1914年9月的马恩河战役中，德军惨遭失败，被迫退守安讷河一带。这给英法联军一喘息机会，他们趁机北进，在比利时王国的依普尔运河一带构筑工事，准备随时与德军决战。

　　德军为避其锋芒，改变作战布置，把主要精力集中在东线战场，然后伺机与英法作战。这样，两线战场上的双方形成了对峙的局面。

　　1915年春，东线俄军战败，处于防守态势，德军便转而把注意力集中在西线，准备在依普尔运河一带与英法大战一场，以雪马恩河惨败之耻。

　　德皇对此战非常重视，连忙召见接替毛奇的参谋总长法尔根汉，问他有没有战胜英法联军的妙策。

　　法尔根汉诡密的一笑，信心十足地说道：“陛下尽管放心!这次我要把依普尔运河变成敌人的坟墓!”

　　德皇露出不相信的目光，冷冷地哼了一声。法尔根汉赶忙凑上前去在皇帝耳边轻声说了几句。

　　德皇先是冷笑一下，随即又露出疑虑的目光，道：“这能行吗?”

　　“当然可以!我们准备让陛下检阅一下!”法尔根汉异常自信地说道。

　　“好!”德皇这才兴奋起来，下令让法尔根汉赶快布置，他要亲自到现场观看。

　　一天下午，处在一片山丘里的军事试验场戒备森严，一个个荷枪实弹的宪兵注视着四周。在远处的一些树林中，还隐约可见一些游动的哨卡，全神贯注地来回走动。

　　二点多钟，德皇和一些高级官员乘坐的车队驶进了实验场，一直开到山丘旁边的临时看台旁才停下。

　　一位年轻的军官上前拉开车门，等候在看台旁边的将军“刷”的一下立正，毕恭毕敬地注视德皇登上看台，然后纷纷就座。

　　德皇的身旁的法尔根汉示意一下，法尔根汉又对一位将军说了几声，那位将军挥动手中的红旗，实验场突然出现一群士兵，随后又拉出一门巨大的海军炮和一门3英寸口径的野战炮。

　　这时，在1.5公里外的山丘上，有两个士兵赶着一群绵羊，慢慢地走向山坡。很快，这两个士兵向后跑去山坡上只剩下那群羊在慢慢地吃草。

　　随着一声口哨响过，士兵马上把两门炮围了起来，很快便作好了准备。

　　紧接着，那名指挥官右臂向下一放，口中叫道：“放!”野战炮震动了一下，射出一发炮弹，“嗖”的一声响过，炮弹落在离羊群很近的地方爆炸了。但爆炸的声音很轻，并不象实战中的炮声。

　　炮弹炸过以后，便见一团黄绿色的烟气徐徐升起，随风向羊群飘去，很快便覆盖了整个羊群。

　　烟消雾散之后，手拿望远镜的德皇急不可奈站起身来，架起望远镜向山坡上望去。

　　“好呀!这简直是魔鬼!”德皇看见一只只抽搐的绵羊，兴奋地惊呼道。紧接着他放下望远镜，对站在一旁正在得意的法尔根汉命令道：“赶快进攻依普尔!”

　　“是!陛下!”

　　1915年4月21日，德军开始进攻依普尔，沉寂多日的西线战场又重燃战火。德军首先用16英寸口径榴弹炮发射的高爆炸弹，对英法联军的阵地进行狂轰滥炸。

　　英法联军早有准备，他们凭借坚固的工事，向德军还击。双方对轰了一个多小时，黄昏时分，终于停了下来。

　　英法联军的战士们趁此间隙，有的在吃东西，有的走出工事，到外面吸几口新鲜空气。他们认为，这只是德军的常规作战方式，自己凭借坚固的工事，根本不把德军放在眼里。他们有说有笑，好像是在郊外野餐一样。

　　正在这时，空中响起了飞机的“嗡嗡”声，有十几架飞机从东北方飞来。有个英军战士大叫一声“德国飞机!”随后，便跳入战壕。正在说笑的其它英法战士，一时慌了神，连滚带爬跳到战壕之中。

