舞狮是一种中国民间传统表演艺术，通过汉字文化圈和华人在世界各地进行传播，舞狮亦跟随著华人移居海外而闻名世界，比如新加坡等地相当盛行。[1][2]英国、美国、马来西亚、澳洲、加拿大的华埠，每年舞龙、舞狮都是必备的节目。中国舞狮的传播也能印尼、菲律宾[3]找到，并且曾被当地政府禁止过[4]。各地狮子的样貌和狮子形态生产了不同的艺术诠译。

历史上的中国本身没有狮子，由汉朝开始，首次有少量真狮子从西域传入，当时的人模仿其外貌、动作作戏，至三国时发展成舞狮；南北朝时随佛教兴起而开始盛行于民间。史书中，《汉书礼乐志》中提到“象人”，据三国时的解释，就是扮演“鱼、虾、狮”的艺人。到了唐朝，舞狮是大型宫廷舞蹈表演的一种。当时的“太平乐”亦称为“五方狮子舞”出于天竺与狮子国等国[5]。