莫奈的干草堆画作来自1890至1891年的冬天，是他截至当时难度最高的作品。在系列的25幅画作中，几乎每一幅作品的色调、笔触和氛围效果都各不相同。

莫奈在吉维尼的花园内竖起画架，远眺西面或西南方塞纳河岸的山丘。当地的农夫在收割后会将麦秆捆起堆成圆锥形的干草堆。这些干草堆代表农民辛劳的成果，亦象征他们对未来的盼望。

莫奈和与他的画商杜杭·胡埃（Durand-Ruel）于1891年5月展出了15幅《干草堆》作品，好评如潮。及至年底，他的画室只剩下两幅《干草堆》作品，其余已悉数售出。2016年11月，佳士得纽约拍卖莫奈的《干草堆》（1891年作），以81,447,500美元的高价刷新莫奈作品的世界拍卖纪录。后来，戴维·洛克菲勒夫妇珍藏的N《绽放的睡莲》于2018年5月拍卖，最终以84,687,500美元成交，再次刷新纪录。