英国的全球殖民促进了英语的普及，英语也从全球语言中吸收新词

根据发音，而不考察起源流，也会犯错。比如ping-pang（乒乓球），我们一看，哦，中国特色，那么ping-pang就是来自中文的英语单词。不过乒乓球是驻印度的英国军官发明的，距今仅一百二十年，原名是table tennis（桌上网球），20世纪初一个美国制造商用拟声词申请了ping-pang作为商标名。后来传到中国，乒乓两个中国字，原有其字，也是象声词，正好借用，这才有了“乒乓球”。1960年代以来，中国人在这个游戏上的成就，光芒如正天之日，让如今全世界人民都以为ping-pang是中文。

还有些词，不是音译，而是意译。按说如果能意译，那么就是找到了对应词汇，算不上外来词汇，但有的词是根据中文生造出来的，中国色彩明显。混在两个文化中的人，会比较常接触brainwash（洗脑）这个词，吵起架来，都以为对方是被brainwash过了。这词生动形象，以至于不论中国人还是美国人，都没想到其来源是中文，历史不过60多年。brainwash首用于抗美援朝时期的中国人民志愿军，后来西方媒体在报导从韩战中返回的战俘时，大量使用这个词，所以才流行开来。

语言的传播离不开交流，有接触才有传播。考察中外交流史，就可以追溯一些词汇漂洋过海的路径。按照历史顺序，我把这些路径大致分为七个时期：

（一） 丝绸之路

汉唐时期的中西交流，虽然缓慢，但通过地理上两地间一系列的文明传递，一些词潜移默化地传递到英语的祖先语言里（Proto-English）。比如silk（丝绸）。

又比如我们的国名，China（中国），虽然现在说法不统一，有“秦”、“丝”、“茶”等几大流派，但西方用这个词来指称中国，最晚也是辽金时期，最早可能在公元前五世纪。现在英语、德语、荷兰语、葡萄牙语等均拼作China，西班牙语、法语拼作Chine，可见同源，但路径之说各流派不同，有印度、波斯、俄罗斯等中间站，总和此时中西交流要道丝绸之路相关。附带的china（瓷器）的含义，明代中期葡萄牙人贩卖瓷器到欧洲，用的名字还是chinaware，说明china的瓷器含义远晚于国名。

晚一些的马可波罗，也通过陆路来到中国，他的中国游记是处在中世纪黑暗时代的西方的启蒙之作，刺激了西方人对东方的好奇心，直接促使哥伦布等人的航海，为欧洲开辟了新时代。

（二） 大航海时代

海上丝绸之路随着航海时代的到来被打通，通过这条路进入西方的词汇有cumshaw（感谢、赏金），tea（茶），Amoy（厦门）等，闽南话的影响比较明显。

有两个群体在这个时代起着重要的媒介作用：传教士和法国汉学家。

十六世纪，大量葡萄牙和西班牙的传教士来到中国，他们在中西文化沟通中的作用不下于经济因素。除了将西方的科技和文学译介到东方，他们也将东方文化带回西方。十七世纪，回到欧洲的传教士们写了《中文入门》、《中国大观》，甚至还有《中国文法》。中国人自己不写语法书，所以历史上最初的中文语法书，是诞生在欧洲的。

十八世纪，法国人对中国有着巨大兴趣。有位叫黄嘉略的中国人，在法国教授中文，被路易十四任命为官，管理皇家收藏的中国物品。他的助手费尔蒙和弗雷列，后来成长为法国的汉学泰斗。费尔蒙以下，出了众多的汉学大师。大文豪伏尔泰甚至改编了《赵氏孤儿》，在欧洲上演，广为传播中国文化。这部剧的标题下面的一行字就是“根据孔子的教导”。

法语是英语单词来源的第二大feeder，与拉丁语相比不遑多让，两者分别占据现代英语单词29%的来源。彼时英国上流社会讲法语，一般民众才讲英语。法国汉学家的风尚也传至一衣带水的英国，英国也刮起了中国风。英国建筑师威廉·查布斯去了中国后，回来在肯特郡建了孔子主题园林，便用孔子的名字“Kew（丘）”命名。

也许由于英法太爱中国了，十九世纪才发生了英法联军入侵中国的事。

（三） 美国的淘金时代

中国对美洲的移民，在这个时代形成了第一个高峰。仅1852年一年，即有三万华工抵达旧金山。大量来自中国的廉价劳动力，修建了美国早期铁路。我们看看英文中的这些词，sampan（舢板），coolie（苦力），kowtow（叩头），gung-ho（工合、同心协力），chop-chop（快、快），文字仿佛化石一样，记录了早期移民的辛酸。同样，也能观测到粤语、闽南语和客家话在其间的痕迹。作为衍变，chopsticks就是“筷子”，这个词中英文中都可以看到“快”字，显然不是偶然。

