世卫组织认可的蔬菜冠军

    我国明代李时珍所著《本草纲目》中，对红薯的保健养生作用就有所记载。

    2006年，在日本国家癌症研究中心公布的20种“抗癌蔬菜排行榜”中，红薯拔得头筹。因为其较高的营养价值，红薯在日本还被誉为“长寿食品”。2007年世界卫生组织（简称“世卫”）推出的最佳健康蔬菜榜中，红薯被列为13种最佳蔬菜的冠军。世卫从事公共营养与健康食品研究及管理工作的汤姆森直言：“红薯成为榜首早在意料之中。因为它富含膳食纤维、钾、铁和维生素B6等营养素，且热量很低。”

    北京农学院植物科学技术学院甘薯专家赵波告诉记者，我们现在所说的红薯，与紫薯等同属甘薯类别。甘薯可分为红心、黄心、白心、紫心多个品种，它们除颜色和口感略有不同外，营养价值的差别并不大。甘薯最大的特点是含有丰富和优良的膳食纤维，有利于肠胃蠕动，能使人顺畅排便，还有利于排除宿便。“西医认为，排便顺畅，有利于消化、吸收，及免疫力的增强。排便好了，心情就好，心情一好，身体倍儿棒，吃嘛嘛香。比如现在有些排毒养颜的保健品，实际就是红薯面做的，排便痛快了，脸色自然就好了。”

    保健功效全面

    近年来，越来越多的研究试验还证明了红薯的保健功效很全面。

    有利减肥 北京中医药大学养生室张湖德教授说，红薯脂肪含量低，产热少，饱腹感强，符合了减肥者的基本要求。红薯还能有效阻止糖类变为脂肪，有利于健美。

    预防胆固醇过高 日本东京大学对130种食物抑制胆固醇的功效进行研究，发现红薯的作用是其他食物的10倍。

    控血糖 奥地利维也纳大学的一项临床研究发现，2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。

    降低中风风险 红薯是绝对的“高钾低钠”之王。美国《预防》杂志刊文指出，有研究发现，红薯等富钾食物可将中风的风险降低20%。

    辅助降血压 美国营养学家乔伊指出，红薯的辅助降压效果主要归功于其中富含的钾元素。因为钾和钠是影响血压高低的重要元素，如果人体摄入足够的钾，就会促进血液排泄掉多余的钠；食用富含钾的食物，还会促进体内矿物质水平的均衡，并最终起到一定的辅助降压作用。

    养护关节 红薯中含有丰富的黏蛋白，对养护关节有一定好处。

    除以上优点外，目前被讨论最多的还有红薯的抗癌效果。美国费城医院曾从红薯中提取出一种活性物质，并认为它能有效抑制结肠癌和乳腺癌；日本医生也曾通过对26万人的饮食调查发现，熟红薯的抑癌率高于生红薯。

    (《生命时报》10.18 张芳)