第二次车臣战争爆发于1999年，对俄罗斯而言，这场战争是一个非常重要的标志物——由此为起点，俄罗斯开始重新找回了自己的尊严。

1991年苏联解体后，俄罗斯从一个曾经的超级大国沦为了这颗星球上的“三等公民”。这不止反映在经济上的百业凋敝，原本军事力量与浓厚的尚武传统曾是苏联最让人畏惧的地方，然而第一次车臣战争却使得这个国家沦为了别人的笑柄。叶利钦政府此前不断妥协的态度并没有换来“任何和平”，相反却大大刺激了各方的胃口：车臣分裂武装所要的不单是车臣共和国的事实独立，他们的最终目标是把邻近车臣的达吉斯坦共和国一道从俄罗斯分裂出来，最终在高加索地区建立一个伊斯兰原教旨主义国家；而对美国来说，第一次车臣战争使其赢得了里海石油争夺战的第一回合，但是仍然需要保持车臣的混乱状态，以巩固自己的战果。更何况，促使俄罗斯巴尔干化始终是美国的主要目标，此外，当时美国正在力推将乌克兰、格鲁吉亚等苏联加盟共和国加入北约，这些国家普遍的态度都是既跃跃欲试，又对俄罗斯有所忌惮。如果车臣最终能顺利取得完全独立，无疑等于给这些国家吃下一粒“定心丸”。

最终，这颗不定时炸弹在1998年炸响了。1998年的5月，“量子”、“老虎”等国际对冲基金开始一起发力做空卢布，最终酿成里了“8·17卢布危机”。一夜之间卢布的汇率从官方规定的6.2∶1到9.5∶1 这个浮动价直接下跌到20.825∶1。克里姆林宫从1994年开始所做的所有反膨胀的努力全部化为泡影。因为当时币值不稳，进口税提高，导致俄罗斯再次出现日用品短缺，市场物价开始暴涨。很快政府也遭遇了财政危机，连总参谋部的高级军官都无法按时领到工资。

如西方国家所预计的那样，而车臣也如历史的常态那样，再一次活跃起来——这就是“趁你病，要你命”。

1999年8月7日，车臣非法武装头目巴萨耶夫和哈塔卜，带着一支400人的武装从车臣境内出发，攻占了达吉斯坦共和国。历史在这里似乎是刻意安排了这样一个巧合：在车臣武装对达吉斯坦发动进攻的两天之后，俄罗斯政府迎来了一位新总理——普京。

在那段时期，俄罗斯总理可能是这个国家最难做的一份工作。在普京之前，因为俄罗斯的经济改革一败再败，几年之内已经换了六任共五名总理。其中1998年“8·17危机”开始，一年之内就换了三任，最短的是切尔诺梅尔金，只当了20天；最长的普利马科夫做了8个月。当时俄国的老百姓对政府已经毫无信任，加之此前普京行事低调，媒体关注度不高，所以最初人们并不怎么看好这个时年不过47岁的前克格勃官员。

准确地说，当时普京还只是获得总理提名，应普京的要求，叶利钦赋予他指挥行动和协调各强力部门的全权。在获得总统授权后，普京便马上开始着手扭转强力部门的工作状态。他几乎每天都会把军方、情报及内务部等部门的官员召集起来，通过协调各部门工作，将所有的资源重新整合起来。在理顺关系的同时，普京向新闻界宣布——成立恢复达吉斯坦正常秩序军事司令部。

8月11日，俄军与车臣武装开始发生交火，在新总理的协调之下， 俄罗斯的战争机器再次稳定高效地运转起来，至24日，达吉斯坦境内非法武装基本被肃清。俄军在稍做修整后，于9月30日正式进入车臣境内开始对武装分子进行彻底清剿，第二次车臣战争由此开始。

