6

黄昏的林荫大道。

我抬头吐了口气，白烟便飘过头顶，接着淡淡地消失。

「好冷。」

每当口鼻吐气，白色的吐息就会很有意思地反覆出现又消失。

温差剧烈变化的日子持续不断，所以很容易让人忘记季节，但现在已经完全是冬天了。

毕竟去年的这个时候，我一直都待在室内呢……

一名陌生的女学生好像很冷地走过我身旁。

她手上握着手机，似乎正开心地在和某人聊着天。

「你当上学生会长之后，真的就马上变得很难相处耶，雅。啊哈哈，我开玩笑的啦。我没在生气。但你下次要请我吃各种好料，做好觉悟吧。」

她在寒空下露出的那双大腿好像非常冷。

肩上的中长发散发出洗发精的余香。

「学生会？抱歉，我就免了。我对那些东西也没兴趣。再说雅和前学生会长的对决也还没分出胜负吧？是说，你怎么突然来告白呀？我可是知道你四处对女生出手喔。」

我没怎么打算偷听，但她这么大声地说出来，我就算不愿意也会听见内容。从对话内容来看，她应该是二年级的女生吧。

「但是……万一你赢了堀北会长，到时候我也是可以考虑。那就先这样啦。」

女学生结束通话就「呼──」地吐出了白色气息。

接着暂时停下脚步，把手机收到口袋中。

「真是得意忘形耶，雅那家伙。话说回来，该说是堀北学生会长也很没用吗？我很期待他会阻止雅耶。到头来，游戏还是会以雅的胜利做结吗？」

她刚才为止明明还开心地聊着天，对话结束马上就降低了音调。

她好像没有发现我错身而过，就直接走掉了。

「唔哇！」

不过，却发生了一点意外。

她好像在前往各年级宿舍的岔路绊到了脚，并且华丽地猛摔一跤。

「痛痛……」

她马上爬起来，微红着脸张望四周。

接着好像看见了我走在后面，这时才发现到我的存在。

她有点难为情地苦笑。

从她的样子看来，好像没有受伤。

她逃跑似的飞奔，消失在二年级生住的宿舍之中。

「果然是二年级生啊。」

这所学校里除了透过学生会、社团活动之外，似乎不太有跨年级的交流，所以我几乎没什么机会记下对方的长相呢。

「女生看起来好冷呢。」

有时，教室里也会有学生说想在裙底穿运动裤。

虽然我觉得让她们穿也没关系，但这在校规上似乎算是禁止事项。

女生也是有诸多辛苦的呢。

这是我初次体验到的「冬天」。

我没想过会这么寒冷，而且景色看起来有点虚幻。

有首歌是在说狗看见雪而兴奋地到处跑，我很懂那种心境。

要是下雪的话，我应该也会很兴奋吧。

我「呼──」地吹出一口气，并且回想今天的事件。

父亲的接触、坂柳理事长的存在、学校的方针──那些事情根本就无所谓。

识破茶柱老师的谎言是个很大的收获。

光是这样，我就可以大幅向前迈进了。

「……就让我结束掉吧。」

我至今都尽可能地完全待在后台，但在考试结果会被公布出来的机制上，只要D班活跃的话，相对地就难免会变成瞩目的焦点。

我们必定会被严格地盯上，被调查是谁在中心行动。

事实上，虽然我特地把堀北塑造成那名中心人物，龙园还是发现她是假的。

毕竟坂柳也知道我的过去，而且一之濑应该也开始怀疑我了吧。

要收手就只有现在。

过早的判断当然可能通往自取灭亡。必须做出把进退两者都纳入考量的行动。

这么一来，眼下的问题就是要如何应对龙园。

我从口袋拿出手机，直接输入了信箱。

寄一封讯息给某个人物。

我说──如果可以讲电话就联络我。

对方马上已读，并且回覆了讯息。

看来那名人物难得没和朋友一起玩，很早就回到了宿舍。

我立刻从通话键那里手动输入十一位数的号码，接着拨了出去。

『喂？』

这略显慵懒的声音主人，是一年D班的轻井泽惠。

虽然她本人还没办法知道，但她现在是被龙园盯上的人物之一。

是个比堀北更清楚我就是在背后对D班动作的人物。

虽然像是我干涉到什么程度以及正在做些什么，她也有许多具体上不清楚的部分。要说现状可以说的，那就是轻井泽眼中的我非常毛骨悚然。

「我在好奇你在做些什么。」

『你是在开玩笑吧？你怎么可能会毫无意义地打来。』

我还以为自己有做出轻快的开场，但这对轻井泽并不管用。

「你就没打算要稍微享受聊天吗？」

『如果讲这种话的本人没意思要享受，这就没办法吧。』

「……有道理。」

她不是虚有其表地在统筹D班的女生。她很了解对方。

「真锅她们没来接触你吗？」

『嗯。现阶段没有问题……你就为了确认这件事来联络我吗？』

她做出的反应与其说是惊讶，不如说是傻眼。

