该剧根据同名小说及英国同名迷你剧改编，主要描述一个冷血无情的美国国会议员及与他同样野心勃勃的妻子在华盛顿高层当中「运作权力」的故事。一部标准的政治剧。 Kevin Spacey扮演主人公Francis Underwood，美国国会多数党领袖，一个老谋深算的职业政客，已经在国会待了很多年。这个老狐狸恨不得与别人握手时都能「吸血」。他坚信新当选的美国总统及其幕僚背叛了他，于是发誓要将这一任总统赶下台。他在立法问题上多次与现任总统作对，并且命令自己一手扶持起来的年轻女记者（Kate Mara）利用新闻武器来帮助他。糟糕的是，当他与这名女记者陷入「通奸」丑闻后，他自己的政治前途蒙上了一层阴影。与此同时，Underwood的妻子Claire（Robin Wright）需要他提供资金来支持一个非盈利的项目，Underwood深知这个项目如果善加利用可以给他带来诸多好处。