巴萨耶夫武装在遭受俄军沉重打击之后，向俄腹地派出大批恐怖分子，他们把数百吨炸药混在白糖里运进城市。8月31日、9月4日、9月9 日、9月13日、9月16日车臣恐怖分子连续在莫斯科、布伊纳克斯克和伏尔加顿斯克等城市制造恐怖袭击事件。其中9月4日在布伊纳克斯克的炸弹袭击导致数十人丧生，其中多数是妇女和孩子；9月13日凌晨5时许， 位于莫斯科市中心卡什尔大街的一座八层居民楼被炸得彻底夷为平地， 楼内还在熟睡的数百人被埋在瓦砾之下；9月16日，伏尔加顿斯克一幢九层居民楼被炸，死伤100多人。这一系列恐怖袭击事件最初导致超过300人死亡。于此同时，恐怖分子还在民间散布谣言，不断向安全机构拨打电话，声称某栋建筑发现了爆炸物，仅9月16日一天，莫斯科就接到了1000多个发现可疑爆炸物的报警电话，这种心理战进一步加剧了社会恐慌情绪。

与此同时，西方媒体一如既往地大肆批判俄罗斯“侵犯人权”、“侵犯媒体自由”、“迫害少数民族”，希望能像上一次车臣战争中那样，通过舆论束缚住俄罗斯的手脚。

然而出人意料的是，普京一反之前俄国官员沽名钓誉、爱惜羽毛、对西方媒体畏首畏尾的荒唐作风。在战争期间普京留下了一句名言：“在机场抓到恐怖分子就在机场击毙，在厕所抓到就溺死在马桶 里！

在整个战争过程中，不同任何非法武装分子进行任何谈判成为了俄国政府的铁则，这使车臣问题做到“以战而始、以战而终”，最大限度地根除掉分裂隐患——这个世界上也许没有比和平更美好的东西，但绝对有比战争更糟糕的东西。

在第二次车臣战争爆发前夕，俄罗斯事实上已经到了危机的边缘， 而车臣很可能就是多米诺骨牌中的第一块，一旦它倒下，乌克兰和格鲁吉亚就有可能加入北约、俄罗斯国内将迎来又一次独立风潮，更可怕的是，在民族尊严一次次遭受践踏的情况下，老百姓将彻底放弃对国家的支持。此时人们需要的并不是一位慈祥、和蔼、儒雅的圣父或是圣母， 这并不能为俄罗斯民族找回尊严和安全感，只有意志坚定、行事果断且富有责任心的硬汉，才能支撑住危机中的俄罗斯。而普京恰恰就是俄罗斯所需要的领袖人物。

面对西方记者明显带有倾向性的提问，普京当场回敬以粗口：

俄罗斯与欧洲联盟在布鲁塞尔举行的高峰会团幕，法国《世界报》一名记者 在记者会中问俄罗斯总统普京:“在 “粉碎’车臣游击队的同时，您不担心把平民也起“粉碎'掉吗?”普京的回答是:“车臣恐怖分 子是一群认为不信伊斯兰教的人”都该去死的极端分子，如果你也想成为一一名伊斯兰极端分子，如果你想割包皮，你就来莫斯科吧，我们是一个多宗教共存的国家，我们有非常出色的专家，我可以推荐一个给你做手术，他会让你再也长不出来的。

这一举动在西方媒体引起了轩然大波，欧洲联盟执行机构发言人法尔称普京的言论“完全不妥当”、“令人遗憾”。然而这一举动在俄罗斯国内却得到了民众广泛的支持——严格来说，国与国之间在战略层面并不存在“误解”，对方对你的敌视并非因为你说了什么或做了什么，而只是因为你是“你”，面对这种局面，强有力地回击才是明智的，至于形式则是细节问题。此外对老百姓而言，一个看起来有情感的硬汉往往比喜怒不形于色的扑克牌脸政治家更容易得到信任。

车臣的战事一直持续到2000年2月初，俄军付出了伤亡1000多人的代价。由此换来的是车臣境内的叛军基本被肃清，除少数山区之外，车臣全境完全被俄军控制，俄军的军事行动也有大规模进攻转为针对车臣残存恐怖分子小规模、长时间的清剿行动。二次车臣战争的胜利，为普京赢得了极高的威信。