「那次之后过了好一段时间，目前为止什么也没发生啊。看来好像不必再担心了。」

『如果是这样就好了。但没有人能预料到会变得怎么样吧。』

就轻井泽来看，她好像认为真正的平静直到毕业为止都不会到来。

风吹拂着，冰冷地刺痛着我暴露在外的脸庞。

『你还在外面呀。』

她好像是透过电话听见风声了吧。轻井泽这么说。

「现在在回去的路上。你才是呢，今天好像很早。平常总会更晚吧。」

『我也是会有想早点回家的日子啊。』

她有点不甘示弱的回应。

「啊。」

我看见某样东西并发出了声音。

『干嘛？』

以为被我搭话的轻井泽做出反应。

「不，没什么。」

刚才高年级生跌倒的岔路口，有个护身符掉在那里。

这是刚才的高年级生弄丢的东西吗？放着不管或许会比较好，但因为天气预报说晚上开始会降雪，所以这样下去会被水浸湿。

她感觉也没有发现并且折返，我就先交给宿舍管理员吧。

『那个呀，我有件事无论如何都想先跟你确认呢。我可以顺便问吗？』

「想确认的事？」

我捡起护身符，边走向二年级生居住的宿舍，边再次开始和轻井泽对话。

『为什么你明明很聪明，却不表现给任何人看，或不告诉任何人呢？D班全都是笨蛋，如果你像洋介同学那样出面的话，不就会受到支持了吗？』

我不难想像她为什么会来确认这种事。

「说我聪明，你是根据什么才那么想？」

『问我根据什么……』

「我的考试成绩在平均上下。也不会在班上特别做出有利的发言，根本就没有值得肯定的地方吧？」

『我说的不是那种事啦。』

我当然很清楚轻井泽想要说的话。

我目前为止在几个幕后工作上都有找轻井泽帮忙。

像是阻止偷拍，或Paper Shuffle上栉田的那件事。

综合那些事，就算她会觉得不可思议也没办法。

『像这种事情呀，如果在更早的时候就表现出来，你在班上的评价也会变高吧？不只是这样，你还可能会受到学校的瞩目。就像体育祭那时一样。』

这明明就和轻井泽完全无关，她却兴致高昂地说出了这种事。

「你知道我不是会希望那种事情的人吧？」

『不然，你为什么要做出种种行动？如果你不希望的话，一开始不做不就好了。』

「真是个中肯的意见。」

我也不是想做才做的。

「我原本就不打算做任何事情。我只是因为有必须做的理由才帮助D班。」

这原本是我绝对不会说的话题，但是今天有点特别。

我心情很好。

『虽然这样好像也很浪费呢。』

「至今为止、从今往后，我都不打算出面做些什么。」

唯有这点，即使对轻井泽，我应该都必须先谨慎地说明。

今后D班发生问题时，要靠我做东做西的我也会很伤脑筋。

『果然就是你吧？龙园现在拚命在找的人。』

不只是须藤或明人。跟踪的范围日益扩大，谣言已经跨越D班的围墙传了开来。也有越来越多学生说龙园是败给了D班中的某人，为了报仇而在找人。

轻井泽要理解那个人就是我应该不需要多久时间吧。

「今天的正题也有关那件事。我想和你道个歉。」

『道歉？』

「我至今是因为有明确理由，才会帮忙D班获得点数。但就在刚才，我这么做的必要性已经消失了。」

『哦？那么意思是你今后会变安分吗？』

「嗯。我打算把一切都交给堀北或平田他们。我不想被龙园发现真面目，然后被卷入麻烦的事情里。有可能贸然引人注目的事情就到上次为止了。无论是要你在卡拉OK里帮忙也好、接触栉田也好，我真是给你添了诸多麻烦。」

『这样呀。意思是被抓去陪你的我也总算被释放了呢。』

「没错。」

轻井泽至今替我办事的程度超乎我的想像。

所以我才可以毫不顾忌地说出口。

「这大概是我最后一次主动联络你了吧。」

没错，我明确地告诉了她。

『咦？』

然而，轻井泽的反应却很迟钝。

『抱歉。你刚才……说了什么……？』

风也不是刮得很强，她是想说自己漏听吗？

「这是我最后一次联络你了。」

我再次告诉她。

这次话应该有确实传到轻井泽耳里才对。

「我没事情要拜托你了，所以这理所当然吧。原本就没人知道我和你有交集。如果无谓地反覆接触可是会遭人怀疑的呢。」

『是呀……这……嗯……确实是这样没错……』

轻井泽语塞。

虽然轻井泽很担心，但我却自作主张地继续说：

「万一有不测的事态，我当然会按照约定帮助你。我会遵守这点。为防万一，紧急信箱就跟我之前告诉你的一样，你可以先把它留下来。可是为免留下证据，你就删掉基本的东西吧。我这边已经删掉了你的联络方式。」

