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众所周知，航空母舰的战斗力来自于其搭载的舰载机，单艘航母搭载的舰载机越多，性能越先进，战斗力就越强。以太平洋战争为例，到1944年美国海军不仅在舰载机性能上压倒了日本海军，在航母载机数量上也大为超越。当时已经批量服役的埃塞克斯级航母设计载机量就达到90架，到1945年时甚至能搭载100架以上，而日军只能以各种改装航母凑数，没有一艘航母具备同等的载机能力，就连当时最大的"信浓"号载机也不过区区几十架而已。与其他军事组织一样，航母舰载机部队也需要合理的编制加以组织，才能发挥出战斗力。那么，太平洋战争中美国海军航母舰载机部队的编制是什么样？不同机型所占比例又是如何呢？我们今天就来简单聊聊。

■1935年时正在进行舰载机降落训练的"萨拉托加"号航母，当时该舰的载机量为78架，二战时增至90架。

在二战之前，美国海军已经确立了海军航空兵编制体系，所有部署在太平洋方向的航空母舰及其舰载机部队都属于太平洋舰队的航空兵司令部管辖，在作战时受航母特混舰队、航母特混大队指挥。美军航母舰载机部队的最大编制单位是母舰航空大队（Carrier Air Groups，缩写CAG），第一个母舰航空大队创建于1937年，一艘大型舰队航母配属一个航空大队，每个大队辖数个飞行中队。到战争后期，美军母舰航空大队分为两类，即航母大队（CVG，配属大型航母，由一名中校指挥）和轻航母大队（CVLG，配属轻型航母，由一名少校指挥）。美国海军航母舰载机部队的编制方式与同期日本海军相仿，都以单艘航母的全部载机和航空人员为编制单位，比如日军"赤城"号航母的舰载机部队即为"赤城"飞行队，但两者有一个明显区别，美军的航母大队及其下属中队可以在不同航母间相互调动，而日本海军的航母飞行队只能固定配属于一艘航母，不能互调，直到战争后期才改变这种刻板做法。

■1940年美国海军举行舰队演习时，航母舰载机编队从战列舰纵队上空飞过。

在太平洋战争爆发前，各母舰航空大队以配属的航母命名，下属各中队以航母舷号数字命名，比如"企业"号（CV-6）的舰载机部队称为"企业"号航空大队，下属各中队的番号均为6，如第6战斗机中队（VF-6）、第6侦察轰炸机中队（VS-6）等。在1942年中期，航空大队也改为以所属航母的舷号数字命名，如"企业"号航空大队就改为第6航空大队（CAG-6）。不过，这种命名法很快被取消了，由于1942年美军航母损伤情况频繁，各航母大队和飞行中队多有调动，因此这种部队番号与所属航母的对应关系常被打破，美军索性将航空部队的番号与航母舷号脱钩，只赋予航空部队简单的数字番号，与所属航母无关。到战争后期，随着航母舰队规模的扩大，美军又建立了一套字母和机身特殊图案相结合的飞机识别系统，用于在战场上区分不同航母的舰载机部队。

■1939年4月时的"企业"号航空母舰，甲板上停满了飞机，该舰正在执行飞机运输任务。

■1945年1月至7月间美国海军航母舰载机识别标志列表，这个标志涂绘在舰载机的垂直尾翼和右翼翼端上。

在母舰航空大队之下编有数个飞行中队，这也是舰载机部队的基本作战单位，每个中队都装备单一机型，执行相应的作战任务。在战前，美国海军设立了四种类型的航母飞行中队：战斗机中队（VF），装备舰载战斗机，负责争夺制空权、护航和防空任务；俯冲轰炸机中队（VB），装备俯冲轰炸机，对敌方舰船或岸上目标实施轰炸；侦察轰炸机中队（VS），同样装备俯冲轰炸机，执行侦察任务兼行轰炸攻击；鱼雷轰炸机中队（VT），装备鱼雷轰炸机，对敌方舰船实施鱼雷攻击。在战争后期，美国海军又建立新的战斗轰炸机中队（VBF），其装备的战斗轰炸机既可以参与空战，也能实施对海对地攻击。一个飞行中队通常由一名少校指挥，至少下辖2个小队，每个小队编有4～6架飞机，一个小队又分为2～3个分队，每个分队辖2架战斗机或3架轰炸机，是最小的战术单位。值得注意的是，各分队的长机并不是由军衔最高的飞行员担任，而是由经验更丰富的飞行员指挥。

■1943年11月，"列克星敦II"号的甲板上，VF-16中队的飞行员们在出击前布置任务。

在1941年太平洋战争爆发时，美国海军母舰航空大队的标准建制是下辖4个飞行中队，编有72～73架飞机，包括1个VF中队（18架战斗机）、1个VB中队（18架俯冲轰炸机）、1个VS中队（18架俯冲轰炸机）和1个VT中队（18架鱼雷轰炸机），其中VS中队和VB中队的飞行员接受交叉训练，必要时可以互换。此外，部分航母还会为航空大队指挥官配备专用座机，通常是一架俯冲轰炸机。航空大队指挥官一般是从下属四个中队长中提拔的，假如是战斗机中队长被提升，他还要面临机型换装的问题，比如中途岛海战时担任"企业"号航空大队长的克拉伦斯·麦克拉斯基少校就曾任VF-6中队长，也就难怪电影《决战中途岛》中贝斯特上尉会揶揄麦克拉斯基的轰炸技术了。

