很长一段时间里，对于CRLF、CR、LF的理解仅限于不同操作系统下对换行符的定义。所谓知其然需知其所以然，从学习中找到乐趣，对知识的记忆才会更加深刻。   

老式机械打字机（来源：视觉中国）

据野史记载，在很久以前的机械打字机时代，CR和LF分别具有不同的作用：LF会将打印纸张上移一行位置，但是保持当前打字的水平位置不变；CR则会将“Carriage”（打字机上的滚动托架）滚回到打印纸张的最左侧，但是保持当前打字的垂直位置不变，即还是在同一行。

当CR和LF组合使用时，则会将打印纸张上移一行，且下一个打字位置将回到该行的最左侧，也就是我们今天所理解的换行操作。

随着时间的推移，机械打字机渐渐地退出了历史舞台，当初的纸张变成了今天的显示器，打字机的按键也演变为了如今的键盘。在操作系统出现的年代，受限于内存和软盘空间的不足，一些操作系统的设计者决定采用单个字符来表示换行符，如Unix的LF、MacIntosh的CR。他们的意图都是为了进行换行操作，只是当初并没有一个国际标准（或者其他原因，鬼知道），所以才有这样字符上的不同。

许多现代的文本编辑器和命令行工具都提供了可选择的换行符配置，方便用户按照自己的意愿来改变换行符的表现形式。

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