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蔷薇科—桃亚科（十一）：苹果

27.苹果属

苹果属（学名：Malus）为蔷薇目蔷薇科的一属，计有30到35个不同的品种。亦有其他文献指苹果属之下的品种多达55种。苹果属植物原生于北半球的温带地区，在欧洲、亚洲及北美洲皆有发现。

（1）形态特征

落叶稀半常绿乔木或灌木，通常不具刺；冬芽卵形，外被数枚覆瓦状鳞片。单叶互生，叶片有齿或分裂，在芽中呈席卷状或对折状，有叶柄和托叶。伞形总状花序；花瓣近圆形或倒卵形，白色、浅红至艳红色；雄蕊15-50，具有黄色花药和白色花丝；花柱3～5，基部合生，无毛或有毛，子房下位，3～5室，每室有2胚珠。梨果，通常不具石细胞或少数种类有石细胞，萼片宿存或脱落，子房壁软骨质，3～5室，每室有1～2粒种子；种皮褐色或近黑色，子叶平凸。

（2）地理分布

苹果属主要分布于北温带，包括亚洲、欧洲和北美洲，约有38种，中国约有30种，其中16种为我国特有种。不同类群占有相对稳定的分布区：三裂叶海棠组分布于黎巴嫩、希腊和保加利亚的狭小范围，多胜海棠组分布于老挝和越南北部、中国东南部各省及日本等地，绿苹果组仅分布于北美洲温带地区；花楸主要分布于中国黄河以南地区，苹果组野生种主要分布于中亚地区，栽培种则更是广为栽种。

（3）苹果

苹果树（学名：Malus domestica）是蔷薇科苹果属植物，为落叶乔木，在世界上广泛种植。苹果，又称柰或林檎，是苹果树的果实，一般呈红色，但需视品种而定，富含矿物质和维生素，是人们最常食用的水果之一。人们根据需求的不同口感、用途（比如烹饪、生吃、酿苹果酒等）培育不同的品种，已知有超过7,500个苹果品种，拥有一系列人们需要的不同特性。

①植物学史

苹果原产于欧洲和中亚及中国新疆地区。哈萨克斯坦的阿拉木图与新疆阿力麻里有苹果城的美誉。中国古代的林檎、柰、花红等水果被认为是中国土生苹果品种或与苹果相似的水果。苹果在中国的栽培记录可以追溯至西汉时期，汉武帝时，上林苑中曾栽培林檎和柰，当时多用于熏香衣裳等，亦有置于床头当香熏或置于衣服，最初作为香囊，较少食用。但也有看法认为，林檎和柰是现在的沙果，曾被误认为苹果，真正意义上的苹果是元朝时期从中亚地区传入中国，当时只有在宫廷才可享用。

中国土生的苹果品种在清朝以前曾在今河北、山东等地广泛种植，其特点是产量少、果实小、皮薄、味道甜美，但不耐储存，容易破损，因此价格昂贵，清朝时期北京旗人用其当作贡果。清朝末年，美国人在山东烟台等地引进西洋品种苹果，日本在日俄战争之后，也在关东州的熊岳设立农业试验基地，引进西洋苹果并进行杂交改良。烟台和大连也因此成为今日著名的苹果产地。民国时期以后，西洋品种苹果逐渐在中国市场上占据主要地位，中国土生品种苹果逐渐被果农淘汰，种植范围不断缩小，最后仅河北省怀来地区有少量保存，但这些果树也于1970年代前后在中国灭绝。

新疆野苹果被认为是栽培苹果主要的祖先物种，而且二者在形态上相似。由于中亚的遗传变异，通常认为这里是栽培苹果的起源中心。科学家认为，苹果可能是在4000-10000年前的天山地区驯化的，然后沿着丝绸之路传播到欧洲，并与其他的苹果属植物杂交并基因渗入，比如西伯利亚的山荆子（M. baccata（L.）Borkh），高加索的高加索山苹果（M. Orientalis Uglitz.）和欧洲的欧洲野苹果（M. sylvestris Mill.）。只有天山西侧生长的新疆野苹果（M. sieversii）在遗传上为栽培苹果做出了贡献，而东侧的孤立种群却没有。

中国的软苹果，如沙果（M. asiatica）和海棠果（M. prunifolia），已经作为甜品苹果栽培了2000多年。这些被认为是山荆子（M. baccata）和新疆野苹果（M. sieversii）在哈萨克斯坦杂交出来的。

