王家同样是以战功起家的，但功劳明显小于贾府，所以只是个伯爵。王家后人并不满足于这个虚名，所以后代发奋图强，希望得到更多的实权。到了第三代王子腾手里，他已经上升为四大家族之首，权势滔天，以至于贾府都需要王家来庇护。

书中对史家后代的描写很少，但从史鼎和史鼐兄弟俩的名字来看，史家的野心不小，希望成为国之重器。

就在贾王史三家都在积极进取以求富贵更为长久之时，贾府却选择了后退：弃官从商，放弃高官厚禄，成为在内务府挂名的皇商。

做出这种决定是很难的，经历了艰难的创业开国，到了可以安享富贵之时，却要放弃一切自力更生，没有一定的魄力做不到。

能这么做的人，通常是有大智慧之人，懂得这是明智之举，后退是为了进取，换一种方式，让后人进取。

功成、名遂、身退，天之道，顺从天道是薛家一脉相承的处世智慧。

薛宝钗一出场，作者就说她“ 随分从时”。所谓“ 随分从时”，指的是顺应天道，接纳和顺应变故，包括天灾和人祸。这不是宝钗独有的品质，这是薛家一脉相承的处世智慧。

这种处世智慧，就是从薛家激流勇退、弃官从商开始的。

好不容易打拼出来的荣华富贵，怎么能说放弃就放弃？因为 薛家有先见之明，眼光长远。

《易经》告诉我们，泰极则否来，登高易跌重。处在权势和地位的顶端，是很危险的。

这种危险分两方面：

其一、站在高处，万众瞩目，在吸引仰慕目光的同时，也会引来嫉妒，带来各种难防的暗箭。比如宝玉被贾母捧到最高处，享受众星捧月的同时，也带来了赵姨娘贾环母子的嫉妒，屡屡向他射来暗箭。如果不是有通灵玉的防护，宝玉早就在十三岁那年一命呜呼了。

所以，君子懂得不立于危墙之下，不给小人暗箭伤人的机会。不站在高处，就不会成为小人的目标。

其二、坐在功劳簿上，最容易让后代子孙养成“ 安富尊荣”之性，不思进取，因为富贵唾手可得。君子之泽，三世而衰五世而斩是自然规律，也就是天道。想要避开这个规律，就需要不让后世子孙享受君子之泽，迫使他们在压力下自发进取。

所以，明智的人懂得在功成名遂之后选择身退，这是对子孙后代最好的爱护。因为，从天道来说，只有具备自我进取能力的生物，才能在万物生长的进程中立于不败之地，拥有一方属于自己的舞台。否则，就必将在社会发展的过程中被抛弃和淘汰。

弃官做皇商，可进可退，还在权贵的圈子里，却发展了自己的事业。

在功成名遂之后选择身退，有很多种方式。比如辞官隐居，找一个山清水秀之地，当一个半耕半读的农庄主，像陶渊明一样，谈笑有鸿儒，往来无白丁，采菊东篱下，悠然现南山，做一个物质和精神双富足的富家翁。