『等、等一下啦。干嘛呀，你说话怎么突然变成这样？』

「你是指什么？」

『再怎么说，那个，该说这样也太冷淡了吗……』

「什么冷淡，我和你的关系应该本来就冷到不行了才对。」

如果我不插手真锅等人的霸凌，我们根本就不可能产生什么交集。

阴沉学生和强势女生有着天壤之别。

「你不是也很讨厌被我使唤吗？」

『这……是没错啦……』

轻井泽说话依旧很含糊不清。

何止是这样，她更是逐渐增加了沉默。

「话题已经结束了，你还有什么要说的吗？」

拖太久也没好事。

我强行催促陷入混乱的轻井泽说话。

『……我知道了。』

她回应的情绪和接受有段很大的差距，但回覆就是回覆了。

但她好像领悟到这件事是没办法的，便把话说了下去：

『这也是最后一次像这样和你讲电话了吗？』

「你舍不得吗？」

『那怎么可能。』

「那就没有任何问题了。」

我淡然且严肃地继续话题。

不掺杂任何情感。

也没必要掺杂。

『那我要挂掉了……』

即使是透过电话，轻井泽应该也强烈地感受到了这点。

她说要自己结束通话。

「那就这样。」

『啊……』

轻井泽最后好像还要说些什么，后来却什么也没继续说下去。

我等了几秒后，就挂断了电话。

接着删除纪录，并把手机重新收回口袋。

轻井泽寄生在我这个宿主身上得到了许多安心感。

如果被这样的我给抛开，内心就会强烈地动摇。

她透过电话传来的那股不安或孤独感，恐怕将会日益增强吧。

假如她在这种不安定的状态下被龙园盯上──

轻井泽惠的心灵几乎无疑地会崩坏。

「虽然绕了各种远路，但这下子回到入学当时状态的轨道修正也算是开始了吧。」

堀北、轻井泽、龙园、坂柳都与我无关。

我大概已经不会积极参与往后的考试了。

只要收拾完剩下的问题就会结束。

不过，为了收拾那些问题，我无论如何都会需要「帮手」。

后来，我把我猜是属于二年级学生的那个护身符托给了宿舍管理员，回到自己的宿舍。

7

我把吸附脏东西的湿拖巾从拖把头上取下，丢进了垃圾袋。

洗过手之后，就坐到了床上。弹簧床微微地嘎嘎作响。

也因为接近年末了，我便利用假日做了大扫除。

我的房间本来就没有多余的东西，因此半天左右所有的作业就结束了。

「房间整洁真是不错呢。」

应该有恢复到不逊于刚踏入这房间时的闪亮状态。

我打开电热水壶的电源，稍做休息。

使用刚擦亮的杯子会让人有点犹豫，但这也没办法。

我拿出手机，试着连上学校的应用程式。

班级点数或个人点数显示了出来。我毫无意义地看着画面。

我决定在热水煮沸的期间试着整理自己今后的事。

依序从最初开始。

我为什么会入学这所学校呢？

是为了不回到以前的环境。

我并非对White Room的生活有所不满。

虽然从人权的观点去看，问题堆积如山，但至少那里是可以接受最高教育的地方也是事实。多亏这样，我才会形成「我」的这种人格，并且得以获得方便的能力。