（四） 租界时代

中英之间是直接发生过战争的，而且是两次。中英《南京条约》让中国进入半殖民地时代。

上海则是这个时代的传播发源地。我们更熟悉一些上海话来自英语，比如赤佬、瘪三、差头等，但语言文化的影响是相互的，这个时期的交流也让一些词传入英文，最著名的就是shanghai这个词本身，任何一本英文词典，都会给这个词注上一个也让人心酸的含义。

英租界在苏州河以南、洋泾浜以北。中国人说的洋泾浜英语，英语里贬称为“ Pidgin English（鸽子英语）”。广为传播的两个故事：“Man mountain man sea，todayno see，tomorrow see，tomorrow see，same see！”；“one car come，onecar go，two car pengpeng，people die”。

这些用词至简，毫无文法的话，英国人倒也能懂。虽遭鄙视，但也有反馈回英语的可能。今天美国人见面爱说的longtime no see（好久不见），就是中国人的洋泾浜英语。

（五）香港的英国殖民

英国统治了九十九年的香港，也吸收了一些本地词汇。比如cheongsam（旗袍）、taipan（大班、老板）这样的东西。还有些香港特有的英语单词，去过香港的英国人也能理解。比如Jetso（打折），是粤语“着数”的音译。今天香港还有很多Jetso网站，Get Jetso随处可见。

事实上，“香港英语”是英语的一种方言，粤语的成分也出现在这种方言里。

（六）现代的经济文化交流

改革开放以来，一些国粹也走出国门，比如wushu（武术）、fengshui（风水）、tai-chi（太极）、qi（气），yin-yang（阴阳）等。还有些中国特色的东西，比如户口，没有对应的英文翻译，英语也只能使用hukou。

（七）网络时代

进入二十一世纪，无国界的网络推波助澜，网民们接触中国事物的机会大大增加。比如上面提到的dama（大妈）。中国流行tuhao（土豪），有些时髦的老外，见到一掷千金买东西的国人也会说。

在线网游领域，更是神奇，由于中国玩家众多，很多游戏公频里使用的语言中文超过英文，外国玩家都要配套google translate来交流。比如dota2里，外国人遇到网速慢，会用kale（卡了）表示。当然了，骂人的话学得最快。

最新的一些网络流行语，比如no zuo no die，you can you up之类，虽然不算进入英文，但是很多跟中国人打交道的人，也熟悉这些梗。这些短语不合语法，不懂的人会莫名其妙，可能热闹一阵子后就无影无踪。可是说不定有一天，就像long time no see一样，也会普及到美国人的日常生活里。People mountain people sea（人山人海），似乎就有这个趋势。

还有中国人自创英语单词，用来描绘一些中国现象或新闻热点，比如smilence（笑而不语），emotionormal（情绪稳定），sexretary（女秘书），Innernet（内联网），vegeteal（偷菜），suihide（躲猫猫死），虽然没有进入英语世界，但有些构思巧妙，说不准哪天也会被借用。

以上七条路径基本从时间上划分。除此之外，有些借用中文的英语单词，并非直接从中国而来。比如日本经济先拔头筹，很多日文先一步进入英语，但追源溯流，仍然可以回到中文。比如mahjong（麻将），toufu（豆腐），bonsai（盆栽），ginkgo（银杏），ramen（拉面），soy（酱油），sushi（寿司），zen（禅），hentai（变态），kawaii（可爱），sensei（先生），tsunami（津波，海啸），gyoza（饺子），kanji（汉字）、go（围棋）。这类的例子更多，这里只选了几个保留了些中文发音的字。

绕道韩国的也有一些，比如gosu（高手）、minjung（民众），soju（烧酒）等。此外还有绕道越南、马来西亚等东南亚国家的，比如上文提到的番茄酱。

英语能有今天的地位，是英国昔日全球殖民的结果。英国统治的疆域上太阳永不落山，英语也吸收了全球各种语言。中国处在Far East，相距万里，两种文化交流和冲突并不频繁，所以英文中来自中文的词汇总数其实并不多。英语的近邻法语贡献了29%，德语贡献了26%，相比之下中文不足法德的千一。

近百年美国的强势地位也成就了英语。美国是移民的大熔炉，容纳了各种文化，美语作为英语的一种方言，也发展出很多新词汇。不过来自中文的比例仍然微不足道。至少在描述本土动植物时，印第安语就贡献了数不清的单词。荷兰语和德语，更在新词来源上占主导地位。

不过随着中国受到的关注的提升，以及国人脚步遍布全球，中国风越来越大，来自中文的英语单词，也会越来越多。

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文章来源：白菜国王

李延隆，新东方教育集团首届十大演讲师之一，“相信未来”“梦想之旅”大型公益讲座全国巡讲师，集团20周年功勋教师奖得主，集团教学培训师，集团北美考试管理中心演讲师，北京新东方学校元老级资深名师，首届赴美国访问团成员，在“新东方在线”及“步步高学习机”录制的系列英语考试和《新概念英语》课程深受广大英语学习者喜爱，现旅居澳大利亚美丽的悉尼。

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