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在《红楼梦》一书中，贾宝玉最得力的书僮和小厮就叫焙茗。一般认为焙茗即茗烟。但早期版本的《红楼梦》中并未交代改名事宜。程本及后来的通行本在二十四回中有交代：只见茗烟在那里掏小雀儿呢。贾芸在他身后，把脚一跺，道：“茗烟小猴儿又淘气了！”茗烟回头，见是贾芸，便笑道：“何苦二爷唬我们这么一跳。”因又笑说：“我不叫‘茗烟’了，我们宝二爷嫌‘烟’字不好，改了叫‘焙茗’了。二爷明儿只叫我焙茗罢。”贾芸点头笑着同进书房，便坐下问：“宝二爷下来了没有？”脂本作：只见焙茗，锄药两个小厮下象棋，为夺“车”正拌嘴，还有引泉、扫花、挑云、伴鹤四五个，又在房檐上掏小雀儿玩。贾芸进入院内，把脚一跺，说道：“猴头们淘气，我来了。”众小厮看见贾芸进来，都才散了。贾芸进入房内，便坐在椅子上问：“宝二爷没下来？”脂本三十九回后又用“茗烟”，一直到八十回。通行本则此后一直作“焙茗”，直至一百二十回。但蒙王府本则一直用“茗烟”未改。 主要情节有：第九回，受人调拨，为宝玉出气，与众顽童一起大闹学堂；十九回，同卍儿在小书房幽会，宝玉见而不责；二十三回弄来许多古今小说传奇角本给宝玉解闷，引得宝玉看了入迷；三十九回，受宝玉差遣，出城寻觅刘姥姥故事中子虚乌有的女儿塑像。四十三回，随宝玉出城私祭金钏，道出宝玉心事。本回有脂批云：“试思宝玉之为人，岂不应有一极伶俐乖巧之小童哉！”
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