中古英语 le，leoh，源自古英语 hleo“庇护，掩护，防御，保护”，源自原始日耳曼语 *khlewaz（也指古诺尔斯语 hle，丹麦语 læ，古撒克逊语 hleo，荷兰语 lij“避风处，庇护所”）。原始意义不确定；它可能是“温暖”的（比较德语 lau“微温”，古诺尔斯语 hly“庇护，温暖”），Watkins将其追溯到PIE *kle-wo-，这是根源 *kele-（1）“温暖”的一个后缀变体形式。

航海意义上的“风向所指的半球的那一部分”（约1400年）源自斯堪的纳维亚，因为船的一侧接受风，另一侧则成为避风处。作为形容词，1510年代，源自名词。 lee shore是指风向吹向的方向。中古英语还有 lewth“温暖，庇护”，古英语 hleowþ，带有原始日耳曼语抽象名词后缀 *-itho（参见 -th（2））。还可以比较 lukewarm。