阿托品中毒最常见于急性有机磷农药中毒患者大剂量使用阿托品时，或在使用阿托品解除胃肠道平滑肌痉挛时由于剂量不当导致阿托品中毒，但相对较少。小儿误食含有阿托品的植物，也可发生中毒。

阿托品是选择性的M受体阻断剂,与M受体有较高的亲和力,能阻断乙酰胆碱和拟乙酰胆碱药与M受体结合,拮抗乙酰胆碱和拟乙酰胆碱药对M受体的激动效应。阿托品可以对抗乙酰胆碱引起的M样症状,但不能阻止乙酰胆碱的积蓄,也不能使已聚集的乙酰胆碱分解。阿托品抗M样作用主要表现为松弛多种平滑肌、抑制多种腺体分泌、加速心率和扩大瞳孔。

阿托品以及与其作用近似的莨菪碱和东莨菪碱含于茄科植物曼陀罗和颠茄中，小儿误食曼陀罗的果实可发生中毒。

阿托品中毒发病率较高，好发于儿童和发生急性有机磷农药中毒的人群。

阿托品中毒好发于急性有机磷农药中毒患者大剂量使用阿托品时，或在使用阿托品解除胃肠道平滑肌痉挛时由于剂量不当导致阿托品中毒，以及误食过量阿托品类生物碱植物的根、茎及果实的人群。