《荷拉斯兄弟之誓》原本是法国国王路易十六在1784年给大卫（雅克·路易·大卫(Jacques-Louis David ）又译：杰克·路易斯·达维特）的订件。他接到任务后没有按照统治者的意愿去画，而是加强英雄人物的刚毅决心。画面上的气氛是明确的：为了民族的存亡，为了拯救祖国，只有牺牲家庭和个人的利益。画中主要人物的表情、动作激昂，后景上的古典建筑突出了这种庄重的气氛。当法国人民高唱着“不是获胜利，就是死亡”的革命歌曲奔向前线，和外国侵略军、贵族流亡者决战的时候，这幅画的鼓动作用是很明显的。