当今世界，稀土已被广泛用于电子信息﹑石油化工﹑冶金机械﹑能源等13个领域40多个行业，尤其是在功能材料应用上有着极为特殊的地位。

稀土在工业上虽然总体用量少，但是对于提高各领域产品的功能上效果明显，起着“四两拨千斤”的增效作用，有“工业味精”之称。

然而，稀土之所以成为资源争夺的焦点，是因为它能广泛应用在导弹﹑智能武器﹑喷气式发动机﹑导航仪及其他相关现代军事高科技上。可以说，现代的陆海空天部队武器装备里少不了稀土。在陆军武器装备中，稀土元素可用于装甲用钢材料。

我国早在60年代，就设计出了稀土碳钢，由其制成的装甲钢抗击力提高了70﹪左右。而包含稀土元素的可延展性球磨铸铁制造的迫击炮炮弹杀伤力可大大提高。

稀土元素还可以用在火控瞄准系统中，如美国引以为豪的M1A2坦克凭借自身先进的火控系统，能够在战场上做到先敌发现和先敌开火，主要是它装备了独特的激光测距仪，这就要用到稀土金属“钇”元素。海湾战争中，美军M1A2坦克测距距离为4000米，而伊拉克的T-72坦克测距距离只能达到2000米。同时，美军坦克还装备了含有稀土金属“镧”元素的夜视仪。结果，在沙尘漫天的战场上，无论白天黑夜，美军坦克都占有无可比拟的绝对优势。

在空军武器装备中，稀土应用的程度更深。其中，镝﹑钕﹑铽﹑铕﹑釔是飞机上最重要的5种稀土金属元素，它们可用于飞机的热障涂层。而稀土金属的高强度和高耐用性，还大大减轻了飞机的自重。如在美军的F22战机上，机体和发动机都大量采用了稀土“铼”元素，以满足超音速巡航对机身坚固性的高要求。在机载精准制导弹药中，含有“钐”、“钴”稀土元素的永磁发动机则在武器操控中起着至关重要的作用。

在海军的武器装备中，“铼”元素可以极大地强化钛合金，从而用于制造极高航速和较大潜深的合金潜艇。前苏联上世纪制造的“阿尔法”级﹑M级和S级潜艇都属于钛合金潜艇。这些潜艇普通航速达到40节以上，潜深可至400-600米。这种鱼雷追不上，够不着的潜艇，一度成为美国海军的心头大患。作为美国海军“宙斯盾”系统核心部分的SPY-1雷达也使用了由稀土元素制成的磁铁。

在航天上，以“钼”元素为主的二硫化钼能够适应太空的高真空和宇宙射线的强辐射，成为各类航天器上必不可少的轴承润滑剂。由此可知，稀土的军事应用，不但广泛，而且很关键。这就是其成为世界各国，尤其是军工大国关注的焦点的主要原因。返回搜狐，查看更多

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