首届现代奥林匹克运动会在其发源地希腊举办。那届奥运会吸引了来自14个国家的运动员参与，其中希腊、德国、法国、英国派出的代表团人数最多。

由于马拉松运动具有独特场历史意义，东道主希腊比其它国家更希望赢得马拉松赛事的冠军。从马拉松城出发后，斯皮莱冬·路易斯在比赛还剩最后四公里时领跑，最终他将领先优势保持到了最后，以领先第2名7分钟的优势夺得冠军，和现场超过10万名观众一同庆祝胜利。

匈牙利游泳运动员阿尔福莱德·豪约什赢得了100米和1200米冠军。长距离的游泳比赛需要通过船只先将运动员运往海上，之后运动员需要从落水点游回岸边。豪约什曾经表示：“当时比赛中的求生欲望已经完全盖过了夺冠欲望。”

1896年4月6日，美国运动员詹姆斯·康纳利赢得三级跳冠军，成为1500多年以来第一位奥运会冠军。此外，他在跳高项目上夺得亚军，跳远项目上位列第三。

参赛国数量: 14个

参赛运动员数量: 241名

竞赛项目数量: 43个

志愿者数量: N/A

媒体数量: N/A

由主办城市官员宣布奥运会开幕。

由斯皮莱冬·萨马拉斯作曲，科斯蒂斯·帕拉马斯填词的《奥林匹克之歌》在雅典举行的第一届奥运会上首次响起。

此后数届奥运会开幕式上使用的背景音乐多种多样，直到1960年罗马奥运会，萨马拉斯/帕拉马斯创作的《奥林匹克之歌》正式成为奥运会官方会歌（该决定由国际奥委会在1958年大会上做出）。

一份官方报告以及纪念邮票

1896年雅典奥运会。闭幕式。奖牌获得者队伍。首位马拉松奥运冠军斯皮莱冬·路易斯（希腊）领衔。

乔治一世国王

夏季奥运会开幕式标志性的圣火点燃仪式从1928年阿姆斯特丹奥运会开始举行。

运动员首次宣誓是在1920年安特卫普奥运会上。

夏季奥运会裁判员首次宣誓是在1972年慕尼黑奥运会上。