　　转眼之间，机群飞近依普尔运河。英法联军一齐向飞机瞄准，轻重机枪纷纷开火。但德国飞机一掠而过，既未投弹，也未扫射，远远地绕了一个弧形，又飞远去了。

　　英法联军虚惊一场，大家不由得嘲笑自己，他们认为这不过是德军惯用的神经战，于是，阵地又恢复轻松的气氛。这批飞机是德军参谋总长法尔根汉派的侦察机。

　　侦察员去向他报告：英法联军阵地拉得很长，阵地上崎岖不平，掩体、碉堡参差错落兵力无法估计。

　　法尔根汉并未责怪士兵，让他们回去休息。然后对前线指挥官说道：“我们必须设法把敌军引到平旷之地，这样才能使用我们的秘密武器。”说完，他走向地图，认真看了一会儿，然后又说：

　　“我看这个地方很好，只等东北风微微吹起，就可实施我们的计划了”。

　　说完，这家伙冷笑一声，认为这次英法联军可要倒霉了。于是，便高高兴兴地回去休息了。

　　可法尔根汉成没想到，就在睡梦之时，法国间谍吕西托早已把他使用秘密武器的消息，告诉了法军总司令霞飞。霞飞获悉这个消息后吃了一惊，赶忙下令各军从速准备防毒面具，指示部下，如若敌军施放毒气，应赶快撤到上风处或高处去。但是，各军仓促之间，没法制办大批防毒面具，只有每人加发一条毛巾。

　　4月22日深夜，天空阴云密布，东北风微微吹起，德军各部接到参谋总长的命令：立即起身，饱食、戴好防毒面具，准备在黎明时分发动进攻。

　　开刚蒙蒙亮，随着一阵“隆隆”的车轮声，英法联军突然发现黑压压的100多辆德军军车向阵地开来，便立即用各种炮火还击。

　　打了一阵，德军似乎招架不住，便向后仓皇撤退。英法联军不知是计，便跃出战壕，向德军猛追过去。

　　几万名英法联军杀声震天，人如潮涌，直追到一处空旷地带。

　　忽然间德军大炮齐鸣，截断英法联军退路，前面逃跑的德军也停下脚步，转而向联军射击。几万名英法联军只好在这片平旷的地面上寻找小丘或树丛作隐蔽。

　　就在这时，空中传来螺旋桨的轰鸣，几十架德军飞机从东南方直飞过来，一到这片平旷的地带，便纷纷投下炸弹，这些炸弹坠落在地时，并没有多大的爆炸声，却个个腾起团团浓烟，迅速向四周弥漫。

　　英法联军顿时醒悟，知道这是敌人在施放毒气，纷纷系上毛巾。但这根本不起什么作用，靠近毒气弹的战士们纷纷倒下，头晕目眩，呼吸紧张，紧接着便口角流血，四肢抽搐起来。

　　飞机刚刚飞过，位于西北面高地上的德军又不断地发射毒气炮弹，大量毒气笼罩着大地，连乱草中的野兔也惊跳起来，一会儿，便伸直了腿。

　　这就是法尔根汉的秘密武器——氯气弹。这种气体比空气重1.5倍，人吸入这种气体，马上就会窒息而死。

　　很快，英法联军就有1万多人死亡，其余已丧失战斗能力。

　　这时，头上裹着防毒纱罩的德军，从四面八方冲向联军阵地，10公里长的防线已无人防守，德军轻松地占领了这段阵地。

　　这是人类战争中第一次大规模使用毒气，在依普尔运河河畔的草丛、树根下，成千上万的英法联军的战士蜷缩成一团，令人惨不忍睹。战争使这些青年丧失了他们的青春和生命，它是人类的天敌，我们诅骂战争!

