John——这大概是全世界最熟悉的人名，没有之一。

甚至在孩子上小学之前，都会从影视作品里面认识不少叫做John的角色：

《第一滴血》里的硬汉——约翰.兰博。

《福尔摩斯》中神探的副手——约翰.华生。

《虎胆龙威》里的——约翰.麦克莱恩。

当然还有封面图里《疾速追杀》中人狠话不多的杀手——约翰.维克。

相信也有不少小伙伴和小时候的我一样有着同一个问题：明明John的发音是“强”，可是为什么要翻译成“约翰”呢？

今天咱们就来聊一聊，“约翰”这个名字的发展历程。

约翰起源于希伯莱语Yohanan（יוֹחָנָן）‎‎，这个名字的涵义是：“耶和华是仁慈的”。这名字起初只流传于古犹大王国之中，并不算常见的名字。但在基督教成为古罗马帝国的国教之后，耶稣以及他的门徒就成为了欧洲人最熟悉的形象。而“约翰”作为耶稣的门徒之一，自然也不例外。皈依了天主教的欧洲人，喜欢用圣经中有正面形象的人物给自己的孩子起名字，耶稣的门徒们自然成为了最优的选择。因此“卢克”，“马修”，“马克”，还有“约翰”这些名字就变得非常常见。

那么，John明明读作“强”，为什么还要称为“约翰”呢？

这其中的原因有很多。起源于希伯莱语的Yohanan发音是“约翰南”，最初是由希伯莱语书写的。而圣经的新约部分则是希腊语所写。随后，古罗马帝国分成了东罗马帝国和西罗马帝国，基督教也分裂成天主教和东正教。天主教规定圣经必须是拉丁语，因此圣经由希腊语被翻译成了拉丁语。

在希腊语中，约翰南写做“Ἰωάννης”，读作“犹安内”。

在拉丁语中，为了保持拼写严谨，虽然同样读作“犹安内”，但写做“Johannes”。

以现在的角度来看，拉丁语的拼写和发音很是不一致的。这是因为从古罗马帝国到中世纪，知识是被教廷垄断的，拉丁语是必修课，不论老百姓怎么说话，写下来的时候也要尽可能的保持词汇拼写的严谨。因此出现了手稿上的文字和老百姓口中的语言不一致的情况。在之后的历史进程中，罗马帝国覆灭，拉丁语渐渐步入坟墓，但它的字母和拼写习惯却随着天主教的发展影响了整个欧洲，产生了拉丁语系。

Johannes在意大利被拼写成Giovanni，G曾经不发音。

在西班牙被拼写成Juan，拉丁语中的“nes”的部分，以及不发音的“h”被舍弃了。

古法语里则是Jehan。

到了英语这边，甚至在十七世纪，文字记录还拼写成Iohn，但不久就变成了如今的John。

然而随着文化普及率的提高，欧洲越来越多的人开始识字，受拉丁语系影响的语言中，这种为了保持拼写严谨而和发音不一致的情况被放大了。一些不发音的字母也被人们读了出来。而另一些因为不发音则被人们在拼写的时候舍弃了。

例如古法语里的Jehan，因为h不发音，这个名字变成了Jean，并且按照法语发音的习惯读成了“让”。不论是发音还是拼写已经翻天覆地的变化了。

西班牙语里的Juan被读成了“胡安”。

Giovanni在现代意大利语中被读做了“乔瓦尼”。

德语保留了拉丁语的拼写，但是按照德语读成了“约翰尼斯”。

因此，在英语中，十七世纪还被读成“犹安”的Iohn，很快就变成了John，读音也就变成了“强”。

而在中文的“约翰”，很显然体现着这个名字时代的印记。它很可能是个近现代的翻译。因为明末清初时期来华传教的德国人Johann Adam Schall von Bell给给自己起名叫汤若望。到了1879年，是美国圣公会在上海创办的了圣约翰大学（Saint John's University），此时的美国应该已经把John叫做“强”了，但在中国创办的学校却没有音译，说明John这个名字在中国已经有了官方翻译。至于约翰这个翻译具体是在什么时候决定的，目前很难考证。但从时代来推测，1807年英国的新教传入中国以前就确立了。