在所有有色宝石中，红宝石的价格可能是最高的了。  优质红宝石的每克拉单价持续上升，多次打破拍卖纪录。 对于质量较好的材料，颜色的细微差异会产生巨大的价差。拥有顶级颜色且无肉眼可见内含物的红宝石，其价格上涨幅度更大。 红宝石的每克拉单价可随宝石尺寸的增加而显著上涨，质量较好的红宝石更是如此。

颜色是影响红宝石价值最重要的因素。最优质的红宝石颜色是纯正的亮红色至略带紫色的红色。在大多数市场，纯红色红宝石的价格最高，而带有橙色和紫色泛光的红宝石价值则相对较低。品质上乘的红宝石颜色既不能太深，也不能太浅。如果颜色太深，会影响宝石的亮度。而如果颜色太浅，即使宝石的色度高，也可能会被视为粉红色蓝宝石。也就是说，粉红色蓝宝石也受到欢迎，其价格远比红宝石的价格具有竞争力。不过总的来说，自己最喜欢的红宝石颜色才是最有价值的颜色。

粉红色蓝宝石和红宝石的区别

一些宝石经销商就红宝石和粉红色蓝宝石的边界问题争论不休。从历史上看，红宝石这个词指不同色调的红色，严格意义上也包括粉红色。在诠释红宝石与粉红色蓝宝石时，也存在文化差异。在某些宝石生产国，如斯里兰卡，粉红色红宝石一向被视为红宝石，而在许多消费国，它则被归类为粉红色蓝宝石。 GIA 鉴定所使用叫做比色石的一组受控比较石，来确定某一刚玉是否为红宝石。鉴定所将比色石分级，分级原则是宝石的红色必须是主色调，这颗宝石才能称为红宝石。尽管如此，在宝石行业中，个人感观会影响主色调的判定。

缅甸鸽血红宝石

 历史上，术语“鸽血红”形容的是红宝石红色至略带紫色或粉红色的红色，且带有柔和闪亮的红色荧光。 这些富有传统色彩的术语能够让人产生画面感，业内人士常用它们来描述颜色。不过在描述红宝石的真实颜色时，这些字眼可能会引起误解。 随着时间的推移和多年实践积累，这些行业术语能够让人联想到与宝石产地相关的特定颜色和品质。然而，描述的这些品质可能是该产地具有代表性的品质，或者代表该产地的最好的宝石。 单一产地的宝石绝不会都是相同的颜色和品质。事实上，这种描述性的行业术语可能仅代表该产地一小部分极其珍贵的宝石。  新产地能够产出与传统产地非常类似的红宝石，也可能会产出外观略有不同、但同样美丽的红宝石。 

业内人士认为，红宝石不可避免的会有一些内含物，因为几乎不存在没有内含物的红宝石。内含物的明显程度可以决定红宝石的价值。明显的内含物，或影响红宝石透明度或亮度的内含物，会大大降低红宝石的价值。   如果有大而明显的内内含物位于台面下方，会大大降低宝石的透明度、亮光和价值。内含物也会影响红宝石的坚固性。延伸至表面的明显断裂可能会降低宝石的坚固性。 红宝石净度的典型特征之一是称为针状物的细小矿物内含物。当内含物为金红石矿物且呈交叉针状时，这种内含物就叫做丝状物。针状物可能很短，也可能长而纤细，可能会紧密地交织在一起。 红宝石有时也含有其他矿物组成的针状物、小晶体、变化色域，或类似指纹的内含物。 实际上，某些内含物可能还会提升宝石的外观。金红石丝状物可散射光线，提亮某些原本太暗的刻面。这增加了颜色的柔和度，并让红宝石冠部的颜色分布更为均匀。 当宝石上表面切磨为叫做凸圆面切工的弧形时，交叉的针状物会产生星光效应。

市场上红宝石的切工和比例受许多因素的影响。红宝石的晶体形状决定其是否适合某一特定切工。最常见的红宝石形状为扁平六边形，但一些产地的红宝石晶体呈细长形状。 考虑到这些晶体的形状，红宝石常常切磨为椭圆形和垫形，冠部采用明亮式切工，带风筝形和三角形刻面，底部采用阶梯式切工，带同心成排的长方形或正方形刻面。 除此之外，还有圆形、三角形、祖母绿式切工、梨形和马眼形红宝石。但在大颗高品质红宝石中，这些形状非常罕见。 红宝石原石非常昂贵，所以许多切磨师都尽量保留重量。例如，他们可能会把扁平的红宝石原石切磨成很浅的宝石，这样一来，光线会从扁平的底部漏出，形成不太美观的透视区域，这种区域称为漏窗。 多向色性是指晶体的不同方向会呈现不同的颜色。这是影响切工的另一个因素。红宝石的多向色性通常表现为晶体的一个方向呈红色至紫红色，另一个方向则呈橙红色。切磨师将宝石台面定向为垂直于晶体长度方向，可最大程度减少橙红色。即便如此，并不是每次都能调整红宝石以获得最佳颜色，因为这种做法可能会导致重量损耗过大。

重量超过 1 克拉且品质优质的红宝石非常罕见，而商用级品质的红宝石通常有各种尺寸。随着红宝石尺寸的增加，其每克拉单价也会大幅上涨。