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　　从18世纪开始，法兰西人一直做着一个梦。这个梦叫做圆明园。

　　“这梦幻奇景是用大理石、汉白玉、青铜和瓷器建成，雪松木做梁，以宝石点缀，用丝绸覆盖;祭台、闺房、城堡分布其中，诸神众鬼就位于内;彩釉熠熠，金碧生辉;在颇具诗人气质的能工巧匠创造出天方夜谭般的仙境之后，再加上花园、水池、及水雾弥漫的喷泉、悠闲信步的天鹅、白鹮、和孔雀。”

　　1861年11月，法国作家雨果在根西岛的寓所写下这些关于圆明园的文字。雨果当然没有亲眼见过圆明园，他所有的想象都来源于从18世纪中叶开始流传的圆明园传说。

　　法国传教士对中国园林的赞美

　　最早的传说源自那些在圆明园服务的法国传教士，最著名的有两位：王致诚和蒋友仁。

　　王致诚本名让·丹尼·阿蒂莱，是一位出生于弗朗什-孔泰地区的法国人。他作为天主教传教士来到中国，因杰出的绘画才能被引荐入宫为乾隆皇帝服务，参与圆明园的设计和绘图。

　　在1743年写给达索先生的一封信中，王致诚详细描述了他眼中精妙绝伦的圆明园。后来，这一封信在1749年以“传教士书简集”的方式在法国公开发表，随即在欧洲产生了巨大的影响。

　　在王致诚之前，并非没有人介绍过中国园林，但崇尚齐整划一的法国人大多看不起中国园林的价值。路易十四派到清朝宫廷的传教士李明在他写的《中华新志》里，甚至把中国式园林斥为“荒芜”，他说：“中国人很少花功夫去经管花园……甚至不舍得为它花钱。”

　　100多年后，法国人的审美发生了很大变化。王致诚由衷地称赞圆明园：“是一座真正的人间天堂。”圆明园里的丘壑、蹊径、水涯、山石、磴道，都仿佛“自然的作品”，“由自然作成”。

　　这种“乡野风光”，虽然与西方“按照对称和比例的规则严谨地安排过的宫殿”大不相同，却是“令人心醉神迷的”。

　　王致诚并不是唯一的圆明园拥趸，《传教士书简》里还有一封蒋友仁神父在1767年写给巴比翁的信。蒋友仁神父原名米歇尔·贝努瓦，法国人，他为中国皇帝服务了30年，1774年因中风在中国离世。

　　他是长春园大水法的设计和监造人，在给巴比翁的信中他热情洋溢地赞美圆明园：“在中国园林里，眼光绝不会疲劳，因为它几乎总是被限制在同视力范围相称的空间里。你看到了一个景，它的美丽打动你，使你迷醉，而走过几百步之后，又有新的景在你眼前呈现，又引起你的赞赏。”

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　　在越秀山原广州美术馆碑廊大门侧面有一块石碑，上面写的都是法文，大意是，该碑是为1860年~1861年为法兰西死亡的海员而建立的。他说，这有可能是英法联军入侵广州的重要历史物证。

　　温先生是广州市民，家就住在越秀山附近，他和家人经常爬越秀山锻炼身体。2月份，温先生的儿子告诉他，在越秀山上广州美术馆大门内看到一块石碑，石碑上面都是外文，看上去不是英文，也不知道写的是什么内容。

　　好奇的温先生来到儿子所说的地方，拍下碑文，还亲自丈量了一下。这块石碑长约2.3米、宽约1.3米，是麻石碑，上面的年份是1860年~1861年，距今已经有150多年历史了。

　　市民怀疑是士兵墓碑

　　碑文上的时间为150多年前。

　　温先生说，碑文看上去应该是法文，他把碑文发给了一个懂法文的同学，同学回复说，这是一块墓碑，碑文上面写的内容大致是，这里埋葬的是法国士兵。

　　“碑文的时间刚好就包含了第二次鸦片战争的时间，这会不会是英法联军入侵广州留下来的历史物证呢?”温先生不解地说，如果这块石碑原本就在这里，说不定这里就是法国士兵的墓地。这么重要的历史证物为什么会被这样摆放在草丛中呢?