叶利钦在这种情况下做出了他这辈子可能最正确的选择：1999年12 月31日，叶利钦突然宣布提前辞职，在离开克里姆林宫时，他留给普京的话是“好好照顾俄罗斯”——按照俄联邦宪法的有关条款，作为总理的普京在同一天自动就任为俄联邦总统。

普京在就任总统后的第二天，就亲自驾驶战斗机飞抵车臣，在空中对整个战场进行了巡视，这个举动大大鼓舞了俄军和老百姓的士气，也重新唤醒了俄罗斯人的尚武精神。

除了普京个人的意志和能力之外，俄罗斯能够打赢第二次车臣战争还有一系列客观因素：1996年俄军撤离之后，包括车臣族在内的车臣当地居民并没有因为独立获得任何好处，相反，苏联时期早已习以为常的各种福利、补贴统统都没有了，反倒使人们的生活陷于贫困；基层社会实现伊斯兰教法之后，几乎所有的娱乐活动都没有了，人们的生活一下子退回到中世纪的状态；不同派系之间的武装冲突和大氏族的作威作福让人们的生活失去了基本的安全感——多数人都具备这样一个特点：很多东西在他习以为常的时候，并不会觉得有多珍贵，只有失去了，人们才会意识到它的价值。第二次车臣战争期间，车臣非法武装的群众基础已经大不如前。在这种情况下，俄军在地面作战中大量使用车臣当地的志愿者，其中最有名的就是“东方营”和“西方营”，由于熟悉地情民情， 他们成为了地面战的主力。

除此之外，西方阵营内部在这个时候情况也完全不一样了。在1994 年第一次车臣战争时，西欧国家一边倒地站在美国一边向俄罗斯施压。第二次车臣战争的时候，西欧的态度开始发生了微妙的转变。此时欧元已经诞生了，为了维护美元的霸权地位，美国使出各种手段极力打压欧元，德、法与美国之间的冲突日益明显。

欧元区作为一个独立的经济体，最大的软肋在于在本区位内没有充足的资源，特别是能源，而作为西欧主要石油进口来源的中东地区，在1991年海湾战争以后已经牢牢地被美国所控制，这就等于欧元被美国捏住了命门。

此时西欧国家已经开始认识到，如果里海地区的石油再被美国完全掌握，欧元在面对美元时将会更加被动。相对于美国之外，在能源问题上和俄罗斯合作对西欧国家而言更为有利。

出于这个目的，时任德国总理的施罗德在车臣问题上并没有对俄罗斯施加过多的政治压力，相反倒给予俄罗斯很大的帮助：由于“二战”期间车臣族上层曾和德国合作所形成的历史渊源，德国在车臣有着一套完整的情报网。为了帮助俄罗斯肃清车臣地区的非法武装，2000年的时候，德国联邦情报局局长汉尼格曾秘密亲赴车臣的格罗兹尼和古杰尔梅斯，现场对俄方进行点拨。后来这件事被曝光之后，美、英两国指责德国人是普京的帮凶。结果没过几天，“9·11事件”就发生了，施罗德正好堵住了美、英的嘴巴。

2000年以后，车臣终于趋于稳定，俄联邦政府一方面对残存的武装分子进行清剿，另一方面对当地民生建设给予了大笔投入。一软一硬之下，俄罗斯对车臣的控制开始稳固。

目前车臣在政治上处于一种高度自治的形态——有点类似于中国唐代节度使的制度，其对俄罗斯的忠诚度，很大程度是建立在普京的个人权威基础之上的，但在目前的情况下，这也是最现实的方案。

2014年乌克兰危机爆发后，西方国家再次对俄罗斯实施制裁。同年10月7日，车臣共和国总统卡德罗夫率领10万车臣居民，在首府格鲁兹尼举行了爱国游行，庆祝普京62岁的生日，以此做出政治表态——在俄罗斯困难的时候，车臣依然会保持对俄罗斯的忠诚。

对俄罗斯来讲，第二次车臣战争的胜利，它的意义不仅仅是稳定整个高加索地区，更重要的是让俄罗斯人重拾民族自信，同时也为普京后来的改革铺平了道路。