花岗岩是一种火成岩，会以岩浆的形式注入或侵入地壳，然后冷却。 它由四种主要的矿物化合物组成。 其中两种是长石的类型，长石是构成地球上最丰富的矿物族的一组二氧化硅化合物。 斜长石长石是钠和二氧化硅的化合物。 钾长石是钾和二氧化硅的化合物。 花岗岩中还含有石英，石英是长石之后第二种最丰富的成岩矿物。 第四种主要的矿物化合物是云母，它在花岗岩中是一种二氧化硅化合物，具有类似于纸片的结晶外观。 白云母是一种高钾含量的云母。 黑云母是含铁和镁的云母。 这些矿物质中的每一种都根据其自身的化学特性而受风化。

花岗岩在地壳内缓慢冷却。 冷却过程中形成长石，石英和云母晶体。 岩体在收缩时会形成垂直和水平裂缝。 随着岩石进一步冷却，裂缝扩展为更大的裂缝。

风，水和冰剥夺了覆盖花岗岩块的土壤和地壳，使其暴露于大气中。 岩石因温度变化而膨胀和收缩。 它在表面破碎，破裂扩大，形成缝隙。

水解是矿物的化学风化作用，当雨水溶解大气中的微量气体时，会形成中度酸性的水。 花岗岩中的长石矿物与雨水反应生成高岭石，一种被称为“中国粘土”的白色粘土，用于生产瓷器，纸张和玻璃。 在炎热潮湿的热带气候中，高岭石比风化花岗岩含量最高。 黑云母和白云母云母还通过水解成高岭石而风化，并将铁，钾和镁作为养分释放到周围的土壤中。

石英非常耐风化。 它在花岗岩中冷却形成清晰的晶体纹路。 微量铁使石英变粉红色，从而形成玫瑰石英。 铜颜色为石英绿色，形成绿柱石。 碳氢化合物会“渗入”石英紫颜色，从而产生紫水晶。 玫瑰石英，绿柱石和紫水晶是半宝石。 较小的石英晶体作为谷物保留在土壤中，或作为沙子积聚在河岸和海岸线上。