军衔是军队中区分军阶高低的标志，军衔在军服着装中有着不可替代的作用。现在世界上绝大多数国家都给自己的军队军人授予军衔，用来承认军人的荣誉、区分军人的等级。其中，美军军衔设计精美，制作精良，堪称世界各国军队军衔中的精品。

美国五星上将（从左至右：陆军、海军、空军）

我们都知道第二次世界大战后，各国都为那些在战场上立下赫赫战功的将领们授予元帅军衔。例如，我国在1955年首次为军队授衔的时候，便授予了朱德等十位高级将领为中华人民共和国元帅军衔。但是在美国两百多年的历史上没有设立元帅军衔。

美国特级上将

在美国军队历史上最高军衔其实是“六星上将”。1976年，美国国会通过法令，将美国开国元勋、“美利坚合众国之父”华盛顿提升为“六星上将”，使其高于任何其它美国将军，并规定只有华盛顿一人独享此殊荣。其次便是潘兴的“陆军特级上将”以及乔治·杜威的“海军特级上将”。“六星上将”和“特级上将”之后才是美国著名的“五星上将”。而”五星上将“便等同于各国的元帅军衔。

除去荣誉军衔不说，美国军队规定的现役最高军衔为“五星上将”，但是只在战时授予，所以现在美军中最高军衔是“四星上将”（等同我国的上将军衔）。美国军衔也分为：军官军衔和士官军衔。其中军官军衔分为将、校、尉三等共有十二级，分别为将官级别：五星上将（只在战时授予相当于元帅）、四星上将、中将、少将、准将；校官级别为：上校、中校、少校；尉官级别为：上尉、中尉、少尉、准尉（1-5级）。士官军衔：军士长：1级、2级、3级；军士：上士、参谋军士、中士、下士；【士兵】士兵：1等兵、2等兵、新兵（海军3等兵）。

美国作为当今世界唯一的超级大国，拥有现役总兵力137万（其中陆军47.17万，海军37万，空军35.3万，文职人员7万，海岸警卫队3.62万）和预备役人员90万，其军事实力世界第一，军事装备无论是质量和数量上都远远领先世界各国。因此，现在还没有哪个国家能凭自己的军事实力与之匹敌的。

而美军授予军人的军衔和其在军队担任的职务也是相匹配的。美军上将军衔一般授予军兵种最高军事长官。不同于我国的是美国国防部长由文职官员担任，都由总统直接任命，因此国防部长是不授衔的。而且美军上下等级森严，下级必须服从上级，以此保证军队管理和作战的需求。所以明确各级指挥官军衔的高低十分有必要。

二战美国陆军参谋长马歇尔，后晋升五星上将

战时授予指挥联合作战的最高指挥官

四星上将：参谋长联席会议主席、军种参谋长、战区司令官。

中将：军种副参谋长、军长、舰队司令

少将（两颗星）对应职位：师长、航空母舰特混部队司令

准将（一颗星）职务：副师长、独立旅旅长

上校（白头雕）职务：团长、空军联队长、舰长

中校（银色树叶）职务：营长、舰艇中队长

少校（黄的树叶）职务：副营长、舰艇分队长

上尉（两条银色竖杠）职务：连长级别；副连长为中尉

中尉（一条银色竖杠）：副连长级别

少尉（一条黄的竖杠）：排长级别