胎死腹中!英国九大公学之一威斯敏斯特成都分校停办,退出中国!

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胎死腹中!英国九大公学之一威斯敏斯特成都分校停办,退出中国!

2023-12-14 11:38| 来源: 网络整理| 查看: 265

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2021年11月2日,英国威斯敏斯特学校董事会主席Mark Batten发文宣布,原计划在中国开设的海外唯一授权学校——成都威斯敏斯特学校正式终止。同时,在大中华区拓展6所学校的计划也同期结束。

意料之外又情理之中。

从2017年这所英国顶级学校宣布落户成都,到如今退出中国,还不到4年时间。

在这4年里,这所学校连续多次计划开学,又多次宣布延期。命运多舛的背后,这家“胎死腹中”的学校注定了其在中国的悲剧命运。

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成都威敏官宣结束

11月2日,英国威斯敏斯特公学(Westminster School)董事会主席Mark Batten发布信函称,威斯敏斯特公学在海外授权的唯一一所学校——成都威斯敏斯特学校(以下简称“成都威敏”)已经结束运营。

英国威斯敏斯特公学董事会主席Mark Batten发函宣告

Mark Batten在信函中表示,这是一个始于2017年的雄心勃勃的项目,将在中国四川省成都市的一所新学校中使用威斯敏斯特名称,用于英国境外的第一所分校。非常遗憾,威斯敏斯特公学及其全资子公司FOHL的这一项目已经结束。FOHL通过授权香港投资者在中国大陆地区运营威敏学校,包括使用威敏的校名以及引进威敏的教育理念和教学方法。FOHL则为学校提供教育咨询服务。

成都威斯敏斯特学校俯瞰效果图

对于学校关闭的直接原因,信函中给出了明确的原因。

Mark称,全球新冠疫情及中国大陆教育政策的变化,给香港运营商在财务和其他方面带来了非常大的影响。虽然运营商多次尝试对项目进行重组和再融资,FOHL作为许可授权方也参与其中,但终究无能为力。目前,所有的前期开发工作都已全部终止,当地员工也不再雇用。

Mark在信中表示,英国威敏学校的角色就是通过借调员工至 FOHL,以教育顾问的形式为海外学校提供支持,确保对方在教育质量上能够达到英国威斯敏斯特学校的水平。但威斯敏斯特学校以及FOHL没有参与成都威敏学校新校址的建设,也没有参与日常员工招聘、人力资源和业务管理。作为协议的一部分,香港投资者向威斯敏斯特学校捐赠了两笔捐款作为咨询费用。

Mark在信函最后明确表示,就目前情况而言,英国威敏学校没有在中国为任何一所新学校项目冠名或提供教育的计划。

2

原计划开设6分校

让我们把时光调回到4年前。

2017年12月7日,中英高级别人文交流机制第五次会议在伦敦召开。在此次会议中,英国著名公学——威斯敏斯特学校(Westminster School)宣布了其首次海外办学计划,地点则选择了中国成都。

据当时的新闻报道,除成都外,威斯敏斯特学校还计划在香港、台湾、澳门三地陆续办学。此外,校方将对北京、上海、杭州、深圳、广州等有积极办学意愿的城市进行更加深入地实地探访与评估,选出两个城市,最终实现2028年前在大中华区开设6所学校的规划。

在当时的新闻稿中,威斯敏斯特学校校长帕特里克·德汉姆说,“成都当地的基础教育水准非常高,相信双方通过融合将进一步创新和引领教育”。当时计划成都威斯敏斯特学校将于2020年建成开学。

英国威斯敏斯特公学是英国最著名的九大公学之一,始创于1179年,由伊丽莎白一世在1560年授予英国王室赞助和认可,有英国公学的“千年玫瑰”之誉。近900年以来,该校培育出了多名诺贝尔奖获得者、多名英国首相、众多思想家、科学家、作家、艺术家、音乐家。威斯敏斯特公学的牛津、剑桥大学升学率常年高达40%以上,其余多数学生升入伦敦政经、哈佛、斯坦福等世界一流大学。

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落户成都曾备受重视

作为四川省的重点建设项目之一,英国威敏落户成都一事,备受当地重视。

2018年3月27日,“英国威斯敏斯特公学来华发展暨第一所海外学校落地四川省成都市双流区全球新闻发布会”在成都举行。

成都市教育局领导,成都市双流区委区政府领导,英国驻重庆总领馆总领事艾佩诗、英国威斯敏斯特公学校长派翠克·德汉姆,香港斯为美教育科技集团主席何吉伦等各界嘉宾300余人参加活动。

备受当地重视的原因也清晰可见。

近900年来,威斯敏斯特公学从未与全世界任何国家和地区的任何机构和个人合作开办学校。威斯敏斯特公学首次海外合作发展,经过极其谨慎的决策和极其苛刻的筛选,选择了在中国办学,打破了威斯敏斯特公学近900年的传统。

双方高层都曾对此事高度重视。

在新闻发布会上,英国威斯敏斯特公学校董会主席约翰·霍尔(Mr. John Hall)、学校国际发展委员会主席朱迪斯·梅休·乔纳斯女爵(Dame Judith Mayhew Jonas)还以视频的形式对威校来华发展第一所学校正式落地成都双流表示了诚挚的祝贺。

