基地系列的第二本，《基地与帝国》：

（大量剧透预警）

这本由两篇长篇组成，感觉这两篇主要侧重在剧情发展上，信息量比第一本少了好多，新增加的设定也没有第一本《基地》中原有的设定有意思。但是以剧情来说，确实是一环扣一环，每一个描写都有其深意，不能错过，相当精彩了。

第一篇发生在大概基地历史200年左右，也就是第一本《基地》结束后50年左右。在第一本《基地》最后一篇中，埋了一个伏笔，马洛去探访仍在帝国势力范围内的西维纳，以及描述了帝国在西维纳的暴政，和西维纳人内心对反抗的渴望（其实这就是帝国日趋倾颓的一个缩影）。在本书开篇，帝国的将军里欧斯去西维纳探访一位老贵族，即上一本中马洛探访的那位老贵族之子，也是杀了帝国总督的人，以寻求“魔术师”的踪迹，也就是基地上那些拥有高科技的人。

对里欧斯的塑造其实挺有意思，是个很有活力很有才能也很有个人魅力的人，其手下全部都忠诚于他。然而在帝国却受到其他大臣排挤，被流放到偏远地带，想要进攻基地也是为了建功立业，并且向谢顿的心理学史预言这只“幽灵之手”发起挑战。他应该属于帝国末期比较有进取心的人了，然而正如本书经常强调的那样，个人英雄主义并不能掀起什么风浪，而且也不会对心理学史的预言产生什么根本性影响。一位英勇的将军在倾颓的帝国中最终只会迎来悲惨的命运。

基地这方面，此时已经过了英雄的时代，领导者都是一些庸人，没有什么过人的才干，而且此时的基地只顾发展行商贸易，几乎没有发展军事。他们派出迪伐斯假装被捕从而深入敌营去刺探里欧斯的情报。里欧斯这边有以10艘星舰为核心的10支舰队，正面对抗的话基地自然不是对手。然而稳扎稳打的里欧斯忌惮基地的科技实力，仍坚持向皇帝请求增援，皇帝遂派了一名弄臣去督察军事，这名弄臣的地位也是受到其他大臣们眼红和妒忌的。（这里对皇帝的昏庸的描写也很有意思）

迪伐斯是个聪明人，他试图贿赂这名弄臣并让他相信里欧斯的目的是独占基地的核能科技并拥兵自重，从而让皇帝召回他。然而讽刺的是，这名弄臣却先反过来贿赂了他，诱骗他陈述出了里欧斯的“真实”目的。（这一章的描写绝对是这本里面最好看最精彩的一章！！！）可是迪伐斯万万没有想到，这名弄臣反倒自己对基地的核能打起了主意，于是和里欧斯一同谋划攻打基地，而且还成功要到了皇帝的增援！（迪伐斯：“我给他的饵太大了！”）

里欧斯发现了迪伐斯是基地故意派来的，于是试图向他示威，而迪伐斯和老贵族趁机夺走里欧斯的武器并成功出逃。他们试图直接前往川陀觐见皇帝并诬告里欧斯意图谋反。此时里欧斯已经打到端点星家门口了。

刚刚抵达川陀的迪伐斯和老贵族就被帝国的特殊警察盯上了，他们的觐见之旅一路绿灯，直到最后时刻被捉住了。特殊警察竟然认为他们是里欧斯和那名弄臣合伙派来行刺皇帝的！

最后二人成功出逃。那名弄臣和可怜的里欧斯被认为谋反并被召回，这其中自然少不了其他大臣在皇帝面前所做的文章。前面也提到了，这名弄臣，和里欧斯，都不受其他大臣待见，只不过一个是既有才能又有魅力的将军，另一个是个只会讨好皇帝的弄臣。

最后一幕里，视角重新回到基地，迪伐斯与老贵族重新回到了基地开始复盘，其实他们什么都没有做（或者说什么都没有做成），帮助基地胜利的只不过是谢顿的心理学史预言这只“幽灵之手”，毕竟，在心理学史当中，没有任何个人会对历史走向又任何特殊的影响，第四次“谢顿危机”就这样解决了。此时的基地，完全沉溺于对谢顿的预言的无条件信任之中，领导者们都是直接躺平摆烂的状态。而以迪伐斯为首的独立行商却不满足于领导者们躺在他们这些行商阶级的身上吸血。这里其实已经埋下了下一次“谢顿危机”的伏笔（当然，前提是，如果下一次谢顿的预言仍然是正确的）。

