第一次世界大战（简称一战，或称欧战）是一场于1914年7月28日至1918年11月11日主要发生在欧洲的大战。然而当时的欧洲列强互相牵扯下，战火最终延烧至全球，当时世界上大多数国家都被卷入这场战争中。大量新式战术、科技与武器被初次广泛运用在这场战争中，包括新近发明的飞机、堑壕战、化学武器等，导致这场战争在损失程度上超过了之前所有的军事冲突。

协约国胜利

在1914年，欧洲各大列强分裂为两个阵营：由法国、英国与俄国在1907年组成的三国协约，由德国、奥匈帝国与意大利组就的三国同盟。1914年6月28日，奥匈帝国的储君斐迪南大公与其妻被塞尔维亚民族主义者在视察过程中刺杀，奥匈帝国随后强烈谴责了塞尔维亚，导致了七月危机。7月28日，在奥匈帝国向塞尔维亚宣战后，俄罗斯帝国以对塞尔维亚的保护责任为由向奥匈帝国宣战。讫8月4日，除意大利王国仍保持中立，德国、法国、英国纷纷按照盟约宣布战争。1915年4月，意大利倒戈，加入协约国，向同盟国宣战。

面对来自两个战线的敌人，以德国为首的同盟国的计画为，在1914年击败法国后，将部队调至东线后击败俄罗斯，此计画被称为施里芬计划[3] 然而，德国击败法国的设想失败了，到了1914年底，法国为首的协约国和德国在西线对峙，从比利时到南法的战线演变为缺乏运动战的堑壕战。相比之下东线的机动性较高，俄罗斯帝国和奥匈帝国在数场交战中迅速变换领土。其他战线包含义大利和奥匈帝国交战的义大利战线，法国和塞尔维亚与保加利亚王国和奥匈帝国交战的巴尔干战线，以及各海外战区。

窘境中的德国军方想要彻底打击协约国并最终将局势推向有利自己的胜利，以法国为首的协约国陆军与德国为首的同盟国陆军在1916年间发生了三场大规模战役，分别为凡尔登战役、索姆河战役与布鲁西洛夫攻势。德国在上一年的战略性失败，使1917年的局势转变为法国攻势，德国守势的局面。

1917年4月，美国加入了协约国的阵营。而俄罗斯布尔什维克则于1917年十月革命后掌权，并在德军十一天的攻势中被迫签订布列斯特条约并退出战争。俄国的投降使得大量东线德军得以调派至西方战线。补充了大量部队后，德国总参谋部希望能够彻底击败法国和其盟国，发起了春季攻势。尽管在初期取得了成功，但德军于第二次马恩河战役被法军击败，攻势停止。该年8月，法国元帅费迪南·福煦发起百日攻势，彻底击败德国。[4]

这场战争是欧洲历史上破坏性最强的战争之一，约6,500万人参战，约2,000万人受伤，预估超过900万名士兵战死，500万平民死于军事行动的连带伤害、疾病或是饥荒。超过百万人死于战争期间中奥斯曼帝国治下的种族灭绝与战争末期与战后流行的西班牙大流感，造成严重的人口及经济损失。除美洲与亚洲外，欧洲各国均受到重创，特别是战败国还要面对巨额赔款。随著帝国瓦解，许多新生国家建立，又没法维持国际秩序的稳定，埋下第二次世界大战的种子。