芭比娃娃要 60 岁了，但她从推出以来从没有老过。对许多人来说，芭比依然是那个金发、蓝眼、超级纤瘦，美国商人 Ruth Handler 于1959年创造的玩偶。当时芭比娃娃被视为非常前卫，因为她是第一个以成人角色设定的玩偶，那时候市场上的主流玩偶是让小女孩能假装是妈妈的小婴儿娃娃。产业专家在美国玩具展上看了全新刚推出的芭比一眼，就预言她肯定会失败，但是 Ruth Handler 很快就证明专家是错的，光是第一年就卖出 35 万只芭比娃娃，到 1960 年代早期销售数字更是达到 2 百万。

自芭比上市以来，她的由来就充满争议，因为玩偶灵感来自德国连环漫画中，性感冶艳的成人女性，名为 Lilli，是一名挑逗男性的女子。历年来，芭比不断受到批评，尤其是针对她对年轻女孩可能造成自尊发展的影响。研究者表示，若芭比生在真实世界，因为身材比例的关系，必须四肢并用才能走路。过去十年来的研究也发现，小时候玩芭比娃娃的女性，比其他人更想让自己身材纤细。芭比也曾因为无法代表全世界各族群女性而受谴责，虽然先前曾推出非白人形象的芭比娃娃，包括 1966 年推出，名为 Francine 的非裔美国人芭比娃娃，但是未受到消费者喜爱。Erica Rand 于 1995 年出版 Barbie’s Queer Accessories 一书，她在书中写道：“仅是把白人芭比改变肤色，却没有改变形象”，暗示“真正的”芭比是个白人。

这些都是芭比娃娃的生产公司美泰儿（Mattel）近年来积极处理的争议。历经销售下滑后，美泰儿在 2016 年发起“破晓计划”（ Project Dawn），推出新款时尚达人系列芭比娃娃，共有 7 种肤色、24 种发型、22 种瞳孔颜色、3 种体型（丰满、小巧、高挑）。“我们从不同角度表现多元性，包括种族、体型、时装款式，这样更多孩子能看见自己的特质反映在芭比身上”芭比娃娃设计部门资深副总经理 Kim Culmone 说道。

这项计划很快带来成效，大改造后芭比的销售数字成长 7 个百分比，达到 9亿7千2百万，该年最畅销的是拉丁裔、体型丰满的芭比。直到今日，超过半数销售出的芭比娃娃已经不是最初版本，而芭比的销售在 2 月达到五年来新高。“这证明改造品牌、打造多元且包容性高的产品种类，这样的策略是正确的”芭比娃娃全球负责人暨资深副总裁 Lisa McKnight 说道。最终，芭比生产线也因应趋势做出改变，因为这样做对公司有益。“顾客的意见胜出,“Success Through Diversity 作者及 The Partnership 总裁 Carol Fulp 表示：”消费者以行动表示他们想要可以代表自己的芭比娃娃。”

根据 Fulp 的说法，新款芭比娃娃的真实感是他们成功的原因。从设计的角度来看，Culmone 也想强调，他们花费许多心力。“我们花很多时间进行咨询和做研究，”她解释道：”除了团队成员来自不同种族背景，我们也和外部人士合作来制作新款娃娃。“

虽然破晓计划曾面临质疑，Culmone 表示推出新款时尚达人系列并非单次计划， “这是品牌长期、有系统性的规划。” 现在整个生产线都改变了，包括肯尼玩偶。近期新推出的款式有身体障碍的芭比，而今年稍晚也会在该品牌的 Instagram 账号发表患白斑病的芭比。

美泰儿确保芭比在市场上拥有多元性，一部分是为了达成创办人的志向。“我们始终保持初衷，也就是创办人 Ruth Handler 的愿景：启发每个小女孩的无穷潜力，因此才能在市场保有一席之地。“ McKnight 如此解释。芭比的模范女性系列，包括艺术家 Frida Kahlo、大尺码模特儿 Ashley Graham、首席芭蕾舞者 Misty Copeland、电影导演 Ava DuVernay 等，也是为符合创办人愿景而推出。芭比满 60 周年之际，也将推出全新 20 款模范系列，来自全球 18 个国家，包括美国演员 Yara Shahidi，英国模特儿 Adwoa Aboah、来自希腊的 NASA 科学家 Eleni Antoniadou、中国摄影师陈漫。该品牌也在 2018 年发起 “梦想计划”（Dream Gap Project），这是一项全球倡议，唤起大众意识，了解会阻饶女孩发挥所有潜力的阻碍，而先前研究更指出，女孩最早在五岁就认为身为女性比较不聪明。

在该品牌努力规广性别平等之际，我们可以说芭比是女性主义者吗？虽然仍有点顾虑，McKnight 表示： “芭比代表女性赋权，并且致力于争取平等机会，让女性能发挥所有潜能。”有些人则认为芭比做得还不够，去年为妇女节推出的芙烈达卡萝（Frida Kahlo）娃娃，就因为没有保留该画家著名的一字眉，而受到抨击。评论也指出，芭比的丰满体型，其实相当于真实世界中英国尺寸的 6 到 8 号。”

同时，研究显示芭比的职业种类，包括航天员到消防员，不见得有助小女孩发展志向。 2014 年研究发现喜欢玩医生芭比娃娃的小女孩，认为女性的职涯选择比男性少。虽然芭比拥有超过 100 种职涯，研究者 Aurora Sherman 及 Eileen Zurbriggen 表示芭比娃娃的 “性化”，可能是小女孩想法落差的原因。

的确，芭比的文化地位、大众文化中金发美女的形象、该品牌推广性别平等和多元化的企图心，这三者间的冲突，是美泰儿面临的挑战。今年稍早，该公司宣布 Margot Robbie 将在华纳兄弟新电影中扮演芭比，更是强化了原版芭比金发蓝眼的形象。于此同时，世界各大地标，包括纽约帝国大厦、多伦多加拿大国家电视塔、东京晴空塔，都将亮起芭比的招牌粉红色，以庆祝芭比娃娃 3 月 9 日上市满 60 周年。

“芭比娃娃是知名的全球文化指针，可以管理这个历经时间考验，并启发三个世代女孩的品牌，我们感到很幸运。” 全球负责人 McKnight表示。不过，她也明白还有许多任务作要进行， “有些人对芭比持有过时的想法，不过到头来，我们希望社会不要太过关注芭比本身，而是她能够带来的启发。”