关于迪伐斯为什么心甘情愿的做间谍，书中有一段描写，大意是说：即使迪伐斯身为行商，眼里只有金钱，但是身为基地的行商，如果基地没了，那他也会再也赚不到钱，所以仍要出力保卫基地，而并非出于什么爱国心理。

在这一篇里，表面上描写的是帝国与基地正面开战，帝国战败，当然，此战之后帝国由于昏庸腐败的朝廷再也无法对基地产生任何威胁了。然而，这一篇的暗线始终是谢顿的心理史学预言这只“幽灵之手”给基地人带来的躺平摆烂的心理状态，彷佛只要自己什么都不做，仍会一切顺利。然而，他们并不知道的是，谢顿的预言中的概率并不是100％。

这一篇的故事其实并没有什么太大的看点，这次危机的解决方式基本上就是预料之中，因为昏庸的皇帝加过于强势的将军能导致的结局只有一个，这种事在历史上发生过太多太多次了。这一篇主要的看点仍然是在谢顿的“幽灵之手”上，它给基地人们带来了过于膨胀的信心，让人们认为无论何时基地都会立于不败之地。然而在下一篇中，谢顿的预言就失败了。

第二篇发生在基地历史300年左右。又经过100年的发展，基地的领导人实际上已经变成了世袭制，旧帝国所拥有的一切不好的征兆甚至开始在基地中出现。在基地领导人的专治下，有着在地下活跃的民主党，也有着反对基地领导的27个行商星系的联盟。我们的主角，贝泰和杜伦这对新婚夫妻，就分别来自于这两个反对派。

另一位主角普利吉是基地情报机构的一名官员，实则是地下民主党分子。阿西莫夫用了一章的对话来描写他与现任这位专治却无能的市长的矛盾，普利吉打探到了一个名为“骡”的人在科尔根星系崛起，而且是几乎兵不血刃，于是想要前往进行进一步调查，然而市长却认为即使个人崛起却也不会威胁到基地，毕竟又谢顿“幽灵之手”在暗中操控着一切，于是市长令他调查地下民主党。普利吉于是抗命独自前往科尔根。

杜伦与贝泰这对夫妇出于不同的目的也前往科尔根星系，他们希望与骡联合，推翻基地的专制统治。在来到科尔根后，他们遇到了一位骡的小丑，马巨擘，正在被骡的官兵追赶，杜伦鬼使神差的亮明自己基地的身份并从士兵手中救下了这位小丑。他们试图一起回到基地，在即将出发时，他们遇到了前来调查的普利吉，普利吉告诉了他们骡的危险。

回到基地后，一位心理学家，艾布林·米斯召见了贝泰和马巨擘。艾布林·米斯是一位真正的天才，要知道谢顿带到基地的人当中并没有任何心理学家（只有教授一些简单的心理学的人），而艾布林·米斯正在自己研究心理学和心理史学！他甚至推算出了下一次谢顿危机到来的时间就在不久之后！大家一致认为骡的威胁就是下一次“谢顿危机”。

骡此时已经攻占了许许多多的星系，外加艾布林·米斯等人告知了骡的危险，基地与行商联盟决定联合，暂时抛下嫌隙，一起准备对抗骡的威胁。面对骡势如破竹的攻势，大家都不知所措，完全寄希望于谢顿在时光穹窿中出现给予解答。

谢顿终于在预期的时间在穹窿中出现了，然而给出的解答却完全与现实不一样！他竟然说这次的谢顿危机是基地的内战，而基地的领导阶层会赢得内战，但是专制统治将重新回归民主！这显然与现实不符，由于骡的威胁，行商联合已经和基地的领导阶层联合了！谢顿的预言失败了！！（看到这我真的特别想欢呼“Ohhhhhhhhhhh！！！”...你终于失败了！）就在此时，骡对端点星发动了突袭！

