官方解释：在数字通信中常常用时间间隔相同的符号来表示一个二进制数字，这样的时间间隔内的信号称为(二进制）码元

以二进制为例：一个bit就是二进制的一位，一个二进制码元就是二进制的一位，四进制有两个bit就是指有两个二进制码元

这里用一道题来分析：   某信号源符号集由字母A,B,C,D组成，若传输一个字母用二进制码元编码，“00”代替A，“01”代替B，“10”代替C，“11”代替D，每个二进制码元宽度为5ms。   分析：一个字母有两个二进制位(bit)，由两个二进制码元组成，属于四进制符号，所以一个字母的持续时间为2*5=10ms