　　墓碑或来自深井一带

　　深井岛曾被清政府指定为安葬外国人的墓地，被称为“法兰西岛”。

　　广州博物馆研究员陈鸿钧说，广州博物馆仲元楼展区(原广州美术馆)碑廊入口处有一方法文墓碑，麻石质，形制完整，放置于乱石杂草中多年。日前，博物馆招聘了一位法语专业的员工对碑文进行翻译，大致是，该碑是为1860~1861年为法兰西死亡的海员建立的。

　　陈鸿均说，该碑据说从广州东郊黄埔某地移交给广州市文管会，再由文管会(今广州市文物考古研究所)调拨给广州博物馆。不过，由于时间久远，移交时既无经事人，又乏详尽档案说清楚来龙去脉，所以，关于该碑的原在地方及相关内容，现在亦不甚明了。

　　当年，清代广州黄埔长洲、深井一带水深港阔，为粤省大关之所在，所以当时有规定：“凡载洋货入口之外商船，不得沿江湾泊，必须下锚于黄埔，并不得在别地秘密将商品贩卖。”(W.C.Hunter:《The“Fan Kwae”at Canto》)。黄埔港为外洋船舶进入广东的首泊地，所以，此处商贾云集，帆樯林立。外籍海员到达后，无不由此登陆，租房生活，停留等待。

　　黄埔港对岸的长洲岛和深井岛被清政府指定为安葬外国人的墓地。有资料说，长洲岛被称为“丹麦人岛”，深井岛被称为“法兰西岛”。因而陈鸿钧推测，现在发现的法文墓碑原来应该在黄埔的深井岛，是为法兰西海员集体墓地而刻立的墓碑。

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　　圆明园，始建于1709年(康熙四十八年)，经雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五位皇帝150多年的运营才最终完成。是清代一座大型皇家宫苑，它坐落在北京西郊，与颐和园毗邻，由圆明园、长春园和万春园组成，所以也叫圆明三园。

　　如此耗时耗力耗财的巨大工程可以说是当时大清朝宝贝的聚集地，每年暑假，皇帝就会来到这里住一段时间，看着这财富与国力的象征，甚是喜欢。

　　1856年10月，英国和法国在沙皇俄国和美国的支持配合下发动了第二次鸦片战争。1860年10月6日，英法联军绕经北京城东北郊直扑圆明园，自此开始了大规模的掠夺行为，面对遍地都是的宝物，真是恨不得全部搬回国家，只能尽力掠夺，拿不动的也不舍得丢下，就放火烧掉。

　　据文物专家估量，圆明园当年的保藏的珍贵文物数量不会少于150万件。这些珍贵文物中的绝大部分都被英法联军掠夺走了。其中，当然每一件都是珍宝，但是这四件那是更加的珍贵：

　　女史箴图

　　《女史箴图》是东晋大画家顾恺之的著作，原作早已不见，现存世上的是唐代摹本。被英法联军从圆明园抢走现保藏于大英博物馆。因为英国方面缺少保藏中国国画的知识和技术，依照日本画的方法进行装裱，且将其拦腰截为三段，现在出现了掉渣现象。

　　青铜鎏金佛塔

　　此塔高约 2 米，与故宫内现存的佛塔基本相似。通体各层镶嵌着绿宝石，这在乾隆年间各种佛塔中都是少见的。英法联军劫毁圆明园后，侵华法军司令孟托邦将从圆明园抢来的“战利品”中的一部分，献给了拿破仑三世和欧也妮王后，这座塔现收藏于法国枫丹白露宫。

　　康熙玉如意

　　这款玉如意是康熙帝的挚爱，颜色白中透绿，雕成多孔真菌形状，手柄顶部铭文有“御制”两个大字，下部铭文是：“敬愿屡熟年,天下咸如意。臣吴敬恭进”，现在保藏于美国纽约大都会艺术博物馆。

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大英博物馆是收藏中国流失文物最多的一个博物馆，其收藏中国文物的历史可追溯到1753年建馆时期，截止2013年，收藏的中国文物多达2万3千件，长期陈列的约有2000件。