原创文/董元奔

上海文化出版社出版发行的杂志《咬文嚼字》1997年第三期上有一篇谈“刑”字原始来源的文章——《“刑”和上古护井意识》。作者通过对井这一生活设施与远古人们日常生活的密切关系的分析，认为“刑”字从“井”从“刀”，谁如果破坏了井，甚至不尊重井，谁就会受到惩罚，直至砍头。

我觉得这种说法非常牵强，它脱离了古人造字的初衷，纯粹以猜测的方式分析这个字。井跟古人的日常生活息息相关，如果破坏了非常重要的井要被砍头，那么，还有许多其他跟古人的日常生活息息相关的设施，比如房屋、劳动工具等，还有的象祭祀设施和祭品可能比古人的生命更重要，难道破坏那些设施都要杀头吗？如果确实会杀头，那么那些字为什么没有从“刀”呢？因此，我们必须慎重思考古人造“刑”这个字为何要从“井”方面考虑。

古人造字，有象形、形声、指示、会意、转注、假借六法，所谓“造字六书”，其中前四种是基本造字法。是的，“刑”字的金文写法确实是左边“井”右边“刀”，《“刑”和上古护井意识》把“刑”理解为谁破坏井谁就会被砍头，作者是把“刑”作为会意字来看的。由于作者更多的思考日常生活，而离开了字的本身，显然错用了造字法。我们不妨先根据形声字的造字特点来分析“刑”这个字。形声字分为两部分——形旁和声旁。很明显，“井”表示的是“刑”的发音。但是“刀”却并不能表示“刑”的形，“刀”所反映的是“刑”的方式之一，也是最极端的一种方式，那就是砍头，带有会意性，或者说是以会意的方式示形。因此，“刑”应该是以形声为主，以会意为辅创造出来的字，总体上当算形声字。

（责编：董尧）

摄于2011年

【作者简介】董元奔，字固辕，1971年生，江苏人，传统文化研究者。返回搜狐，查看更多

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