成都市双流区人民政府副区长王小乐在发布会上代表区委区政府表示热烈欢迎,并介绍了威斯敏斯特公学落户双流的项目落地进展,他表示双流区将在供地、建设、办学等方面对威斯敏斯特公学提供充分的支持。

不仅政府重视,成都威敏在校领导的安排上,也是很高的规格。

在创校之初,学校的校长团队就已到位,小学、初中、高中各有一位名校长领衔。总校长罗德礼是威斯敏斯特公学母校副校长,他拥有29年教学和学校管理经验。

总校长罗德礼在威斯敏斯特公学接待中国驻英国使馆教育处参赞。

小学校长兼代理中方校长刘娟在成都教育界声望极高,被称为“成都旗帜性校长”。她曾任成都市老牌“五朵金花学校”之一成师附小校长,她执掌成师附小校长10年间,先后创立了四所分校,社会口碑俱佳。

小学校长兼代理中方校长刘娟。

学校教育总监和代理初中校长杜敏博士是剑桥大学首位中国籍教育学博士。

高中外方校长Debbie Harris (黛比·哈里斯)毕业于牛津大学数学系,在威斯敏斯特公学任教超过 19 年。

通过这些高规格的团队成员就可以看出,学校和投资方其实一直准备大干一场。

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从延期开学到胎死腹中

曾经的“雄心勃勃”还言犹在耳,工地的脚手架尚未拆除,最终等到的却是一纸“退出”公告。

其实,直到今年春天,学校估计还并不知晓自己最终的命运,或者说还在做最后的努力。

从2019年4月9日奠基动工,成都威敏一直在发布关于修建的消息。成都当地的媒体和网民,也一直关注着工地的进展。据成都当地媒体“双流发布”今年3月12日的报道,当时工地现场仍是一派火热的建设场景。工程副总在接受采访时表示,力争在金秋来临之前呈现整个校区。

成都威敏校园施工现场。图片来源:双流发布

今年3月28日,成都威敏总校长罗德礼·哈里还曾接受成都当地媒体“封面新闻”采访,并称“我们的学术和工程建设都在有序推进中”。

但这一次报道,是该校最后一次公开接受媒体的采访。或许,学校在此之后就得知了自己的命运。成都威敏的公众号,也于今年9月21日停更。

草灰蛇线伏脉千里。

成都威敏的开学日期从2020年推迟到2021年,后又改期到2022年。一而再再而三的推迟,让人不由得不对她的命运疑心。最终,靴子落地,一切终被雨打风吹去。

5

外来学校纷纷退出

折戟的不止威敏,已有多所英式学校在中国的发展计划被搁浅,有些已经明确表示退出,有些依旧消息全无。

为什么国外品牌纷纷退出中国?

最主要的原因应该是因为2021年4月国务院颁布修订后的《中华人民共和国民办教育促进法实施条例》(以下简称《实施条例》)。

《实施条例》明确规定,“在中国境内设立的外商投资企业以及外方为实际控制人的社会组织不得举办、参与举办或者实际控制实施义务教育的民办学校”“实施义务教育的民办学校理事会、董事会或者其他形式决策机构的组成人员应当具有中华人民共和国国籍”。

这些规定明确了民办学校的举办法人,对于国外私校进入中国设置了一道屏障。

今年6月,四川省明确表示暂停审批新的义务教育阶段的学校。尚未建成的成都威敏,可以说失去了最后一根稻草。

而在英国国内,威敏的日子也不好过。

据环球时报报道,英国《泰晤士报》10月18日发表两篇所谓调查报道,将矛头指向英国顶级私立学校,质疑其授权在中国开设的分校。被报道点名的包括哈罗、德威、威斯敏斯特等。

据环球时报报道,《泰晤士报》18日的报道“深扒”这些英国私立名校中国分校的创始成员及其曾经的职务、合作公司、甚至持有的公司股份等,并为其加上意识形态和政治色彩。如报道称,威斯敏斯特学校主要中文校区的创始成员包括一名党委书记和一名在西藏问题上为北京提供建议的商人。

此外,《泰晤士报》挑刺的另一个点是:“在过去的 15 年中,20 所英国学校从国际特许经营权中获得了大约 6700万英镑的收入,其中大部分在中国。但一个税收漏洞让这些学校避免了高达1300万英镑的公司税。”“这些钱足够养活英国625个教师,提供570万份学校免费餐。”在英国,教育机构属于慈善组织,其出售特许经营权所得的收入被作为捐赠回归学校母体,可免于被征税。《泰晤士报》也承认,该程序完全合法。

威斯敏斯特学校的收场虽然突然,但绝非预料之外。英国学校来华办学,首先应该遵守的当然是中国的法律和价值观。

但英国学校的退出,对中国本土国际化学校而言,却是挑战与机遇并存。如何抓住这个机遇,在规范、合法的前提下,突出自己的优势和品牌,打造中国特色的国际学校,这才是本土学校必须要考虑的事。

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