然而，我却对父亲称作最高杰作的自己感到一股难以言喻的不满。

我在想，假如我就是那种被称作最强人类的存在……那真的是件令人高兴的事吗？

就是因为我一直都是以「有该学的知识」这种前提一路活过来，学习才有意义。尽管如此，假如上面的目标消失的话呢？那应该会非常无趣吧。

不过，那种事也无所谓吧。

我应该要思考今后该怎么做。

我知道父亲早晚都会来接触我。我在茶柱老师夏天来透露退学的时间点就做好了觉悟。不过，我从那时开始就是半信半疑。

因为万一父亲真的来接触，那不是茶柱老师袒不袒护的问题就会解决的情况。他不是那种班导之辈就可以对付的男人。

不过，从她知道父亲的事情看来，我也无法断言一切都是谎言。

因此，我就刻意表现合作态度，为了升上A班而使出了几招。

水壶开始发出水滚的声响。

但事到如今我厘清了茶柱老师的发言是由谎言涂抹而成。

想不到会是因为父亲的登场。

这里最重要的，不是她有没有和父亲接触。

而是可以确信她威胁「我不服从就让我退学」的这一点是谎言。

茶柱佐枝对自己的过去拥有强烈的心灵创伤，所以很想升上A班。

这和堀北或启诚是一样的。不，她是对A班更加执着的人。

那种人大概没那种勇气让班上出现退学者吧。

不，我应该可以视为她一开始的行动就有同归于尽的觉悟。到无人岛考试缩短差距为止，D班都被迫处在很痛苦的立场。要抱持希望，机会实在还太渺茫。

她应该有不少如果无法利用我就干脆同归于尽的想法吧。正因如此，我才没有完全识破那些逼真的话中藏着的谎言。

现在她的伪装剥落，对我命令的力量急速地衰退且流失。

无论是A班还是D班都无所谓，对于目标是当普通学生过三年的我来说，继续深入班级事务只会徒增麻烦。

事实上，一之濑或坂柳这些成员都开始对我产生了兴趣。不过，只要我现在成功淡出的话，她们大概就会马上失去兴趣了吧。

要说还有问题留着，也就只有龙园翔一个人了。

那家伙如果找到我的话，才真的是可能会在附近闹事，并且四处讲出事实。

正因如此，不被知道真面目才会是最好的。

不过，那也已经不可能了吧。

我就算要切断与轻井泽惠的关系，我们之间还是联系着看不见的「线」。

要是放着不管，龙园「某天」一定会把那条线给拉过去。

会是一星期后？一个月后？一年后吗？

如果是那种不确定的「某天」，我这边也会很伤脑筋。

水壶在发出啵啵声通知煮沸，同时自动关闭了电源。

「……喝杯红茶好了。」

因为以前有很多各式各样的访客，我的橱柜充满了茶包。

咖啡、红茶、绿茶乃至焙茶，里头无意义地备齐了变化广泛的种类。

我把红茶包丢到杯里后，一楼就来了呼叫。

「一楼？」

假如是某个同学的话，应该会直接按玄关的门铃。

我无可奈何地去确认，在那里的却是一张令人意外的脸孔。

虽然也可以假装不在家，但我还是老实地应对了。

我才在想要主动见这个人物，结果对方就来找我了。

『我想借点时间。还是我改天再来会比较好？』

