为何这些茅膏菜都挂满了眼泪？因为我爱的深沉，其实，这是它们的捕虫陷阱。以匙叶茅膏菜为例，它们勺状叶片特化成了食虫叶，上部长满了长短不一的“毛发”，看着像把静电梳子，这是它们制造陷阱的关键工具——腺毛。按照形态和功能 ，腺毛分为两大类：一类是勺子中心突起，呈点状结构的“无柄腺”；另一类是沿着“勺子边缘”生长，比较长的“有柄腺”。有柄腺顶端有火柴头一样的红色球形腺体，能分泌香甜的黏液，如同晶莹剔透的露珠，茅膏菜也因此得了个雅致的英文名“sundew”（露珠）。

茅膏菜的有柄腺上挂着“露珠”。图片：lifescienceexplore.wordpress.com

除了汤匙形状，茅膏菜的捕虫叶还有其他多变的形态，如长叶茅膏菜D. indica的食虫叶是长条形的；阿帝露茅膏菜D.adelae为舌形叶；叉叶茅膏菜D. binata的食虫叶如鹿角般分叉生长，叶片先端还容易拳卷，若不是挂满黏液，还真会认错为某种蕨类；生长在澳大利亚西南部的巨大茅膏菜D.gigantea，则是世界上最高大的茅膏菜，株高可达一米，食虫叶犹同海葵一样挂满整个植株。

叉叶茅膏菜。图片：Carnivorous Plants UK

每一片食虫叶都是一个精巧的陷阱。贪吃的小飞虫被致命的香甜气息引诱而来，一落到“毛毡地狱”，就被长腺毛分泌的“露珠”牢牢粘住；虫子试图挣扎时，又触动了更大范围的长腺毛，它们受到强烈刺激进而产生感应，牵动叶片慢慢地把虫子往叶片中心“拥抱”起来，让虫子便动弹不得；此时，短腺毛会分泌带有消化酶的液体，将虫子慢慢消化，含氮的营养物质会通过叶片表皮细胞输送到植物体内，而难以消化的几丁质外壳则被留下。这样一个过程需要至少需要几个小时，完毕后叶片会重新展开，等待下一个猎物。

一次完整的捕虫过程通常包括吸引、捕捉和消化3个步骤。长柄茅膏菜D. intermedia的捕虫过程。图片：honda-e.com

大家肯定很好奇，为啥茅膏菜身为植物，明明可以靠光合作用吃白食，为啥要费这么大力气吃虫子？其实茅膏菜和其他食虫植物的生境一般是酸性的沼泽湿地，或是裸露的岩石表面，环境中严重缺乏氮和磷等元素，而且它们光合效率较低；为了适应贫瘠的环境，维持良好的生长，茅膏菜等食虫植物就进化出靠吃小虫子“进补”的本事了。当然，它们不吃虫也能过活，但若长时间伙食得不到改善，它们的生长速率会受到影响。

豆娘误入D. anglica设计的陷阱，体型大也逃脱不了这片毛毡地狱。图片：wiki

那，茅膏菜是不是什么都吃？——人家胃口才没那么好咧！首先，茅膏菜的陷阱只对有机物有反应，对像雨滴、沙砾等无机物完全无感；其次，茅膏菜对不同的有机物反应速率也不尽相同，对蛋白质的刺激最为敏感，其次为糖类和脂肪；再者，茅膏菜喜欢吃生的，它们的陷阱对于活昆虫的响应要比死的快得多。

好望角毛毡苔D. capensis。图片：wiki