这条法令将纽约州自愿结婚年龄下限由14岁上调至17岁，并禁止17岁以下未成年人结婚， 17岁至18岁的青少年需得到法庭及父母同意才能结婚。

而根据此前的纽约州法律，年满14至15岁、同时获得法官许可和双亲同意，即可结婚；16至17岁只需经过双亲同意，就可合法结婚。

法案的发起人、民主党众议员宝林表示：

14岁的孩子应该担心的是他们的数学考试，而不是结婚的责任。他们太小了，尤其是那些年轻女孩嫁给比自己大许多的男人的情况，这是虐待！是时候改变法律规定了，现行法律中允许14岁女孩结婚是对她们的歧视。

▲上面写着：谢谢你们的努力，我们终于在纽约州实现了禁止童婚存在。

印象中，美国的法定结婚年龄是18岁，为什么还有合法童婚现象存在？

这得从美国的法律体系说起。

美国实行联邦制，每个州都有自己相对独立的立法权。虽然联邦法律规定，美国公民的法定结婚年龄为18岁，但各州有权对结婚年龄做出不同的限制。

小编查阅塔希莉法律服务中心关于美国强制婚姻的调查后发现，美国目前50个州中，仅有23个州对适婚年龄下限做出了法律规定。这也就意味着，在剩下的27个州中，童婚是完全合法的！

而且，即使在这些对适婚年龄下限做出法律规定的州中，也存在两个“灰色地带”：

首先，大多数州允许16或17岁的孩子结婚，只要他们的父母签署了结婚证申请书。然而，“父母同意”可能意味着子女遭到“父母强迫”。

塔希莉法律服务中心的调查发现，仅在2009年至2011年期间，美国就有多达3000个已知或涉嫌强迫婚姻的案例，其中很多女孩不满18岁。

遗憾的是，州法律通常不要求调查孩子是否自愿结婚。实际上，在大多数州，没有法律明确禁止强迫婚姻。《纽约时报》称，哪怕一个女孩当场在哭泣，看着她的父母签署申请书，强迫她结婚，工作人员通常也无权干涉。

其次，某些州法律允许未成年人在获得司法批准的情况下结婚。这种例外将很多州的结婚年龄降至16岁以下，这些州的法官甚至可以允许小学生结婚。

反童婚组织“终于挣脱链锁”（Unchained at Last）的统计数据显示，2000年至2010年间，美国38个州中，约有17万未成年人合法结婚，其中大部分为女孩，当中77%嫁给成年男性。

小编认为，婚姻作为一种法律契约，应该是仅针对成年人的。毕竟，童婚的危险显而易见：

首先，童婚合法化可能会为性侵儿童提供了一条躲避法律调查的“快速通道”： “他强奸了她，他娶了她，他没有罪”。

塔希莉法律服务中心成员、资深律师沃格尔表示，一名委托人曾告诉她，一名50岁男子被怀疑与一名高中生发生性关系，而当儿童保护机构开展调查时，这名男子“成功劝服”了女孩的父母并和女孩结了婚，“顺利”摆脱了被起诉的可能性，而这已经是他第二次这么做了。

他说，政府应该做的是切实保护未成年人的利益，而不是以发结婚证的方式减少性侵儿童等犯罪。

其次，儿童结婚与家庭暴力具有相关性。根据统计，童婚的主角大部分为女孩，其中多数人嫁给了成年男性，而较已婚成年女性而言，已婚女童通常更不容易逃脱暴虐或不幸福的婚姻，取得庇护所和法律援助之类的社会服务。

沃格尔称，“你很少能看到一个13岁的女孩和17岁男孩结婚，在童婚现象中，最常见的是一个小女孩和一个比她大好几十岁的老男人结婚。而在这种结合里，家庭暴力是非常常见的。她们甚至还没到可以拿驾照的年龄，遭到家暴根本无从求救。”

而且，过早进入婚姻可能会导致辍学、贫困等问题。

2010年一项研究发现，19岁前结婚的美国女童或青少女与未婚同侪相较，她们在高中辍学的机率高出50%，升上大学的机率则低了四倍。在美国，10到15岁结婚的女孩日后沦入贫困的机率高出约百分之31%。

随着纽约州修改法律，美国国内反对童婚的声音越来越强烈，但完全杜绝童婚尚需时日。

小编注意到，不少共和党人反对禁止童婚，理由是“这样做与宗教自由相违背，若要解决早孕问题，婚姻或许比堕胎更管用”。

文/池宁乔 编辑 昌老师

本文部分内容首发自新京报公号“外事儿”

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