临床上将艾滋病分为急性期、无症状期和艾滋病期，皮肤损害一般表现在急性期和艾滋病期。

急性期

大部分患者感染艾滋病病毒的2~4周左右，因为人体适应性免疫尚未建立，病毒复制活跃，引起高病毒血症和急性免疫损伤，可出现皮疹，一般表现为斑疹、丘疹及痤疮样等，皮疹的损害较为粗糙，一般未见疼痛及瘙痒，可伴随乏力、恶心呕吐、腹泻、咽痛、头痛、肌痛及关节痛等非特异性症状。

艾滋病期

感染艾滋病毒后的最终阶段，患者皮肤和黏膜损害严重，皮损复杂多样且多种皮损同时存在。HIV感染者的皮损与患者免疫状态有内在联系，常出现脂溢性皮炎，肛门瘙痒，银屑病，Reiter综合征，带状疱疹，玫瑰糠疹，皮肤黏膜假丝酵母菌病等，可见大腿内侧出现红斑和脱屑，可伴有严重瘙痒，严重可发生溃疡等皮肤表现。