苗族还认为蚩尤是他们的始祖，在黄河流域和黄帝炎帝战败死后，他们的祖先们群龙无首，便分成几支队伍逃亡。在历经的上千年中不断被各统治者与战乱一赶再赶，最后到了南蛮荒芜之地，便世世代代在此扎根稳定了下来。于是就有了现在苗族分散在贵州、湖南、云南、重庆、湖北、四川、海南、广西等省的情况。

苗族工艺

苗族人民心灵手巧，历史文化源远流长，他们有自己通用的语言却没有文字。然而世世代代相传下来的银饰工艺、苗绣、蜡染先后被列入了国家非物质文化遗产。这些手工艺中便融入了苗族人的神树、蝴蝶妈妈、吉祥鸟、始祖蚩尤等图腾作为描绘故事的对象，表示他们对神明的尊敬与崇拜。

苗绣

现存的苗绣，起源于远古时期的雕题文身。雕题就是用刺刺破皮，涂以朱砂或其它色彩；文身就是用刺仿龙、凤、夔花纹雕题，在人身上刺出现龙、凤、夔的保护色花纹，藉避龙、夔之害，战胜龙、夔，以谋生存。

后来发明了桑蚕之术和随着铁针的出现，这种独特的艺术便从残酷的纹身转移到了服装上。

苗族的刺绣不仅热烈奔放，而且蕴意着神秘悠远的篇章，苗绣中的龙更以其丰富的意象与中华民族的开创历程紧密地联在一起。从这些残存着“人神混同”、“人兽混同”、“自然物类混同”的原始思维特征的绣品中我们看到，苗族人民营造出的龙是那样的率真稚气、热烈奔放、神奇壮丽、自由不羁。

苗族服装

苗家妇女在刺绣上大量运用各种变形和夸张手法，来表现他们对神话传说的敬仰。刺绣融入到服装中，其款式之多，颜色之艳丽，图案之神秘丰富是其他民族服饰不可比拟的。因此苗服又被称为“穿在身上的史书”。

苗族人天生具有浪漫细胞，他们男子服饰款式简单颜色单一，因为他们相信美丽的服装只有穿在女子身上才能显示女子的美貌与曼妙的身姿。于是苗族好看的衣服全部都给了苗族女子穿。苗女兰心慧质，又把衣服大体分为了便装和盛装，平时劳作时着便装，民族节日结婚等重大日子穿盛装隆重登场。而不同部落的苗族人在服饰大同情况下又有点小差异，于是他们便根据服装颜色不同把他们各自划分为青苗、白苗、黑苗、花苗。。。

苗银

银饰，在苗族历史中承载着一股神秘的色彩。相传苗族祖先由于战乱定无居所，便将家中钱财兑换为银子，按照他们信奉的神明图腾来打造，一来为了祈祷他们庇佑，二则是方便必要时，人走则家随。

苗族人一生用银饰极多，他们相信银能保佑他们，还能驱邪逐虫，防阴气戕害，古时苗民脖子上戴银脖圈，据说能战胜作恶的“老变婆”，所以在手腕，脚踝上都会戴着银项圈。

在苗族，银饰还是青年男女间的定情信物。如果男子对女子动情了，便送她银耳环，银手镯。在正式出嫁那天，如果男子送不足一锭银子则不能成婚；出嫁那天，除了新娘子，寨里所有未婚女子都会盛装出席，把她们家里所有的银饰戴在身上，比谁身上穿戴的银饰大，谁戴的银饰重，谁戴的银饰多，来夺取心上人的注意。在苗家，只要是有女儿出生，家里人就会开始给她打造银饰，一点点积累，逐年打造，到了女儿十四五岁，便开始可以戴银饰参加各种盛会。

存银多在苗家也是富有的象征。银饰，还会作为赠品送给老人过寿或者送终。

正宗的苗银都是纯银，苗族的工匠们在质地柔软的纯银上面雕刻各种繁琐的图像，足以证明苗银工匠高超的技艺。然而现在的苗银已成了旅游商品的代名词，几乎不含银的成分了，其制作也渐渐融入其他民族的文化，失去了其独有的特性。

蜡染

浪漫又有才华的苗家女子不满足由针线秀出来的均一颜色，总希望裙子上能开出各种各样的花来，便想到了用腊刀蘸着熔蜡在布上画出各种花的图案，然后放到蓝靛染缸里染色晒干，再放入热水里面煮开，把蜡融掉后，布上面就会出现蓝、白分明的花来。

在浸染中，作为防染剂的蜡自然龟裂，又使得布面呈现出另一种特殊的“冰纹”，尤具魅力。由于蜡染图案丰富，色调素雅，风格独特，用于制作服装服饰和各种生活实用品，显得朴实大方、清新悦目，富有民族特色。

按苗族习俗，所有的女性都有义务传承蜡染技艺，每位母亲都必须教会自己的女儿制作蜡染。所以苗族女性自幼便学习这一技艺。她们自己栽靛植棉、纺纱织布、画蜡挑秀、浸染剪裁，代代传承。

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