《联合国宪章》序言中设立了如下目标：“创造适当环境，俾克维持正义，尊重由条约与国际法其他渊源而起之义务，久而弗懈”。自设立该目标以来，发展、尊重国际法一直是联合国工作的重点。联合国通过众多途径（包括法院、法庭和多边条约）和安全理事会推进该项工作。在国际和平与安全受到威胁时，安全理事会在必要时会批准维和行动，实施制裁或授权使用武力。作为国际条约的《联合国宪章》赋予安全理事会这些权限。严格来讲，《联合国宪章》是国际法文件，联合国各会员国必须遵守。《联合国宪章》确立了国际关系的主要原则，包括在处理国际关系时确保各会员国之间的主权平等，并限制使用武力等。