朱熹称此为“传之六章，释诚意。

朱熹

1. 释“诚其意”

所谓诚其意者：毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也！

所谓“诚其意”者，就是要诚实自己的意念，不要自己欺骗自己。也就是“慎独”。因为一个人的意念是否做到诚实，只有自己才能观察得到。有些人在人前时，道貌岸然，一副君子像。但在人后，当自己独居独处时，却暴露出自己的小人真相。比如，看到别人的东西很好，就想着据为己有，自己也知道偷窥不好，但转念一想反正别人也看不到，即使这东西不见了，也不会有人怀疑到我。现在不拿什么时候拿呢？这就是意念不诚。

诚实的意念，就像自己厌恶恶臭气味、喜欢美好颜色那样，直接发自内心，没有丝毫做作、隐瞒。我本来厌恶这个东西，却非要在人前表现出喜欢的样子，私底下却厌恶至极。本来我喜欢这个东西，却在人前表现出厌恶的样子，私底下却喜爱得不得了。“诚意”在于，不管是人前人后，厌恶就是厌恶，喜欢就是喜欢，丝毫不违背本心。

《大学》讲“诚意”，就要求我们内心的每一个意念都直接发自内心，首先做到不欺骗自己，只有不欺骗自己，才有可能不欺骗别人。

只有自己才是每一个意念是否真诚直接观察者，才最有资格做自己灵魂的监察者。所以“诚意”最直接、最根本的表现就是“慎独”。即当一个独居独处的时候，没有人监督时，也能做到意念纯正，不违本心。

孟子

关于“诚意”，朱熹则给出了自己独到的解释：“言欲自修者知为善以去其恶，则当实用其力，而禁止其自欺。”大意是说，一个人欲修德从善，便深知为善去恶的道理。但是，在具体实施的过程中，却又不能尽其力。比如，我知道善事是我当做的，但到真做起来时又不能尽十分的力量去做。做善事不能彻底，总要留一些气力。我也知道，恶事不当为，但又不用十分力量去摒弃，总认为小恶为之不碍善。如，我知道偷别人的东西不好，不是君子所当为。可是，一见到人家东西好，心里就痒个不停，不拿到自己的手上就不舒服。还自己宽慰说，小偷小摸不是恶。这是朱子对于“不诚”的理解。

“君子必慎其独也”，是说君子在一个人独处的时候，也一定要戒惧谨慎。使自己言行一致，心口如一。每发生一个意念，务必纯正无邪，不自欺。内心有诚意必有与之相应的行为、活动，表里一致，通体透明。所谓“独行不愧影，独寝不愧衾”，做堂堂正正的君子。

朱子说：“诚意，只是表里如一。……一则诚，杂则伪。只是一个心，便是诚； 才有两个心，便是自欺。……君子小人之分，却在‘诚其意’处。诚于为善，便是君子，不诚的便是小人，更无别说。”

所以，“诚其意”包含几个方面的内容：1. 意念真诚，不违本心。2. 意念纯正，没有邪念、杂念。3. 表里如一。心里想的，行为上做的，显露于外的，隐藏于里的，总能保持一致，通体透明。

2. 君子与小人最根本的区别是自欺与否

小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善，而著其善。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。

小人独居的时候，坏事做尽，无所不用其极。但一见到品行高洁君子，就自惭形秽，竭力掩饰自己的恶行，极力向人展示自己的“善”的一面。这种“善”，只能是伪善。首先欺骗了自己，然后再欺骗别人。

孔夫子

对于自己的所思所想，所作所为，只有自己看得最清楚。欺骗别人容易，欺骗自己的本心却很难。所以，人观察自我，就像观察他的肺肝一样清楚分明。自欺欺人，有什么益处呢？