常服是指军人在平时和一般礼仪场合穿着的制式服装，通常包括军上衣、军裤、衬衣和大衣，与常服配套的还有军鞋、军帽及标志、符号等。常服具有朴实、大方、庄重、严肃、适合日常穿着等特点。

人民空军成立以来，空军军服随着国民经济的发展，已先后经过12次不同程度的改进，在制式和质量方面不断有所提高，但常服上下装颜色却一直未能统一。

2004年3月，根据总部关于新一代军服改革的总体设想，空军首长指示空军后勤部组织有关部门和科研人员重点对空军常服颜色进行研究论证。空后军需部门先后收集了50多个国家及我军驻香港部队空军常服的照片和实物样品，考察了国内服装市场的生产实力，经反复研究论证形成了改进方案：一是在服装布料上，仍沿用现行的服装布料，即军官、文职干部的夏常服使用毛涤凡立丁、冬常服为马裤呢，士兵为涤丝哔叽和加厚哔叽。二是在服装颜色确定上，本着既与国际接轨、又区别于外军和驻港部队军服颜色的原则选用蓝灰色，将最深的蓝灰布料作为空军未来的礼服颜色，其次为冬服颜色，最浅的为春秋、夏服颜色。这一方案得到了总部、空军首长的肯定。

今年4月初，军委首长集体审看了样品展示；4月底，军委常务会议正式通过了新式空军常服改换颜色方案，确定在年底前正式装备部队。