1887年，爱迪生受到这个“显示器”的启发，决定发明电影放映机。于是爱迪生公司的苏格兰人威廉·肯尼迪·劳里·迪克森，在1891年发明了活动电影放映机。这世界上的第一台“电影放映机”的形状像长方形柜子，放映机被封装在一个木质的橱柜中，上面装有一只突起的透视镜，里面装着蓄电池和带动胶卷的设备。胶片边上有一排穿孔，绕在一系列纵横交错的滑车上，由电力驱动的齿轮带动胶片，以每秒46幅画面的速度移动。一个电灯在胶片的后方，将圆形的图像投射到镜头上，从那里传到一个位于橱柜上方的窥孔。观众从透视镜的小孔里观看时，急速移动的影片便在放大镜下构成一幕幕活动的画面。实际上，爱迪生没有看到这项奇妙的发明的价值，只是认为可以和他的留声机配合到一起。

迪克森在1889年和1892年之间极大程度地发展了这个技术。迪克森和他在爱迪生实验室的团队也同时设计了活动电影摄影机，这是一个创新的电影摄影机，可以连续地拍摄图像。在内部试验拍摄电影后，商业的活动电影放映机最终诞生了。这种使用赛璐璐胶片的相机，爱迪生于1891年首次公开展示了这台机器并申请了专利。

1894年4月，第一家电影院在美国纽约市百老汇大街正式开幕。这个电影院只有10架放映机，每场只能卖10张票。结果电影院前人山人海，人们以一睹“电影”为荣。然而，这种“电影”不能投影于幕上，使观众数量很有限，图像也不清晰。因为它是让胶片不停地经过片门，而不是以“一动一停、一动一停”的方式经过片门(即在胶片运动时遮住片门，而当胶片不动时打开片门)。爱迪生对自己发明的这台“放映机”也很不满意，也想解决胶片传送方式的问题，但一时束手无策。

可是，迪克森此时却帮助爱迪生的竞争对手开发了另一种电影设备，为此爱迪生解雇了他。1894年底到1895年初，迪克森成为活动电影放映机展览公司的顾问，公司的主要创办者是奥特韦和格雷·莱瑟姆兄弟和他们的父亲伍德维尔·莱瑟姆。他们看到了电影放映机的前景，还雇佣前爱迪生的员工欧仁·劳斯特为他们服务。1895年4月，迪克森加入了莱瑟姆公司。他与劳斯特一起，开发了“Latham loop”，使系统可以放映比以前长得多的胶片。后来，迪克森与另外几个小伙伴一起创办了一家新的电影公司——美国电影放映机公司。威廉•迪克森还拍摄了历史上第一部有声电影，并进一步成立了第一个电影制片厂。

1898年的5月13日，托马斯·爱迪生起诉美国电影放映机公司，声称该公司侵犯了他的电影放映机专利。诉讼中，爱迪生控告该公司窃取他的作品。1902年，美国上诉法院裁定爱迪生并没有发明电影放映机，而只是其中的一部分——具体而言，是其中的以齿轮带动胶带间歇移动的系统。1909年，爱迪生与其他电影制作人联合成立了电影专利公司，该组织致力于保护专利，阻止其他电影公司进入电影行业。法院后来发现该组织造成了不公平的垄断，1917年最高法院解散了该公司。第二年，爱迪生公司放弃了电影业。返回搜狐，查看更多