航空与航天是人们经常接触的两个技术名词，两者虽然仅有一字之差，但却是两大技术门类，它们之间到底有什么区别呢？

　　航空指载人或不载人飞行器在地球大气层中的航行活动。在大气层内飞行是航空的基本特点，这一特点决定了航空工程的内容、技术途径和研究工作的方向。航空器活动的范围主要是在离地面30公里以下的大气层内。航空器都要克服自身的重力，才能达到升空的目的。轻于空气的航空器如气球、飞艇主体内充着密度较空气小得多的气体，利用空气静力升空；重于空气的航空器如飞机则利用由航空器自身与空气的相对运动而产生的空气动力升空。

　　航空技术是将航空器的基本原理应用于航空器的研究、设计、试验、制造、使用和维修过程的一门工程技术，具体包括：空气动力、结构强度、飞行控制、风洞实验、飞机维护修理及垂直起落技术等。

　　航天指载人或不载人的航天器在太空的航行活动，又称空间飞行或宇宙航行。航天包括环绕地球的运行、飞往月球或其它行星的航行（包括环绕天体运行、从近旁飞过或在其上着陆）、行星际空间的航行和飞出太阳系的航行。航天的关键在于航天器应达到足够的速度，克服或摆脱地球引力，飞出太阳系的航行还要摆脱太阳引力。第一、第二、第三宇宙速度是航天器所需的三个特征速度，在太空中，航天器基本按照天体力学规律来运动。

　　航天技术是指探索、开发和利用太空以及地球以外的天体的综合性工程技术，又称空间技术。航天技术是将航天学的理论应用于航天器和运载器的研究、设计、制造、实验等工程实践而形成的一门综合性工程技术。它主要包括：喷气推进技术、火箭制导和控制、火箭制造技术、航天器制造技术、航天测控技术等。