「……是可以，现在没问题。」

但还真是来了一名稀客。

萤幕上映出的，是到前阵子都还在担任学生会长的堀北的哥哥。

我解除了自动锁，请他到我的宿舍里。我在这段期间把刚煮沸的热水与红茶包一起注入了新准备的杯子里。

不久，玄关门铃便响了起来。

「我想避免站着聊天，你就进来吧。」

「我也这么觉得。」

要是堀北看见这种情况，我可能会遭受到各种抱怨。

而且我也想尽量避免让其他学生看见自己和前学生会长待在一起。

我招待堀北哥哥进房。

接他进到室内后，堀北哥哥马上就发现到红茶的存在。

「我正好想喝，所以就顺便泡了。」

「虽然说是第一年，但你的房间还真是使用得相当整洁呢。」

「只是因为没有东西。」

我应该不用说是今天特地弄干净的吧。

遗憾的是，或许看见垃圾袋隐约可见的湿拖巾们，或许我昨天、今天才在打扫的事情早就露出了马脚。

「前学生会长特地来一年级宿舍，是找我有什么事吗？」

「下星期第二学期就要结束了。我剩下的校园生活也没那么长了。」

实质上把要上学的日子扣掉休假的话就是两个多月。眨眼就会过完吧。

「在我离开这间学校前，我有话想要先告诉你。是有关于南云雅的。」

南云雅。虽然我觉得应该不需要说明，但他是二年A班，也是这所学校的现任学生会长。

我只知道他们在体育祭上的互动，还有他新上任时的致词，但感觉他是在各方面上都很突出的人物。

但南云还是什么的，那种事都跟我没关系。

「我不觉得你会有事要告诉区区一个一年级学生。我又不像一之濑那样隶属学生会。」

就算我这么说明，堀北的哥哥也毫不介意地说下去：

「我原本也不打算把这种话告诉任何人，可是状况有点变了。」

状况变了吗？

「我一直很坚持这所学校一直以来构筑的传统。那是因为我认同这所学校的机制与规则，并且一直认为那是正确的事情。可是，南云却正在试图颠覆那些基础。明年，这所学校恐怕会充满史无前例的退学人数。」

也就是说，虽然他还没公开执行学生会的活动，但这也是时间问题了吗？

「南云一年级时，你就就任学生会长了吧？既然这样，你应该也有拉南云入伙的责任吧？」

「或许如此呢。」

堀北哥哥不否认地接受。

「我进学生会后犯了一个失误。就是在培育继承人上有了失败。唯一让我觉得有才能的就只有南云，但他却以和我的方针不一样的形式大幅成长。其他二年级学生也能说是几乎全在南云的支配之下。」

「真是件怪事耶。我可以理解二年A班所有人都会支持南云，但从其他班级看来，他应该是敌人才对吧。」

「也就是说，那家伙已经拉拢了整个年级。」

我不晓得他使出了什么战略，但似乎做了满乱来的事情。

「今年的一年级生里，敲响学生会大门的有两个人，就是葛城和一之濑。虽然那两人都是很有前途的优秀学生，我却故意打算搁置录取。正因为是纯粹的优秀，我才担心他们被放在南云的支配下可能会受到影响。可是，南云在台面下搜集消息并接触了一之濑。以结果来说，就是他强行把一之濑招到了学生会。」