■1942年6月中途岛海战时，在"企业"号甲板上等待出击的TBD鱼雷机，属于VT-6中队。

■影片《决战中途岛》中，麦克拉斯基在提升为大队长后要改飞轰炸机，受到贝斯特的揶揄。

在太平洋战争期间，美军母舰航空大队的规模和编制结构经历了很大的改变，这些改变基于作战教训的总结、舰载机型号的更新和作战形势的变化。在战争初期，以约克城级为代表的一线航母搭载的航空大队基本保持72架上下的规模，标准编制为18架F4F战斗机、36架SBD轰炸机和18架TBD鱼雷机，由于F4F早期型号机翼不能折叠，限制了航母搭载战斗机的数量，随着1942年初可折叠机翼的F4F-4陆续列装，航母大队的战斗机数量得以增加，编制飞机数量也由此提高。

■1942年时"黄蜂"号航空母舰飞行甲板上的舰载机，包括F4F战斗机和SBD俯冲轰炸机。

从1943年开始，新建的埃塞克斯级航母陆续服役，成为美军航母特混舰队的中坚力量。埃塞克斯级的设计载机量为90架，搭载的舰载机型号也得到更新，其典型编成为36架F6F战斗机、36架SBD或SB2C轰炸机和18架TBF鱼雷机，相比先前的编制战斗机数量增加了一倍，有效增强了舰队防空力量和空中突击编队的护航力量，但此时仍维持着四个中队的编制，意味着战斗机中队的规模是其他三个中队的两倍。1943年11月，美国海军取消了侦察轰炸机中队，将侦察任务移交装备雷达的TBF鱼雷机执行，从而让俯冲轰炸机部队专注于对海对陆攻击任务。

■1943年5月，"埃塞克斯"号航空母舰满载飞机开赴太平洋前线，埃塞克斯级的设计载机量为90架，后来提升到100架以上。

1944年6月和10月，美国海军通过马里亚纳海战和莱特湾海战两次决定性战役，摧毁了日本海军联合舰队的核心战斗力，使其再也无力发动大规模海上进攻。此后，美国海军航空特混舰队的主要任务由打击日军舰队转向打击日军岸基航空力量和陆地设施，同时为两栖登陆行动提供空中掩护。另一方面，美军越是接近日本控制的中心区域，遭遇日军岸基航空兵攻击的强度就越大，尤其在日军采取疯狂的自杀特攻战术后，舰队防空压力骤增，迫使美军进一步增加战斗机的装备数量，压缩轰炸机的装备比例。1944年11月，母舰航空大队的编制飞机数量增加到96架，包括54架F6F战斗机、24架SB2C轰炸机和18架TBF鱼雷机。值得注意的是，部分F6F经过改装后开始扮演战斗轰炸机的角色，可以携带500磅航空炸弹或火箭弹执行对海对地攻击任务，同时它们的驾驶员也都具备空战能力。

■1944年4月，"列克星敦II"号航母的飞行甲板上，成排的F6F战斗机和SBD轰炸机已经启动引擎，准备起飞。

1945年初，美国海军再次调整了母舰航空大队的编制结构，飞机数量增加到103架，包括73架战斗机（F6F+F4U）、15架SB2C轰炸机和15架TBF鱼雷机，而飞行中队数量仍保持三个，换而言之一艘航母的战斗机中队已经成为拥有70多架飞机的超级中队，相当于战争初期一个航空大队的规模。1945年1月，"埃塞克斯"和"黄蜂"号航母还尝试了一种106架飞机的新编制，包括91架战斗机和15架鱼雷机，取消了轰炸机中队。同月，美军终于认识到战斗机中队的臃肿编制的弊端，鉴于战斗机任务角色的多样化，将现有的超级中队拆分为一个战斗机中队（F6F）和一个战斗轰炸机中队（F4U），各自拥有36架飞机。1945年7月，美国海军最后一次调整航空大队的编制，装备飞机数量为101架，包括32架战斗机（24架昼间战斗机、4架照相侦察战斗机和4架夜间战斗机）、24架战斗轰炸机、24架俯冲轰炸机和20架鱼雷轰炸机，外加航空大队指挥官的专用战斗机。

■1945年2月，来自"邦克山"号航母的鱼雷轰炸机和俯冲轰炸机群飞翔在太平洋之上。

美军大型航母能够在战争后期实现100架以上的载机数量，与其普遍采用甲板系留停放飞机有很大关系，以1945年7月埃塞克斯级"本宁顿"号航母为例，该舰搭载的103架飞机中有51架（36架F4U和15架SB2C）停放在机库内，其余52架则露天停放在飞行甲板上，这也是战争后期美军航母的普遍做法。甲板系留有利于迅速整备出击，提高作战的反应速度和攻击效率，但露天停放会使舰载机暴露在风吹雨打和高湿高盐环境中，不利于维护保养，减少机体寿命，增加飞机损耗，不过对于拥有充足后备飞机的美军而言，这并不是一个严重的问题。

■1945年时密集系留在"邦克山"号航母甲板上的F4U战斗机，在战争后期甲板系留飞机是美军航母的普遍做法。

独立级轻型航母是1942年到1943年间为了填补埃塞克斯级大量服役前一线航母部队的空缺而建造的应急舰型，利用克利夫兰级轻巡洋舰的舰体改建，其载机量天生不足，最初只有不到30架，包括9架战斗机、9架俯冲轰炸机和9架鱼雷轰炸机，在服役后其载机量一度调整到47架。到1944年初，轻航母大队的编制飞机数量被固定为33架，包括24架F6F和9架TBF，主要担负舰队防空任务和反潜巡逻任务。美国海军舰队总司令欧内斯特·金上将在战争期间屡次建议将独立级转变为"全战斗航母"，使其全部搭载战斗机，直到1945年7月这项建议才被接受，新的轻航母大队将编有36架F4U战斗机，同时预计将换装48架F8F战斗机，然而在上述编制得以执行之前，战争便宣告结束了。

■"独立"号轻型航母的彩绘，独立级载机量仅为30～40架，主要担负防空任务。

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