在莫名的恐慌与绝望中，端点星的市长直接投降了，行商联合等众人仓皇出逃。经过商议之后，艾布林·米斯认为打败骡的关键在小丑马巨擘的身上，因为他与骡的接触最多，有可能从他身上获取到骡的弱点，但心灵探测的结果却并不足以复现处马巨擘对骡的认知。于是杜伦和贝泰，以及艾布林·米斯决定带上小丑前往帝国首都川陀，一方面是试图完善心理学和心理史学以从小丑马巨擘的心中找出骡的弱点，因为身为突变种，他一定有独特的缺陷，另一方面是试图找到第二基地以共同对抗骡。就在他们出发前，杜伦的家乡也被骡攻陷了，与之前在穹窿是一样，莫名的恐惧与绝望笼罩了所有人的心。（奇怪的是，在他们走后，行商联合反倒成功阻止了一些抵抗。）

普利吉此时却被骡的手下控制住了。在贝泰等一行四人前往川陀的路上，他们“偶遇”了一艘骡的星舰，小丑马巨擘被带到了星舰上，据他所说他在星舰上见到了普利吉，他还说服了杜伦这确实是一场偶遇。一路上，贝泰对小丑马巨擘极为关照。贝泰一行四人先来到了新川陀，获得了川陀大学图书馆的通行许可，然后来到了川陀大学。然而骡的那艘星舰却一直暗中跟随他们。

这其中有个小插曲，对新川陀和旧川陀的描写，展现了帝国的大厦倒塌之后破败的状况。另外在新川陀的时候，皇子意图对贝泰不轨，却被小丑马巨擘用声光琴产生的负面情感杀了！

在旧川陀，普利吉又一次出现了，他道出了骡的突变能力的真相，骡能操纵人们的情感，比如把敌对的将领变成完全忠诚于自己的将领，而此时普利吉已经变成了对骡忠心耿耿的下属（鲁鲁修直呼内行）。但是尽管情感被控制，理智仍驱使普利吉把真相告诉了贝泰等人。

在川陀大学图书馆中，艾布林·米斯似乎进入了一种癫狂的状态，没日没夜的研究着心理史学，贝泰也对现状有了一丝微妙的警觉。最后，几乎油尽灯枯的艾布林·米斯终于导出了第二基地的所在地，那个结果似乎大为出乎他的意料！！就在艾布林·米斯召集大家并准备说出这个结果的时候，贝泰一枪把他轰成了渣渣！

最后，贝泰道出了真相，原来一直跟随他们的小丑马巨擘就是传说中的骡。这就解释了为什么骡没有对小丑马巨擘施加心理控制让他忠于自己，也解释了在端点星和杜伦家乡出现的使他们毫无抵抗就落败的莫名的恐惧和绝望，也解释了为什么他们能成功突破骡的封锁来到川陀，以及杜伦起初为什么要莫名其妙的救下小丑马巨擘，以及小丑马巨擘在载有普利吉的那艘星舰上真正做了的事情。而贝泰打死艾布林·米斯不过是为了不让骡听到第二基地所在的位置。

小丑马巨擘，也就是骡，也表明了自己出于自卑渴望向银河系的所有人报复，以及跟随他们是为了找到第二基地并打败他们，以及他向艾布林·米斯灌输了工作狂的心理激发他的潜能。最后，却因为出于对贝泰的爱慕，让他始终无法向贝泰施加精神控制，于是被贝泰识破了一切。骡说自己犯的若干错误，首先是不应该杀掉那个对贝泰不轨的皇子，这样使得自己暴露的太多了，第二个是没有防止普利吉与贝泰他们接触，第三个也是最严重的是没有对贝泰施加控制。最后，骡就这样离开了，留下了贝泰与杜伦在原地。

故事到这里戛然而止。从铺垫基地内部矛盾以及来自骡的外部矛盾始，到谢顿的预言失败以及基地被骡攻陷为转折，到最后识破骡的身份为高潮最后结束。写的很连贯，让人一直在猜测骡，虽然中间部分开始就大致猜到小丑马巨擘就是骡本人了。

最后，想聊聊几个人物的塑造。

首先是普利吉，普利吉始终是个理智重于情感的人。即使在初期任职于情报机构时，他也以大局为重建议市长优先对抗骡这个外部威胁。而后来，即使在被骡控制了情感后，也凭借理智告诉了贝泰一行人骡真正的能力。（这里可以看出此时阿西莫夫是倾向于认为情感与理智是分开的）

杜伦感觉全程就是个打酱油的角色，从一开始就下小丑马巨擘开始就一直被控制了...