「你滔滔不绝地告诉我这种隐情，目的是什么？」

「如果你拒绝站在表面舞台上，就利用铃音吧。就像目前为止的考试那样，你只要在暗中操纵铃音就好。我会当进入学生会的桥梁角色。」

「这件事还真是乱来。如果你在学生会的话，你妹应该就会欣然接受了吧。现在学生会长退位了，她不会对学生会有兴趣。再说，不管你妹妹进不进去学生会，我也什么都不会做。」

我停顿了一会儿，含了口红茶。

「你或前任会长们一直维持的传统被改变，不也是时代的洪流或命运吗？」

就算我不说，这个男人应该也很清楚这种事情。

「是啊，或许如此。」

我在话题的走向中也有许多无法完全掌握的部分，但也看得出一些事。

堀北学身为这所学校的一名在籍学生，无论如何都想要阻止学生会明年应该会做出的动作。

为此，他想要顾自己方便地利用我。

正因为这样，他才会不请自来地来到一年级生的宿舍。

「打扰你了。」

他好像明明知道没有任何武器根本无法拢络我。

或许堀北哥哥的心里已经毫无余力，甚至令他做到这种地步。

「我可以姑且问问你的联络方式吗？」

「什么？」

我把手机从充电器上拔开，并拿来手边。

「让你妹进学生会，并由我暗中操纵的这件事，我想请你给我一些时间考虑。」

「你说你会考虑？」

「你是以会被拒绝为前提来拜访我。我不起码考虑一下也不太好吧？」

我意外地表现出积极态度，堀北的哥哥对此反而怀有不信任感。

不过，他没有贸然地反问，就把联络方式告诉了我。

这应该也是他如此注目南云雅的学生会的证据。

「如果我觉得合作也无妨，就会联络你。」

「我就不抱期待地等吧。」

结果堀北哥哥没坐下半次，也没喝半口红茶，就离开了房间。

「虽然好像不必对学生会执着成那样呢。」

虽然思考剩下几个月就要毕业的人的事情也没用，但我还是有点好奇。

8

星期六深夜，新闻报导说这个地区观测到了初雪。虽然微微降下的雪似乎在天亮时就融光了，但残雪在湿掉的水泥地上变成水洼留了下来。而且不可思议的是，尽管前一天下过雪，现在最高气温却是二十四度，很像夏天。是就算穿短袖出门也几乎没问题的天气。

「下星期第二学期也终于要结束了呀──总觉得有点没实感。」

星期天，大家去观摩了明人努力练社团的模样。然后，我们绫小路组在回家路上约了明人，在榉树购物中心大玩特玩直到黄昏为止。我们随意逛街并在咖啡厅里闲聊。吃了顿午餐，又在卡拉OK里热闹了一番。是尽情享受普通学生通常会做的事的一天。

