同样出自卷四，所记述的广东荔枝八十多个品种中，有引自清初陈鼎《荔枝谱》的两种：

“公孙，产东莞，每蒂一大一小，土人呼为公领孙，皮薄、核小、肉厚。”

“万里碧，产东莞戴家园，皮色碧如中秋雨后天，与叶色不同。味甘香，肉润滑，成熟皮色不变。”

二者一形态独特，一皮色清雅，加上肉质佳味道美，成了当时莞荔的名品。“公孙”，每个蒂上都有一大一小两颗，仿佛爷爷领着孙子，那模样应该很萌；“万里碧”，“碧如中秋雨后天”，这名字和描写真美，让人遥想那种颜色的诗意。可惜这么有特色的品种，现在已没有了，托人询问老果农，并查阅吴淑娴主编的《中国果树志·荔枝卷》、广东省农科院主编的《广东荔枝志》，均无迹可寻。

荔枝图 斧翁绘

关于莞荔的流通交易盛况，本书有两则具体的描写，都引自清初屈大均《广东新语》。

卷一“总论”的一条云：“南海、东莞多水枝，增城多山枝。每岁估人鬻者，水枝七之，山枝三四之。载以栲箱，束以黄白藤，与诸瑰货向台关而北、腊岭而西北者，舟船弗绝也。……广人多衣食荔枝、龙眼，其为栲箱者、打包者各数百家，舟子车夫皆以荔枝、龙眼赡口。”

清代广东荔枝的商业贸易，以南海、东莞所产的水枝为主（占了十分之七），是运往北方销售（“鬻”）的珍奇特产（“瑰货”），成了当时粤人的经济支柱、衣食所赖，连运输业和包装业都有成熟的、大规模的产业链。

关于“水枝”、“山枝”，是以前民间对荔枝的分类，近水种植、夏至前成熟的统称水枝，靠山种植、夏至后成熟的统称山枝。但其实东莞也有很多山枝，如桂味、糯米糍等著名品种。

卷六“杂事（下）”的一条记：“东莞峡山西（彭峡之西）多居人，荔枝林郁蓊蔽日，有高楼二十余座。下（舟）贩酥醪花果之属者，交错水上，称水市焉。”

炎炎夏日，荔枝林荫河风凉，交错的舟船卖着荔枝也卖奶酒（“酥醪”），这种如画美景、消夏享受，是东莞特有的乡土风情（杨宝霖《广东荔枝小史》称此“水市”为“他处所无”）。

这则记载所指的茶山，当地资料印证确有类似的水上“果市”：从前每年的端午节前后，每天清早，农民用船运载荔枝到固定地点与果贩交易，非常热闹，日日如是，直到整个荔枝季节结束；又确有类似的风习传统：旧时当地村庄多在沿河筑起养鱼、种禾的基围，塘基围壆上必种荔枝，成熟时绿叶红果，霞光映水，二三好友，一叶扁舟，泊于树下清谈啖荔，其美不可形容，其乐不知人间烦恼（《茶山果市与荔枝种植》，载《耕读》2015年夏季号）。

最后，《岭南荔枝谱》还有一则并非直接的莞荔史料、但有点关联的趣怪故事，是出自卷五“杂事（上）”、引自唐人苏鹗《杜阳杂编》的：“罗浮先生轩辕集，年过数百而颜色不老。宣宗召入内庭，因语京师无豆蔻、荔枝花；俄顷进二花，皆连枝叶各数百，鲜明芳洁，如才摘下。”

这位居于罗浮山修炼的唐代道士轩辕集，有说祖籍河南生于陕西，但彭世奖《历代荔枝谱校注》、李君明《东莞文人年表》都记为东莞人（后者并引相关文献为证）。据说他长生不老、身怀奇术，唐宣宗召见他问道，他展示了多番神迹，以上是其中一种。“豆蔻、荔枝花”，彭世奖指出按照《广群芳谱》的引文，应为“豆蔻花及荔枝”，我认为是合理的（本文其他地方也多参考彭氏这本《历代荔枝谱校注》），即：

皇帝说起京师长安没有豆蔻花和荔枝，轩辕集随即就变出二者进奉，明明是万里之外的南方植物，但那大簇枝叶数百花果，却新鲜芳香，像刚摘下一样，丰盛喜人。

虽然是神怪不经的幻术传说，但那画面倒可引发有意思的古今联想。

其一，“今”的方面，近年互联网农业兴起，电商平台的网售莞荔渐成气候，从前北方难以尝鲜的荔枝，已能那样“俄顷”送达，让莞荔的美色美味广布四方，为更多外地人领略。

其二，“古”的方面，探究莞荔的历史记述，就像从往昔的枝头摘下一些源头处的荔枝，虽是琐碎陈迹，却栩栩如生，供更多当代人回味。

——莞荔便如此穿越时空，始终“鲜明芳洁”。

本文刊于2017年7月17日《文汇报 笔会》。

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