75年前，即1946年3月，美国第一架喷气式战斗轰炸机共和F-84“雷电喷气（Thunderjet）”首次试飞。

后来，F-84成为世界上第一架配备空中加油系统的喷气式飞机，以及第一架可挂载核武器的轻型单座战机。该机由历山大·卡特维利设计，他是从沙俄逃到美国的政治移民，成为20世纪中叶最成功的美国飞机设计师之一。首次试飞四年之后，F-84在朝鲜的天空与苏联米格-15战斗机相遇。

在当时的技术条件下，F-84是非常成功的机型，最高飞行速度达到1000千米/小时，在机翼两端配备副油箱的情况下，可以携带两吨的弹药，作战半径达到1000千米。同时，配备了六挺12.7mm口径机枪，能够进行空中格斗。图为F-84的首架原型机正在进行试飞。

在朝鲜战争中，F-84出动了86408架次，投下了5.5万吨炸弹和6000吨凝固汽油弹。战斗损失为249架，其中64架被敌方战机击落，其余被地面防空炮火击落。如果算上机械故障等因素，F-84共损失347架，这是一个非常不错的成绩。根据美军估计，在朝鲜战争中，美国空军摧毁的所有地面目标中，有一半以上都是F-84的战绩。图为美国空军装备的F-84战机，二战结束后，美军喷气式战机都采用裸露的铝合金蒙皮，放弃了迷彩涂装。各中队都采用了非常鲜艳的高可视度涂装，而且有越来越花哨的趋势。

这种风气很快影响到接受美国战机的其他国家，图中下方为希腊空军装备的F-84，可以看到它的涂装同样非常花哨。这种风格与当时只允许涂上编号的苏联战斗机形成了鲜明的对比。

在执行对地攻击任务时，F-84可以携带多达32枚HVAR 127mm火箭弹，不过通常只挂在20枚，因为机翼两端还要挂在副油箱，以保证必要的作战半径。

确实在空战中，F-84的表现要差得多。根据美军的记录，“雷电喷气”只击落了8架米格-15和1架雅克-9。而苏联方面的数据则表明，只有3架米格-15被F-84击落，因此损失比为16：1。

但是，这样的表现一点都不奇怪，采用平直翼的F-84比采用后掠翼的米格-15诞生更早，其设计理念自然更落后一些。正因为如此，中苏空军的米格-15战斗机会优先选择攻击挂载炸弹或火箭弹的F-84。图为美军地勤人员正在为F-84挂载1000磅（454千克）炸弹。

F-84成为喷气式飞机早期阶段生产数量最多的战斗轰炸机，总产量达到4480架，并有五个改进型。其中很大一部分出口到其他国家：土耳其489架，法国335架，意大利256架，丹麦240架，希腊234架，南斯拉夫231架，比利时200架，挪威200架，葡萄牙125架。

其中，葡萄牙空军的F-84服役时间最长。上世纪70年代，葡萄牙空军F-84还在非洲用于空袭安哥拉和莫桑比克的反政府武装。