「顺带一提……咳咳，啊──喉咙好痛。」

「你连唱五首，唱过头了呢，小幸。没想到你唱得真好，吓我一跳。」

「……我喉咙痛的原因在于惩罚游戏就是了。」

启诚边对抗喉咙的异样感，边愤恨地瞪着波琉加。

卡拉OK里的菜单里有各式各样的东西，其中也有以惩罚游戏为前提的餐点。

那是在六颗章鱼烧中只放入一颗超辣口味，这种浅显易懂的游戏。

是抽中的人物必须把超辣口味吃个精光，接着马上唱歌的这般谜样游戏。而且，还附加到唱完为止都禁止喝水的规定。

虽然本身意义不明，但因为会炒热气氛，所以作为游戏也算是成立吧。

但是，这就游戏来讲太严苛了，算是该称作「惩罚游戏」的东西吧。

启诚接连地抽到超辣章鱼烧很有意思，所以我们就想实验他究竟会连抽到什么程度。而结果是五连中。

总觉得如果只是那样的话也意外容易发生，但算成机率就会是七千七百七十六分之一。

「真倒楣……」

「不如说是很幸运吧？要不要想成今年的坏运都得以驱除了呢？你就想成是今年接着会有很多好事等着你。」

「什么坏运，今年也剩下大约两个星期就结束了吧……你是故意的吧，波琉加。」

波琉加捧腹大笑，但还是有和一副不满的启诚道歉。

「抱歉抱歉，那就这么辣啊？」

「我都以为嘴里要喷火了……就算是超辣也该有限度吧。」

启诚舌头上好像还有辣味，因而作呕似的吐出了舌头。

「顺道一提，我最后抽中支援了启诚，味道还真的很辣耶。」

阻止六连抽这个伟业的是明人。

「那么，我们以后就再去卡拉OK玩吧。」

对于再次的提议，包含爱里在内，三人都露出了不愿的表情。

「是可以啦，但你就算中了奖，直到最后都要好好吃下去喔。」

「我知道啦。提议的人怎么可能做出卑鄙的事情呢。」

她显然不怕抽到超辣。

再怎么说，她也不会认为自己不可能抽到吧。

「你对辣的食物好像满有自信的耶。」

我对不断表现出游刃有余态度的波琉加试着切入重点。

「啊，露馅啦？」

「你也没打算隐瞒吧……」

「我连超辣拉面都可以吃得很轻松呢。不如说是很喜欢吃？」

总觉得只有一个人已经不处在惩罚游戏的范畴里了……

「我吃得完吗……」

爱里在玩游戏前就一直表达不安。

「没问题没问题。如果觉得难受的话，吐出来就好喽。毕竟应该不会有男生硬让爱里吃下去。」

她说得没错。明人和启诚应该都不会强迫她吧。

「虽然小幸也是，但爱里你也很会唱歌呢。你真的是第一次唱卡拉OK吗？」

「嗯、嗯。那个，虽然非常难为情……」

「之后再大声一点就很完美了呢。」

爱里有点忸怩，但也下定了决心要努力。

「我们差不多该回去了吧。」

9

在这般充实的卡拉OK之行的回家路上。

时间还是五点前，但夕阳已经开始西下。

「因为白天很暖和，所以今天很多人都穿得很单薄呢。」

「毕竟白天也可以穿短袖。这也是理所当然。」

也因为今天很温暖，所有人都是轻装。

再过一小时就会完全变冷了吧。

「我很怕冷呢──」

波琉加仰望天空抑郁地说道。

她是在祈祷可以的话希望今天这种气温可以持续下去吗？

「我也很怕冷……」

「我的话，稍微冷一点社团活动就不会流汗，会很轻松呢。」

当中感觉可以叫做冬天派的，好像就只有明人。

「明天起好像又会变冷了耶。」

「这样呀。这下子也得做各种准备了呢。花费似乎会增加。」

随着年底接近，或许也会开始真正地下雪。

因为我们这团一边在闲聊，脚步变得很慢，这时背后传来了人声。

「谢谢你今天愿意陪我，坂柳同学。」

「不会不会，我也很开心。」

背后传来这样的对答。我回过头，就发现一之濑和坂柳这对稀奇的双人组。

一之濑发现我们这一团，就举手前来搭话。

坂柳完全没有看向我，而是看着我们整团在旁等待。尽管做出宣战般的举止，但她自体育祭以来就完全没有动作的迹象。不过，坂柳的希望今后无论如何都不会实现了吧。