人类种植者选择的性状包括大小，果实酸度、颜色、硬度和甜度等。 野生的新疆野苹果（M. sieversii）只比现代的栽培苹果小一点，这在驯化的水果中是不常见的。

在意大利东北部乌迪内附近的Sammardenchia-Cueis遗址中，考古学家发现了某种类似苹果的碳化种子，可以追溯到公元前4000年。遗传分析尚未成功用于确定此类古苹果是欧洲野苹果（M. sylvestris），还是祖先是栽培苹果（Malus domestica）新疆野苹果（M. sieversii）的栽培苹果（Malus domestica）。在考古记录中，通常也很难区分采集的野苹果和苹果园。

间接证据表明，在公元前第三个千年，中东地区就已经种植苹果了。欧洲古典时期大量生产苹果，人们已经掌握了嫁接的方法。嫁接是现代驯化苹果生产的重要组成部分，能够繁殖出最优质的品种。至于苹果嫁接术何时发明，目前尚不清楚。

冬季苹果已经成为亚洲和欧洲数千年来的重要食品，人们在深秋采摘并存放在地窖中防冻。16世纪，西班牙人把许多旧世界植物引入智利的奇洛埃群岛，其中苹果树很好地适应了那里。苹果在17世纪由殖民者引入北美，1625年，威廉·布拉克斯顿（William Blaxton）牧师在波士顿种植了北美大陆上的第一个苹果园。 美国土生的苹果属植物只有太平洋海棠。从欧洲带入的苹果品种沿着美洲原住民的贸易路线传播，并在殖民地农场种植。美国1845年的一个苹果苗圃出售有350个“最佳”品种。这表明，到19世纪初，北美已经大量繁殖了新品种。20世纪，华盛顿东部开始实施灌溉项目，发展了数十亿美元的水果产业，其中苹果是主要产品。

直到20世纪，苹果在冬季的保存方法，仍然是将苹果储存在防冻地窖中，以供农民自用或出售。然而随着火车和公路运输的发展，新鲜苹果的运输也来越方便，地窖也就没有存在的必要了。1960年代，可控气氛设备在美国首次使用，通过高湿度、低氧和可控二氧化碳水平，可以保持苹果全年新鲜。

②生长习性

苹果能够适应大多数的气候。在南北纬35-50度之间是苹果生长的最佳选择。苹果需要1000-1600的单位热量和120-180天的无霜冻天气。白天暖和，夜晚寒冷，以及尽可能多的光照辐射是保证优异品质的前提。苹果能抵抗零下40°C的霜冻。开花期和结实期，如果温度在-2.2 ℃至-3.3 ℃之间，会对产量造成影响。与其它落叶作物相比，苹果开花较迟。因此减少了遭受霜冻的概率。然而对于某些品种和地区，那里的霜冻影响则更为明显，因而一套有效的抗霜冻体制是必要的。最适合pH值6.5，中性，排水良好的土壤。

③营养价值

自19世纪起威尔士就有俗语说明苹果和健康的关系：“一天一苹果，医生远离我”（英语：An apple a day keeps the doctor away）。初步的研究表示，苹果可以降低罹患结肠癌、前列腺癌和肺癌的风险。苹果皮含有熊果酸，在大鼠实验中可以增加骨骼肌及褐色脂肪组织，减少白色脂肪组织，同时降低肥胖症、葡萄糖耐受不良以及脂肪肝疾病的风险[36]。依照美国农业部的数据，一份约重242克的苹果热量为126卡，含有大量的膳食纤维及维他命C。

苹果皮中含有许多不确定营养价值的植物化学成分，在体外实验中可能有抗氧化作用。苹果中含有槲皮素、儿茶素及原花色素B2等酚类物质。

大鼠实验显示苹果汁的浓缩物可以增加神经传导物质乙酰胆碱的分泌。而其他实验也发现大鼠在服用苹果汁后“可以减缓氧化的损伤及认知力的下降” 。果蝇在喂食苹果淬取物后其寿命比喂食一般食物的果蝇多了10%。

