窿，只要没命中要害就可以继续战斗。其实这也要分实际的使用情况，三八式的子弹在中等距离上稳定性最强，但距离较远也会在人体内发生翻滚，造成巨大伤害。

两种武器孰优孰劣不能只凭纸面比较，要看实际的使用效果。可靠性方面两者都很优秀，没有高下之分。在形成战斗力方面三八式优于莫辛纳甘，因其后坐力小，更好控制，新兵能够快速提高射击能力。射程精度三八式也领先，但在威力方面，莫辛纳甘强过三八式，7.62mm子弹不是6.5可以比较的。

两款一战水平的老枪都参加了二战，虽然技术水平落后却不影响它们的出色发挥。莫辛纳甘在苏联严寒的冬季依旧可靠耐用，改装成狙击步枪后在斯大林格勒保卫战中取得优异成绩。三八式凭借精度高大量杀伤中国军民，在太平洋岛屿作战中让美国人吃尽苦头。两款步枪各有千秋，都能满足自身的需要，同为一代名枪。