这是多少人向往的生活。

但是，薛家选择了一条最让人难以理解的路来走：弃官从商。正如很多读者所说的那样，商是末流，好好的上流不做，要选择末流，薛家是自甘堕落吗？

其实，这正是薛家明智的地方，因为他们选择的是皇商，不是普通商人。

据书中所述，薛家的皇商是“ 在户部挂名行商”，其营业执照是户部发的，而且是内务府，不是外务府。

内务府是专管宫廷内务的，相当于皇帝的管家，薛家这样的皇商就是从皇室的私房钱里拿银子，替皇室采买日常用品。

也就是说， 薛家弃官做皇商，是从公职上退下来，专门帮皇室做私事，成为了皇室内臣。

这样做的好处有很多。通常那些辞官隐居的功臣，是对皇帝不信任，担心曾经并肩作战的兄弟过河拆桥，所以远离是非之地，明哲保身。

从书中的情景来看，当朝几代皇帝都非常够意思，对功臣恩宠有加，经常格外开恩于功臣的后代。因此，薛家没必要辞官隐退。如果执意隐退，反而会伤了兄弟感情。

因此，薛家辞官不做的主要原因是为后代着想，不希望后代坐享其成，所以需要选择一条自主进取之路。很显然，皇商是最佳选择。

做皇商，为皇家内务做采买，从感情和人情上，与皇室的关系更进了一步，更为亲密，但又不受官方体制的束缚。

另外，安邦定国之后，必然经历经济繁荣期，商人会变得很重要。尤其是读书人从商，能为商人群体注入文明诚信、兼济天下之风，引领积极的社会风尚。

对于朝廷来说，治世能臣很重要，在社会繁荣期引领社会风尚同样重要，正需要有读书人主动站出来去做儒商。像薛家这样有着极高社会地位和极大功劳的皇室亲信去做，也能起到一些带头作用，引领更多的读书人投身商海，营造儒商环境。

所以，薛家弃官不但不会受到指责和排挤，反而能得到更多来自权贵圈的支持。这不但不是自甘堕落，而且是开创新风尚。

也就是说，薛家弃官从商，不是背离皇室，反而是替皇室开辟新天地，同样属于治国平天下。

这就是薛家虽然从商依然拥有极高社会地位的原因。薛家依然是“ 世宦名家”，依然在四大家族之列，与贾王史三家平起平坐，而且彼此联姻，还能受士族青睐，与翰林联姻。

这就说明， 弃官之后的薛家，依然活跃在权贵阶层，但却又发展了权贵之外的人脉和能力。

这种权贵之外的人脉和能力，正是薛家为子孙所谋的退路。

书中多处向我们展示，只要有钱有门路，就能捐一个官来做。贾府的贾琏和贾蓉都捐了官，贾府的家生子赖尚荣也捐了官，给秦可卿看病的张友士，进京来的目的也是给儿子捐官。

但是，薛家没有给子孙捐官的想法。

捐官很容易，有钱有门路就行，靠的是父辈，儿孙们不需要自己努力。薛家不允许这样的事情存在，所以远离官场，儿孙们想要生存下去，必须学会自己做生意。

这样做的好处是，如果哪一天父辈的影响力不在了，无钱也无权了，至少儿孙们练就了一身本事，有足以立身的技能。

所以，我们会发现，贾府再怎么强盛，却没有自己的私产。一旦权势不再，作为官产的府第和庄园都会被收回，子孙们会变得一无所有，连养活自己的能力都没有。

薛家就不一样了，拿着内务府的银子做生意，一边帮皇室采买，一边可以发展自己的商业版图，并购置私产。即使哪天皇商的资格被收回，不能再从户部领银子，只要没有出现私吞公银的事，私产就一直存在于自己的名下。同时，皇商的资格没有了，但经营的人脉和渠道都还在，个人身上的经商能力更拿不走。

所以， 薛家选择做皇商，是一条可进可退的路。与皇室的关系好，就可进，随时可以重入官场；与皇室的关系崩了，就可以退而做普通商人，至少生存不成问题，好过贾府这样的官宦子弟只会“ 安富尊荣”，却无一技之长。

这正是 薛家的智慧之处，不依赖于先祖的君子之泽，只给后代子孙铺路奠基，让他们成为人人都有自立能力的公民。

正因为如此，宝钗才能“ 愈冷愈苍翠”，即使到了风雨飘摇的时候，还能做到“ 好风频借力，送我上青云”，更懂得“ 天下没有不可用的东西，既可用，便值钱”的道理。即使把她丢到一个环境恶劣的荒岛上，她也能很好地活下去。

这正 是薛家先祖传承给她的智慧：不居功自傲，懂得勤俭务实，随分从时，尤其不要贪慕权贵，自立自强才是王道。

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