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前面写过《槐花飘香的日子》，再写一篇《芦花飘飞的岁月》。

我们上世纪70年代初出生的人，记忆中，那时候的冬天比今天要冷许多，冷不防脚上就会冻出疙瘩来，我们叫做“冻疮”。其实，不光是脚，耳朵也会冻出疙瘩，甚至脸蛋。有人说，现在条件好了，感觉不到冷，也许是有道理的。可是，那时的河流上了冻，可以在上面游戏、溜冰，今天的河流大多数达不到这个程度，却是不争的事实。起码，感觉上确实比现在冷。

那时候，御寒用的棉花、棉布奇缺，棉衣、棉裤、棉帽、棉鞋、棉袜，乃至耳捂、手套，根本就没有，即使有，大多数人家都是用不起的。至于比我们年岁大的人，那是更不用说，条件差的，到了数九寒天，用“饥寒交迫”来形容，那绝对没错。

一到冬天，北风或者西北风呼啦啦地刮起来，来自西北利亚的寒流席卷我们赖以生存的家乡。那时候，铺床用的基本上是麦草，也叫麦穰。条件差一点的人家甚至没有床，没有床板，只能用稻草打地铺；条件好一点的人家用蒲苇编成的垫子，能用上棉花的人家很少很少，这样的人家常常被称为“财主”、“地主”，羡慕中有点恨。铺了草以后，上面再铺上芦席。芦席凉性，夏天用很舒适，可冬天用很难受，躺上去，冷得刺骨，农村土话叫“砸骨头”。

而芦花，是当时人们御寒的佳品，可称得上是苏北平原一宝，可惜量太少。——今天的人们，很难想象到当时的情景，“不是过来人，不解其中味”，说了他们也听不进去，非常排斥地干活！

我的家乡有许多河流穿过，周围的河汊、沟渠、水汪、池塘很多，那里长满了芦苇。芦苇在我们老家叫做“大柴”、芦柴——这是苏北平原、江淮平原以及里下河地区、盐阜地区最为常见的物种。芦苇的家族里，有硕大的、微小的，还有颜色比较深的等常见的几个品种，有差异但都是大差不差。如今芦苇已经从沟塘跃进大都市，从“关关雎鸠，在河之洲”进入闹市，被选为绿化中的优质绿植。这就不展开了。

每年春天，芦苇在水汪里发芽生长，大概到了春夏之交，就长出一人多高，到了端阳节前，柴叶子正好不老，许多农妇都来采摘柴叶子，作为粽子的“嫁衣”。

每年夏天，正是芦苇旺盛茂密的时候，这时水生的野鸭、野鸡、水鸟都会藏在茂密的大柴丛中做窝“繁衍”，一旦有大的动静，水鸟们就会发出叽叽咋咋的叫声，一个猛子砸到水里，老半天不露出头来。

夏日的晚上，那便是萤火虫的世界了——“萤火虫，照灯笼，飞到西来飞到东，晚上飞到家门口，宝宝回家它来送”。伴着儿歌，看着欢乐的萤火虫，拍着蒲扇或者芭蕉扇，睡在风口乘凉。一边看着萤火虫飞舞，一边听着风吹水汪里大柴的沙沙响声，算得上是炎炎夏夜里的一种惬意了。

待到重阳时节，北风吹过，积攒了大半年的芦花骤熟，河汊里、沟塘里几天之间就变成了银白色的世界。芦花的绒毛，纷纷扬扬，在秋风中摇曳，远远望去，像雪花在飞。那种感觉，一个字：美！

这时节，许多人家都放下手中的农活儿，忙者砍芦苇、采芦花。由于河汉、沟塘是大伙的，所以谁家砍了、采了就是谁家的。芦苇割下来，晒干，扎成芦苇把子，以备铺盖房顶。芦芥采回家，晾晒干了，扎成捆收起来，算得上是寒冬里上好的取火燃料。

几场老北风吹过，那雪花便纷纷扬扬地飘洒起来，真正的农闲季节也就到来了，芦花被派上大用场。男女老少，一家人围坐一起，有时邻居也会赶过来凑热闹或互相切磋技术。他们用芦花和茅草编御寒的“棉鞋”——俗称“毛窝子”，为了防止雪地烂泥弄脏毛窝子，有的人家干脆制作成木屐，也就是高木屐——古人也用过高木屐，有宋代诗人叶绍翁《游园不值》为证：应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。

那时的冬天不仅很冷，印象中雨雪天也特多，毛窝子是植物制品，不耐水泡，不耐长穿。所以要为家里的每个人准备三五双。特别是孩子，最喜欢闹雪，那毛窝子就更不经穿了，多备一些更有必要。

冰天雪地的时候，我们就穿上毛窝子。毛窝子虽外观不雅，但保暖性能极佳。它的底子是木板做成的，下面钉上两道木齿，上面钉上毛窝子，形状像古代的木屐。我们穿的时候，再在毛窝里填上一些芦花，穿起来既暖和又不怕雨雪的侵蚀，是御寒的佳品。不过，那种毛窝子做起来很费功夫，我们往往舍不得穿，然而，毛窝子经不住存放，一个夏天过来，往往被潮湿的空气给腐蚀了，第二年冬天拿出来时，剩下的常常只是一双木板。那时候，如果芦花丰收了，富足了，是最好的“垫被”。我们在床上铺个三五寸厚，上面用一个床单什么的一罩，人睡在上面，如同现在的席梦思一般。太阳好时，如把垫铺的芦花抱到户外晒一下，保证你夜里睡得更香甜，没准还可以做一场春秋大梦。

毛窝子，芦花垫子，充满了自然的味道、充满了自然的温暖，用现在的眼光看，那真是再环保不过的御寒之物了。

芦花也是花，也是花木文化研究的范畴，可是，芦花的文化是什么呢？——芦花文化便是春天养眼，夏天纳凉，端午粽情，寒冬送暖，雪中送炭！便是夏夜里的萤火虫，“冬天里的一把火”！（供稿：江苏花木文化研究根华。供图：东部战区创作室吴国平、中国刑警学院董杰、南京大学刘源。)

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