章一  晚鱼楼

意琦行来到玉江城第一眼就注意到了晚鱼楼。

倒不是说它有多华丽，只是它正楼旗幌上那行字让意琦行无论如何也不会忽视——红炉点雪。

他当然知道红炉点雪原本就是茶名。只是此茶几成绝响，人间难觅。意琦行许多年前游历名山时曾得遇一名云游散人，有幸一品红炉点雪，也正是在品茶之时意琦行从茶理顿悟剑理，成就红炉点雪一招。如今看见一家看似无奇的酒楼竟然正大光明将天下绝品的茶名挂在旗幌上，不禁有些好奇。

酒楼生意不错，十几张桌面坐了七七八八。小戏台上有人说书凑趣，讲的是六年前弃天帝降临人间，人魔神大战之事，正说到无佛寺外柳生大侠一战魔将，众人听得聚精会神，只有店小二一见有客人来了，急忙上前应酬，“客官，吃点什么？”·

意琦行摘下春秋阙，一面问道，“这里有红炉点雪？”

小二一听，上下瞟了瞟意琦行，又看了眼放在桌上的剑，立刻堆着笑脸给意琦行打了个千，“您老请上二楼雅座，上面有人伺候，”

说完收起刚摆上桌面的茶盏，抖一抖毛巾，冲着楼上大喊一声，“贵客到~~~”

意琦行只管上楼。

迎面而来的是个打扮得体的妇人，妇人引着他走进一间单独的茶室，这间茶室里一应家具全无，只有一张茶桌，两个蒲团，茶桌对面的墙上挂着一幅雪峰日出的画，笔力看来格外遒劲。茶桌旁小炉里煮着一只铁壶，一个未留头的小孩子正煽着风。

妇人指茶桌边的蒲团让道，“先生请坐。”

意琦行也不谦让，坐了下来。

妇人在他对面落座，手法娴熟的从铁壶中舀水注入一只小杯，推到意琦行面前，笑道，

 “先生以为此茶如何？”

意琦行将茶杯举到面前看了看，放下茶杯，顺手将水倒在茶盘中。

妇人也不意外，再舀一杯送至意琦行面前。

意琦行举起茶杯摇了摇，闭目一嗅，又将茶水倒了。

妇人露出欣赏之意，舀了第三杯。

意琦行一饮、二饮、三饮，分三次将杯中茶饮尽，又闭目回味片刻，才将茶杯放回桌面。

“此茶初尝极苦，中有丝丝幽香泛出，回甘醇厚，已是上品，最难能可贵的是其回甘之后又逐渐泛出一种清甜，实在不可多得，”意琦行垂目思忖片刻，“若我所品无误，当是冻顶雪峰上采摘的云雾茶。”

妇人微微笑道，“先生果然深谙茶道。”

“试探结束之后可以进入正题了吧，”意琦行道，“贵店将红炉点雪大名挂出，是否真有此茶？”

“可以说有，也可以说没有，”妇人举起团扇缓缓摇着，“红炉点雪如此珍贵，自然也不是每一个来询问的人都能喝的到。”

“所以贵店就想出这个试茶的方式？”

妇人点点头，“自然，若让全然不懂茶之人品尝红炉点雪，岂不是将此世间绝品饮牛饮驴，纵然有钱，也没这些茶给他糟蹋。”

“这样听来，似乎还有其他难为之处。”

妇人笑道，“说是难为，倒也未必。只是鄙店此茶采自苗疆雪峰，茶株有限，采摘数量亦有限，苗疆距玉江城途中山高水远运送不便，虽说是每月发一次货，但这货有多少，就连鄙店主人也不得知。要说这红炉点雪价值多少，小妇人也说不出，放在外面，只怕十两金也寻不出一厘。若说价高者得，又怕各位客官伤了和气。鄙店只好请各位客官压茶了。”

意琦行挑眉道，“何为压茶？”

“各位客官自行出价，一两一份，将订金封入箱子暂存本店，货到后，小妇人便公布收茶总量，按照出价高低将茶分送至各位客官府上，没有买到茶的客官原价退还订金，绝不吃亏。”

意琦行哼了一声，“这方法倒也别致，是夫人想出？若是众人私下约好只出同样的低价又将如何？”

妇人意味深长的笑起来，“这法子原是我家小主人想出，旨在不伤和气不失情面。先生的想法倒有趣，只是，能成功么？”

意琦行哑然。

信任，原本就是世上最难的事情。

“先生也想压茶么？”

妇人问道。

意琦行怔了怔，从怀里掏出一只用金丝线绣了牡丹的钱囊。

“这钱囊绣工真是精美”，那妇人赞道。

意琦行有些晃神。

他记得绮罗生一面笑一面将这只钱囊塞到他怀里，对他说，江湖事多，有钱傍身总不会是坏事。钱财原是俗物，只是俗世之中自有俗物的妙处，等你连杯酒都讨不到的时候你就会知道俗物的好处了。不是人人都像你剑宿这样，每天只靠练剑就能活了。

江湖，原是他了解的多些。

他记得绮罗生向他问起红炉点雪一招来历，解释一番之后绮罗生无不遗憾的说，何时我若能一尝此茶，不知是不是也能创出什么新招也不一定啊。

如今茶已压下，窗外便是玉阳江，可他的画舫，却不知停留何处。

妇人接了钱去封箱，煽炉的小子不知何时也撤了出去，意琦行独坐桌前，茶香袅袅，恍惚中仿佛还能听见他的声音，大剑宿，江湖风雨多，不如让绮罗生同行？

隔壁雅间传来一阵低低的喧闹。

意琦行收敛心思，凝神静听。

他原本就是为隔壁那群苗人而来。

他在指月山瀑山下的村庄里听说了多宗幼儿被拐的事件，一路追查至此，只查到一队行商的苗疆船队便没了踪迹。他跟踪船老大得知他在晚鱼楼开了雅间会客，可晚鱼楼的雅间却不是容易进的。

既然如此，这个苗人的船老大又为何得以进入晚鱼楼的雅间。

“货备齐了么？”

其中一人说道。

“十六个，一个不差，都送上船了。”

另一个声音有些讨好的说。

“嗯，”原先的声音顿了顿，“今晚发货，主人也同行，千万不能出差错，不然你我都吃不了兜着走。”

第二个人唯唯诺诺的答应着，似乎非常害怕这位“主人”。

十六，正好是失踪幼儿的数目。

玉江城虽不大，但由于川江和玉阳江在此汇流，所有出入川江的船都会在玉江码头歇脚，这才使得一介边陲小镇如此繁华。玉江码头船只众多人员复杂，要藏下一只夹带了私货的船只简直易如反掌，要找出它却难于登天。

意琦行有些好奇。

绑架幼儿，无外乎两个目的。第一，勒索父母，但整个事件中并没有任何一个父母收到过勒索信。那么就只可能是第二种，转卖他乡。既然是转卖儿童，为何要一次转卖如此多人？普通的拐卖一般是拐了一个卖一家，再拐再卖，带着几个孩子在身边实在过于显眼，何况是十六个？两三岁的孩童已认识亲人，远离亲人的孩子不会乖乖听话不哭不闹，想要同时安抚十六的孩子根本不可能。要将他们全部藏在船上而不被人察觉，最好的方式就是让他们一直睡下去。这又需要用到大量迷药。仅仅只是拐卖幼儿，需要用这么复杂的方式么？

他决定夜探玉江码头。

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