「这组合还真罕见耶，绫小路同学。」

「……是吗？」

虽然那句话再怎么想都是我这边的台词。

A班和B班。想不到敌对关系的领袖们假日竟会要好地待在一起。

「因为就我所看见的，你大致上比较常和堀北同学待在一起。看起来有点新奇。」

一之濑环顾这些成员，然后这么说：

「话说回来，上次考试你们好像赢过C班了呢，恭喜。」

Paper Shuffle的结果已经公布给所有班级了。

当然，A班和B班对决的结果也是一样。

「虽然我们输了呢──」

「分数差距只有两分。我想我们几乎实力相当哟。」

坂柳对结果补充似的说。

两个上段班展开了一场精采的对决，但B班好像以些微的差距输给了A班，A班维持着一马当先。差距确实扩大了。

「D班胜利也就代表第三学期开始或许会升上C班呢。」

「我们B班也得振作起来，或许马上就会被超前了呢。」

「我们当然打算追上并且超前。」

面对玩笑半掺说笑的一之濑，启诚认真地吐嘈。

「然后，总有一天成为A班。」

坂柳面对启诚的发言，只是闭上了双眼并轻轻一笑。

虽然启诚对那种态度很不愉快，但现在我们仍是D班。

他应该很清楚就算在这里表现得强势也没有意义。

但该说是成员不太对吗，这团的人都没有和一之濑很要好。再加上，他们都不是会白白陪笑或闲聊的那种人，对话自然而然就停了下来。一之濑因而充分地领悟到自己在这个场面上是不需要的。

「啊哈哈，我们可能打扰你们了呢。回头见喽，各位。」

「失陪了。」

坂柳没和我搭话，也没和我对上眼神，便随着一之濑离去。

她好像不会在这场面贸然地做出透漏某些事情的不谨慎举止。

「那两个人是竞争对手吧？」

「先不说表达正不正确，但她们无疑是敌人呢。」

启诚怀疑地推了推眼镜，目送两人的背影。

「该说真不愧是一之濑同学吧？」

一之濑不论和什么学生都可以打好关系，已经是众所皆知的事实。

「该怎么说呢？一之濑同学和我们住的世界是不一样的呢……」

爱里缓缓说出这句话。

「同样身为女人，我好像有点不喜欢她耶。」

「什么啊，你讨厌一之濑吗，波琉加？」

「不是讨厌啦，虽然也不算喜欢。只是该怎么讲呢，该说她所有方面都太完美，或太过理想了吗？要是没有一些缺点就不可爱了吧？该说我希望她的内心是堕落的吗……」

「没有像样的缺点，确实反而会令人毛骨悚然也说不定呢。但希望她堕落再怎么说也讲得太过火了吧。」

明人或许也同意这点，有部分像在附和波琉加似的点了头。

「是没错啦。但完美无缺的好人就算在漫画世界里也是让人没什么兴趣。」

波琉加手插口袋，盯着一之濑的背影。

「我……会忍不住希望那种人是存在的呢。如果一之濑同学是小波琉加刚才说的那种讨厌的人，那感觉谁都不能相信了。」

爱里露出了不安的眼神，就像在说自己讨厌那样。

「是呀。就算是完美且温柔到令人难以置信的人，也一定会存在于世上的某处吧。或许我只是对那种人在身边没有实感而已。」

波琉加圆场似的补充。

「我们就快升上C班了。这么一来下次一之濑就会变成敌人。在这种意义上，她会变成无论如何都必须打败的对手。我们最好别莫名护着她。」

启诚这些话是对的。一之濑人越好，就越是会变成一个难以对付的对手。

若是龙园那种简单明了的坏蛋，任何人都不会抱持不必要的情感。

但如果是一之濑，我们班可以毫不客气地向前迈进吗？

「……前途多舛吗？」

要是升到上面的班级，就必然会被迫打这样的仗。

背后应该也可能会有展开反击的龙园等人袭击而来。

堀北与一之濑缔结的合作关系，今后会变得如何也不明确。

只谈理想论的话，我们会和一之濑等人继续携手合作并攻下A班。

然后，在我们和一之濑升上了A班与B班之后撤销协定。

当然，虽然我也不认为会进展得这么单纯就是了。