艾布林·米斯的确是个天才，以一己之力推出了下个谢顿危机的时间（当然，依靠的不仅是心理学，还有时光穹窿的运行规律，虽然这样大大降低了难度，但仍然不失为天才），随后又在图书馆导出了第二基地的真是位置（虽然是在被骡控制透支了潜能之后），确实牛逼！

贝泰，毫无疑问是这次事件的大功臣！一方面她以自己的善良感动了骡，以至于骡始终不忍心向她施加精神控制。另一方面，她聪明的推断出了小丑马巨擘就是骡，并果断地击毙了艾布林·米斯，让在场的骡无法得知第二基地的位置。（下一本中会交代，这一行为为第二基地争取到了五年的反攻时间）

最后，是骡这位角色。骡从小因为相貌丑陋，身材矮小，不仅被父母抛弃，而且受尽排挤与欺辱，于是心生仇恨，导致想要报复银河系的所有人，再后来他发现了自己的异能，即可以控制别人的心灵（鲁鲁修：前辈请受我一拜！），一步一步从零开始创建了自己庞大的势力。而贝泰让他感受到了母性的光辉（夏亚：同道中人啊兄弟！），以至于他无法下手，最后导致了失败。尽管他自己说导致了自己的失败的是他的心软，然而事实上是贝泰的善良导致了他的失败。

其实谢顿的计划的目的不过是为了缩短帝国崩坏后的黑暗时代，从这个角度来说似乎谁来统领第二帝国都无所谓，那么为什么不能直接让骡继续自己的统治来达成这一目的呢？首先是因为骡的报复心理，他相对银河系的所有人报复，而并非真正想要一个统一的可以延续的第二帝国。第二，是因为身为突变种，骡是无法生育的，这也是他自称为骡的原因（这一点在这本中没有提到，在下一本中才能提到），因此他无法构建起由自己的后代统治的王朝，而单纯靠心灵控制所维系的统治在几代人之后就会消散。

最后说说第二本里新增加的设定。首先是心灵探测器，可以用来探测人心中隐藏的秘密，可以用于审问，但是一旦操作失误会对人脑造成极大的损伤。第二个是骡所拥有的科技的核能抑制装置，可以使范围内的核能科技全部失效，这是骡控制了某位科学家并透支他的潜能后研究出来的科技，在对基地的攻击中发挥了奇效，但是最后还是被行商联合找到了针对的方法。最后，就是骡的心灵控制能力，简单地说可以相当于一个升级版的鲁鲁修的geass...首先他能不限次数的控制某人的情感使其临时做出某种行为（比如初见时控制杜伦救下他），第二，他能临时地为别人带来特殊的情感（比如给端点星和杜伦家乡那颗独立行商的行星上的人带来恐惧与绝望），这种操作会随着时间而消退，只是临时的，声光琴可以进一步激发这种能力（比如杜伦和贝泰曾短暂的感受到过这种绝望），第三，他能终生的改变一个人的情感倾向（比如把敌方的将领变成忠诚于自己的将领），这种情况被称为回转，当然如果他愿意的话再改回来也是可以的，小说中的描写是，人的情感在骡看来就像一个钟表，他可以随意拨动上面的任何指针到任何位置，最后，他可以透支别人的潜力（比如让自己的科学家开发核能抑制装置，以及让艾布林·米斯寻找第二基地）。

第二篇的看点主要是谢顿的预言失败了。谢顿的心理学史毕竟考虑的只是统计行为，对骡这种突变种没有纳入考虑。而且在第一本的第一篇中就说了成功率是百分之九十多而并不是百分之百。

在前期，各方势力对骡的不同的态度描写的也很生动。在后半，各种暗示小丑马巨擘就是骡的伏笔，当然，如果已经猜出了小丑马巨擘就是骡的话，就真的很有意思了。