芝麻为无限花序作物，花期较长，各节位蒴果的形成与成熟很不一致，当基部蒴果已经成熟，甚至开裂时，上部节位蒴果尚处于灌浆之中。收获过早，上部蒴果种子灌浆不充分，会严重影响产量，降低品质；收获过晚，下部蒴果田间炸裂，造成落粒损失。因此，掌握芝麻成熟期，做到适时收获，非常重要。那么，芝麻成熟的标志是什么呢？

根据科学研究结果以及综合各地的生产经验，芝麻进入成熟期的标志，主要表现在植株落色、叶片脱落以及不同节位种子成熟度等方面，即：

植株由绿色转变为黄色或黄绿色等品种固有颜色；全株叶片脱落或除顶梢以外的叶片脱落；下部蒴果种子充分成熟，种皮呈现品种固有色泽；中部蒴果种子灌浆饱满，种皮呈现品种固有色泽；上部蒴果种子已进入乳熟期。由于各地气候及耕作制度不同，芝麻播种期有早有晚，所以收获期也不同。

在我国淮北芝麻主产区，春芝麻一般在8月中下旬收获，夏芝麻一般在8月底或9月上旬收获。在正常天气情况下，芝麻收获期的适当延迟，有利于其灌浆成熟，子粒饱满，是芝麻丰收的好兆头。

有时，由于遭受病害或涝害，田间一部分芝麻植株提前枯熟，应分片、分棵及时收获，避免炸蒴损失，以利于提高芝麻商品品质。

另外，据河南省芝麻研究中心进行芝麻收获期试验以及定株观察结果，一些正常生长与成熟的芝麻品种，尽管植株茎杆落色，叶片脱落，但离下部蒴果裂蒴尚有一段距离。此时．其植株尚处于灌浆过程，适当晚收，有利于灌浆，因而有增产效果。一般适当晚收1天，可增产芝麻15干克左右。此时，即使下部个别蒴果开裂而损失一些芝麻子粒，也远远低于适当晚收的增产效果。

因此，在芝麻收获时，应掌握其下部有二三个果节蒴果微裂作为收获适期的标志。