④植物文化

a.希腊神话

苹果在许多世界主要宗教中出现，多半都是神秘的果实，甚至是禁果。在宗教、神话及民俗学中识别苹果的一个困难是到十七世纪为止，“apple”一字是泛指所有外来的，不是浆果的水果，甚至也包括坚果在内。例如在希腊神话中，希腊英雄赫拉克勒斯的十二伟业中有一项就是要去赫斯珀里得斯的园子中摘下金苹果。

希腊神话的不和女神厄里斯因为未受邀佩琉斯与海中女神忒提斯的婚宴，觉得受到冒犯，在婚宴中厄里斯不请自来，且带来了一个刻有“献给最美的”（Ἡ καλὴ λαϐέτω）的金苹果。在场最为美艳的三位女神：雅典娜、阿佛罗狄忒和赫拉都想要这一颗金苹果，此事即为金苹果事件。后来由帕里斯王子仲裁，决定金苹果可以给谁（帕里斯的评判），三位女神各自私下贿赂帕里斯，而阿佛罗狄忒答应让帕里斯王子得到世界上最美的女子海伦的爱情，因此阿佛罗狄忒得到了金苹果，帕里斯和斯巴达的海伦相爱，海伦为了爱情抛弃家庭，和帕里斯私奔，这也造成了特洛伊战争。

因此在古希腊，苹果认为是阿佛罗狄忒的圣物，抛出苹果给其他人象征宣告自己的爱情，接受别人的苹果也表示接受别人的爱情。

希腊神话中，阿塔兰塔是善于疾走的女猎手，为了不要结婚，和所有向她求婚的人赛跑，只有希波墨涅斯（也称为Melanion，字根是希腊文的melon，泛指苹果及其他水果）靠着巧计胜过阿塔兰塔。希波墨涅斯知道他在赛跑上无法胜过阿塔兰塔，因此他在赛跑时，设法用阿佛罗狄忒的苹果，使阿塔兰塔因捡拾苹果而减慢速度，希波墨涅斯全速冲刺，也用尽了阿佛罗狄忒给的三个苹果，最后赢得了比赛及阿塔兰塔。

b.伊甸园的禁果

在基督教创世纪中记载亚当与夏娃因为吃了上帝不允许吃、分辨善恶树的果子（禁果），因此被逐出伊甸园。圣经上没有写分辨善恶树的果子是哪一种水果，不过有基督教的传统认为那就是苹果。这种说法有可能是将拉丁文mālum（苹果）及mălum(邪恶)弄混，两者正式的写法都是malum。上帝不允许吃的果子是“分辨善恶树的果子”（the tree of the knowledge of good and evil），而拉丁文的"good and evil"是bonum et malum。

文艺复兴时的画家可能受到希腊神话中赫斯珀里得斯的园子中金苹果的影响，因此在绘制伊甸园亚当与夏娃的故事时苹果视为是分辨善恶树的果子，也是知识、不朽、试探、人因犯罪而堕落、或是罪本身等的象征。男性喉咙的喉结称为“Adam's apple”，也和此有关。苹果被视为性引诱的象征，也被用来喻表性行为。

除了神话及宗教，苹果亦出现在一些西方童故事中，包括女巫给白雪公主所食之毒苹果。

c.牛顿

长期以来，牛顿认为，一定有一种神秘的力存在，是这种无形的力拉着太阳系中的行星围绕太阳旋转。但是，这到底是怎样的一种力呢。直到有一天，当牛顿在花园的苹果树下思索，一个苹果落到他的脚边时，牛顿终于获得了顿悟，他的问题也逐渐被解决了。

传说1665年秋季，牛顿坐在自家院中的苹果树下苦思着行星绕日运动的原因。这时，一只苹果恰巧落下来，它落在牛顿的脚边。这是一个发现的瞬间，这次苹果下落与以往无数次苹果下落不同，因为它引起了牛顿的注意。牛顿从苹果落地这一理所当然的现象中找到了苹果下落的原因——引力的作用，这种来自地球的无形的力拉着苹果下落，正像地球拉着月球，使月球围绕地球运动一样。

这个故事据说是由牛顿的外甥女巴尔顿夫人告诉法国哲学家、作家伏尔泰之后流传起来的。伏尔泰将它写入《牛顿哲学原理》一书中。牛顿家乡的这棵苹果树后来被移植到剑桥大学中。牛顿去世后，他被当作发现宇宙规律的英雄人物继而被赋予传奇色彩，牛顿与苹果的故事更是广为流传。

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