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美国是如何抑制住政府官员贪污腐败的？
从 19 世纪后半叶到 20 世纪初， 美国经历了一个所谓的 “ 镀金时代 ” 。 这一时期， 美国的工业 产值迅速赶超英法德等欧洲强国， 与此同时社会财富急剧积累。 但这个时代恰恰也是美国历 史上政治最腐败的时期， 政党分赃、 官商勾结、 以权谋私的现象滋生蔓延， 最终激起社会强 烈的改革要求。
“ 贪污与无法无天的风气，乃是美国风气 ”
1905 年，有一名法国人绘制了一幅美国 “ 腐败地图 ” ，对美国 45 个州的政治状况进行了 区分，结果只有 6 个州政治清明， 13 个州属于部分腐败， 25 个州完全腐败。还有学者专门 考察了美国 1815 至 1975 年间的腐败现象， 描绘了一条 “ 腐败指数 ” 曲线， 显示美国历史上有 三段腐败高发期，分别是 1840 年前后， 1857-1861 年， 1868-1876 年（腐败指数最高） 。
与腐败浪潮相伴的是整个社会浮躁不安，追逐财富成为一切的中心。 1873 年，著名作 家马克 · 吐温发表了第一部长篇小说《镀金时代》 ，讽刺这个时代： “ 浮华而铜臭弥漫，奢靡 的泡沫背后，只剩下一堆冰冷的金子，就连空气中都充满阴谋的味道。 ” 著名记者林肯 · 斯蒂 芬斯则针对当时的社会氛围写道， “ 人民并非纯洁无过 ” ， “ 贪污与无法无天的风气，乃是美 国风气 ” 。
这一时期的腐败席卷美国行政、 司法和立法机构， 其中行政腐败最为常见， 分肥制、 盗窃国 库、违规特许经营等比比皆是。著名参议员乔治 · 霍尔对那时美国官场的腐化堕落作过精彩 描述： “ 我在政界听到政客们厚颜无耻地讲述作官的秘诀：在美国获得权力的真正方式是贿 赂那些任命官员，获得官职后则利用职权实现自我野心和满足个人报复欲望 ” 。较之中央政 府的政治分肥，地方上的腐败更直接，纽约民主党组织坦慕尼协会是其中的典型代表。
腐败大案
不了了之
19 世纪 70 年代初，纽约州和纽约市的议会选举处于政治组织坦慕尼协会的控制下，它 垄断的市政职位多达 4 万个。 该协会的老板特威德担任过纽约市议员和国会议员， 他通过立 法， 推动有利于自己的新城市宪章通过， 接着控制了纽约市政工程项目的提案批复大权， 借 此大收回扣。承包纽约市政工程的商人，有时甚至需要送上 65% 的工程款才能拿下一个项 目。特威德还曾担任纽约市长，他在主持建造纽约政府办公大楼的时候，大肆贪污， 40 张 椅子和 3 张桌子就折价 17.9 万美元，一只寒暑表报价 7500 美元。
其实 1861 年时， 特威德还一文不名， 但不过 10 年他就集聚了 2500 万美元的超级财富， 有人甚至认为他的不义之财多达 2 亿美元。特威德和坦慕尼协会被曝光后，受到很多质疑， 甚至被调查、 控告， 但一直安然无事。 因为纽约州最高法院法官卡尔多佐等人， 也是坦慕尼 协会的成员。 在这种情况下， 上百名与特威德集团有瓜葛的罪犯，即使证据确凿， 也被减刑 或赦免。不仅纽约一地如此，据统计， 1860-1900 年，美国市政债务由 200 万美元猛增到 14 亿美元，其中绝大部分都与城市老板及其党徒中饱私囊相关。当时的舆论这样评价： “ 美国 的城市政府是基督教世界中最糟糕的政府 ——— 最奢侈、最腐败、最无能。 ”
这一时期还有一起腐败大案值得一提。 联合太平洋铁路公司主要股东、 马萨诸塞州众议 员爱米斯于 1867 年组建了莫比利尔信用公司，并从联合太平洋铁路公司和联邦政府诈骗了 数千万美元。 为了预防和阻止外界调查， 爱米斯不惜巨资扶植代理人进入国会， 同时又将若 干股票以每股 100 美元优惠价格卖给共和党为主的国会议员。 这些股票每股一年的红利就有 数百美元之多。当时的美国副总统科尔法克斯就持有大量铁路股票。
1872 年， 事情终于败露， 结果显示被骗取的工程款达 9400 万美元， 实际工程仅使用 4400 万美元， 其余全被公司高层和大小政客瓜分。 由于国会由共和党控制， 涉案议员又众多， 这 一沸沸扬扬的 “ 莫比利尔信用丑闻 ” 最终竟不了了之。不过，在 1876 年的总统竞选中，这一 |
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